“索瓦德,你是族长,还是那帮长老是族长?你做事还要他们来教?
而且你们低地部族现在有得选吗?光靠在森林里打猎捕鱼和采摘野果根茎,能养活你们这四千号人?
你儿子饿成什么模样你自己最清楚,都十三岁了,长得还没我领地上的十岁农奴高!
就这还是你们部族的继承人,其他人呢?怕是都快饿死了吧!”
林恩压根就不想跟索瓦德浪费太多口舌,一张嘴就是火力全开。
竟然还想谈条件?
你也不看看你什么模样你就谈条件。
钥匙三块钱一把,十块钱三把,您也配?
面对林恩的指责,老索瓦德非但没有辩驳,反而略带羞愧地低下了头。
昔日九部之首的低地部族沦落到今天这般田地,他这个当族长的难辞其咎。
当然,这也不能全怪他,先辈留给他的底子实在是太烂了。
可之前的族长们早就入土了,要追责只能追到他老索瓦德的脑袋上。
小索看到父亲的模样,也跟着低下了头,身为族长继承人,他同样也肩负着振兴部族的义务。
只不过低地部族面临的环境实在太过恶劣,无论他们如何挣扎,结果似乎都是注定的。
林恩直接从小马扎上站了起来,语调愈发高亢:
“索瓦德,摆在你们低地部族面前的路就两条。
要么回荒原,成为其他部族的奴隶,或者现在就向我臣服!
我的白熊领富庶而强大,养活你们四千号人毫无难度。
你们虽然一无所有,但至少还拥有你们自己!
你认为我会浪费你们这宝贵的四千劳动力吗?
你以为我会任由他人欺辱你们吗?
不,你们只能受我统治,受我压迫!
当然,我也会填饱你们的肚子,让你们住在连雨雪都进不来的房子里。
但我不可能容忍你们白吃白住!
我会给你们活干,或是种地或是挖矿或是拿上武器为我而战。
你们就连死都只能死在我的领土上!明白吗?
你们没有谈条件的资格,要么死,要么活!快选!”
林恩很清楚,他必须要从气势上压倒老索瓦德。
这次谈判要探讨可不是两个势力的重组。
而是一个势力吞并另一个势力。
他必须要站在完全的上风,还要借助三十年前那场战争带给荒民的恐惧。
先前他赠送武器和锁甲给小索瓦德,既是示好亦是示威。
他用这份慷慨的礼物告诉低地部族:我能无偿送给你们利剑,自然就有更多的利剑用来装备麾下勇士!
今天跟随林恩过来的五名马匪小弟个个全副武装、趾高气扬,摆出副谈不拢就动手的恐吓架势。
看到林恩站起身,小弟们瞬间就做好了动手准备,只等他拔出长剑,小弟们就会发起冲锋。
老索瓦德身后不远处站着十来个身穿兽皮的荒民勇士。
瞧见这副光景,他们非但不敢怒吼,甚至有人还吓得往后趔趄。
没办法,实在是过去输了太多战争,输怕了。
而且装备差距过大,压根就没法打。
有甲砍无甲,那真就跟砍白菜似的。
老索瓦德先是转身用手势安抚族人,随后抬头仰望林恩,语调愈发卑微:
“男爵阁下,您说的我都明白,但部族里真不是我一个人就能说了算,我也只是代表族人来与您谈判。”
林恩乘胜追击,完全不给他喘息机会:“所以你能决定什么?告诉我!”
“部族里有一些失去了丈夫的女人,以及失去了父亲的孩子,如果您能替部族收留他们,我会感激您的慷慨,整个部族也会铭记您的恩情。”
老索瓦德毕竟拥有合格的政治智慧,他直接来了招以退为进。
这些失去了家庭支柱的妇孺困扰他久矣,他不愿放弃她们,可贫瘠的森林又无法养活她们。
你林恩不是说能养活整个低地部族吗?
那你就先试着养活这些累赘好了。
在老索瓦德的认知里,失去了丈夫的破碎家庭就是纯粹的累赘。
但对于林恩而言,这些女人正是他所急需的。
你说这不就巧了么,白熊领还真就有一堆缺老婆的光棍。
而且这帮光棍群体往后还会继续膨胀,不妥善解决早晚会出乱子。
至于这些光棍愿不愿意抚养荒民小孩,林恩认为这是小问题。
对于农奴家庭而言,小孩也是宝贵的劳动力,而且吃得还少。
这帮荒民妇孺不仅能解决光棍问题,还能有效消解农奴们对于荒民的心理恐惧。
就像是战争里的切香肠战术。
先让少量无害的柔弱荒民住进来,而后逐步提高荒民人数。
等将来四千荒民全住进来,白熊领的农奴们早就放下了心中警惕。
虽心中欣喜,林恩嘴上却是冷哼:“你想让我来给你养这些累赘?我看不到你有任何诚意!”
老索瓦德当即回道:“男爵阁下,您想想,若是连她们都吃上热粥,那部族里的其他人就会愿意相信您的慷慨与大度。”
林恩很不情愿地撇了撇嘴:“也行,但我认为还有一个更显诚意的办法。”
“您请说!”老索瓦德心下狂喜,认为终于甩脱了这个大包袱。
林恩的视线投向他身后的小索,嘴角泛起笑意:
“我会接受你们部族里的累赘,但作为交换,你必须把你的儿子与女儿都送到我的城堡里来。
我会教他们语言,给他们最好的食物,你的儿子将成长为优秀的继承人,你的女儿则会成为我的妻子,成为白熊领与低地部族结合的象征。”
林恩很了解荒民的习俗。
不同于一夫一妻制的北境王国,荒民实行的是一夫多妻制。
越是强大的部族族长,所拥有的妻子就越多。
“这不...”
老索瓦德刚要拒绝,他儿子小索就欢呼雀跃道:“我愿意!”
“你...”
老索转头怒视儿子。
却没想小索竟反过来劝导:
“父亲,这是好事啊!我和妹妹都能吃上热粥,还能学习南方人的语言,而且有林恩当她的丈夫,其他南方人哪还敢再欺负我们?”
老索哑口无言。
“瞧瞧,你儿子说得多有道理。”林恩在一旁听乐了,越看这小子越顺眼。