兹事体大,仅凭符存一人之力难以完成,所以必须争取到周庠的支持。
周庠是长社本地人,在决锋都中颇有声望,当初就有不少人投于麾下。
他说一句话,比符存说十句都管用。
“在下率骁儿军、决锋都出战,使君紧守城池,即便事不成,再退回城中固守不迟。”
“你有几成把握?”周庠一时难以决断。
胜了还好,若是败了,士气会大受影响。
“尚让恃勇而来,不知我军深浅,地利人和在我,若士卒齐心协力,至少六成,若有战马可至八成!”符存性格严谨,做出这种决定必然经过深思熟虑。
如果主将是葛从周,他绝不会冒此风险。
但贼军主将是尚让,则另当别论。
当初龙尾陂一战,也是他轻敌大意,中了郑畋的埋伏,阵亡两万余众,让黄巢失去了占领京西的机会。
可以说黄巢后面的窘境,都是尚让龙尾陂惨败造成的。
草贼肆虐这么多年,尚让一次成名大战都没有……
因是王仙芝的濮州元从,在王仙芝和其兄长尚君长死后,接掌了濮州一系的人马,成为草贼中的二号人物。
周庠神色逐渐坚决,“久守必失,为了许州父老,某就与七郎做一场大的!城中有五百多匹驽马、一千驴骡,我再向城中富户征集一些马骡,供你代步。”
“多谢使君!”符存一脸感激。
再厉害的千里马,也需要伯乐。
二人遂分头行事,符存将一千七百余决锋都放了出来。
周庠快马穿梭在城中各大富户之间,忙碌一个上午,征集来三千多匹驽马、驴骡。
虽不能冲锋陷阵,却能加快士卒的行军速度。
很快,一千七百决锋都立在城中空地上,盔甲、弓弩、刀剑、漆枪堆成四座小丘。
只是这些人被羁押了一个多月,士气低落,不少人眼中还有仇恨。
若非骁儿都和土团提着刀枪虎视眈眈,只怕有人会当场闹腾起来。
周庠扫了一眼众人,“愿意出城杀敌的,我会奏请节帅,免去前罪,有功者分田赏宅,成家立业,阵亡者,全家抚恤,可保衣食无忧。”
士卒们不为所动,懒洋洋的,没有半点往日的精气神。
符存大声道:“听闻决锋都都是万里挑一的精锐,响当当的汉子,今日一见大失所望,无胆鼠辈,靠他们突袭草贼,与送死无异,罢了罢了,送回大牢,来日发配邓州,永世为奴。”
“谁说我等是无胆的废物?”几个老卒一脸不服。
“既不是废物,可敢与贼军决死一战?”
“我等当年平庞勋,战王仙芝,何曾退却过半步?只恨未得机会!”
“某只要视死如归的勇士,无胆者可退!”符存趁热打铁。
“死在草贼手上,强过死在牢狱中,干了!”
“我等皆是百战精锐,怎可与人为奴!”
“愿出城与贼死战!”
到底都是血性汉子,三两句就被符存撩拨起火气。
“披甲!”符存大手一挥。
一大半的人上前,争抢盔甲兵器。
仍有几百人无动于衷。
不过这对符存而言已经够了,愿意出战的,都抱着必死之心。
周庠道:“尔等家眷皆会被赦免,田地一寸不少!若是破敌立功,另有封赏!”
“杀敌!”一千多摧锋都重新披上了盔甲,比往日多了几分死气。
很多人宁死也不愿为奴。
符存当即令人抬出酒肉和蒸饼,让士卒大快朵颐。
这时城中土团听到消息,主动请求加入。
这些土团大部分也是符存训练的,刀剑弓矛,无所不精,鼓角旗令,无所不通,待遇却少于牙兵,好不容易才有立功的机会。