林恩没有停下脚步,他马不停蹄地再次开始巡视领地。
这次的随行人员,包括老二和几个马匪小弟,外加老艾的儿子小艾伯特。
老艾伯特这次并未跟随,在白熊镇监造重犁就已经够他忙活了。
虽然老艾信誓旦旦地表示,沤肥与重犁这两项工作都在有条不紊地推进之中,沤肥的制作甚至已接近尾声,绝对可以覆盖属于领主老爷的公田。
但林恩还是有必要亲自去领地上瞧瞧。
谁知道下边的管事和庄头有没有偷懒?
林恩的一切计划,都建立在充足的粮食供应之上。
缺少粮食,他就无法召集人手修路开矿,也无法安置更多的外来人口。
没有足够的资金与人口,扩充军队自然也就无从谈起。
千里之行始于足下,他必须要确保这次春耕的成功。
出了城堡,林恩沿着平整大道向南巡视。
领主直辖的一号庄园占据着领地上过半的耕地与人口。
在庞大的一号庄园内,又分散着十来个小规模的村庄。
林恩此行的第一站,是城堡南边一个住着两百来人的农奴村庄。
入村之前,他并未派人提前通知,而是来了个突击检查,给村里的庄头吓了一跳。
好在检查结果令林恩相当满意。
十天下来,整个村庄的粪便都已经被制作成了沤肥,甚至就连神秘的村庄土路都被硬生生刮掉了一层。
代价则是村庄里的农奴们被迫加了十天班,从天亮干到天黑的那种。
看着条田旁一座座宛如坟包的密集沤肥堆,林恩不禁暗叹:农奴制也并不是完全没有可取之处。
虽然生产效率低下,可这种强大的基层动员能力确实是农奴制的一大优势。
农奴制的最大特色,就是农奴与领主的人身依附关系。
原则上来说,农奴们就是领主的私人财产。
没有领主的许可,他们不能随意离开所属的村庄。
在农忙时,他们每周至少要为领主劳动三天,以换取份地的使用权。
农闲时,他们还必须服从领主的安排,承担各种沉重的徭役。
不仅如此,农奴们的生老病死、婚丧嫁娶也都与领主息息相关。
给孩子上‘户口’要向领主缴税,让孩子继承土地要缴税,孩子结婚也必须先征求领主的同意,就连死了下葬也要得到领主批准。
所谓的‘初夜权’,实际上就是传歪了的结婚税,不缴这笔税,领主就有权终止婚姻。
事实上,但凡是稍微有点品味的领主,都不太可能看得上整天在地里刨食的农家女。
正是靠着这层人身依附关系,林恩只需要一声令下,整片领地上的农户就得收集那些恶臭的粪便。
农奴制的缺陷也非常明显,那就是生产效率低下。
即便是在农奴们相对比较乖巧的白熊领,男爵依然需要设置一整套的管理机构,用来监督农奴们劳作。
人的惰性,是刻在骨髓里的。
尤其是让一个人去干与他个人利益几乎不相干的事。
农奴们为领主耕作公田,除了一顿简陋的午餐外再得不到任何好处,每周还得搭进去至少三天的时间,农具与挽马甚至还得自带。
这种情况下,工作效率可想而知。
林恩目前巡视的这座村庄,之所以能在十天内就收集完全部粪便,主要还是在于管事与庄头们的严厉督促。
“老爷,您离开领地的这一周里,我每天都会往这村子里跑一趟,这帮农奴们愚蠢懒惰又贪婪,如果不用鞭子抽着走,他们绝不会乖乖听从命令。”
小艾伯特急于在林恩面前展示自己的工作成果,甚至当场让一名男性农奴脱去其上衣,露出后背上的道道暗红鞭痕。
用嘴巴向所有农奴们解释清楚制作沤肥的必要性,是一件几乎不可能完成的工作。
比起言语,鞭子才是最好的老师。
一鞭子下去,他不清楚也得清楚。
况且普通的鞭刑并不至于让农奴们舍弃家业逃跑。
挨几顿鞭子又不会死人,沉重的税赋才是无形的杀人利器。
在小艾伯特看来,白熊领的税赋已经足够轻了,至少比隔壁的浅滩领要轻。
农奴们在耕作公田之外,几乎不用再缴纳多少额外的税款,每年甚至还能存点余钱。
挨几顿鞭子就能换来如此优越的生活条件,那可是绝对的福报。
林恩对于小艾伯特的工作成果不置可否,而是继续向南巡视。
接下来视察的两座村庄情况也都大差不差,村庄里能找到的粪便都被收集起来,制作成了沤肥。
林恩还特意抽查了沤肥的质量,这些沤肥堆的密封性都非常好,发热明显。
除此之外,重犁也已经慢慢在白熊领推广开来,在几户农奴的家中,他都见到了重犁的踪影。
中午,林恩的巡视小队在一处庄头的家中稍作休息。
他特意将小艾伯特叫到面前,并表扬道:“干得不错,你和你的父亲一样出色。”
“老爷,这些都是我的分内之事,为您效力是我的荣幸。”
小艾伯特心中狂喜,脸上却依然能绷得住,完美继承了其父老艾的风采。
身为现任领地总管的儿子,小艾最大的梦想就是能继承其父的职位,延续家族在白熊领的影响力。
对于这对同一个模子里刻出来的父子,林恩非常欣赏,以后也会继续任用。
不能超脱时代去评价人物。
在封建庄园里,艾伯特父子已经算是非常优秀的基层管理人才,领主面板也为他们分别给出了两颗星与一颗星的评价。
有他们的协助,能为林恩省去不知多少麻烦。
见小艾伯特得到了领主老爷的表扬,在场的庄头很是羡慕嫉妒,他火急火燎地端上精心准备的午餐:
“老爷,请尝尝我妻子制作的烤羊腿和豌豆粥,她的厨艺是村子里最棒的。”
为了讨老爷欢心,这位庄头宰了家中最肥的羊,还拿出了去年秋天储存的干豌豆,甚至还在粥里加了两勺昂贵的小麦粉。
正当林恩拿起勺子准备用粥暖暖胃时,门外竟突然传来老艾急促的嗓音。
“老爷,老爷!您在里面吗?”
“我在,怎么了?”
“老爷,不好了,领地西边出现了魔兽!”