王敬一返回晋阳,就看见城中燃起的黑烟。
匆忙入城,询问方才得知是牙将贺公雅部嫌朝廷赏赐的银钱太少,牙门们自行劫掠焚烧东城、中城、大明城。
晋阳曾为北齐别都,高氏竭力营建,到北齐后主高纬时,大明城已成七殿、两宫、十二院,繁华壮丽超过邺城。
贞观年间筑东城,武则天时期筑中城,晋阳城形成了一座由西城、中城、东城,组成周回四十二里的雄城。
西城则是当年西晋末名将刘琨抵御匈奴人修建的。
望着火光越来越大,王敬心急如焚,尽管代北有李克用父子作乱,但只要晋阳还在,天下形势就乱不到哪里去。
城中有十余万百姓,数千河东牙兵,还有万余河东土团。
但这把火若是烧起来,一切就都没了。
王敬策马朝火势最大的中城奔去。
“王孔目不可,牙兵已经暴乱,不如先回牙府,听候李节帅差遣。”从人一片好意。
但王敬知道节度使李侃做不了什么,曹翔、崔季康尚且有旧部前来,亦难逃厄运,更不用说一个只带了百余随从的李侃。
安史之乱后,河东地理位置越发重要,大唐历任河东节度使都是煊赫一时的名臣名将。
李光弼、王思礼、辛云京、马燧、裴度、李光颜……
到了如今,朝廷启用的大多是士族门阀子弟,威望不足,能力亦有所欠缺,河东也就逐渐脱离朝廷掌控……
“你等回禀李节度,我自去劝说!”王敬扬起缰绳,一人一马向前奔去。
街市上充斥着女人的惊叫声以及牙兵的狞笑声。
街道上随处可见失去头颅的尸体,老人、孩子、男人、女人。
两个牙兵抬着一个目光呆滞的女人往火中走,女人神情麻木,仿佛不知道要发生什么,未着片褛的身上早已伤痕累累。
直到被扔进大火中,才传来一声凄厉的惨叫,人影在火光中挣扎、扭动,然后无力倒下,牙兵们聚成一团,拍手狂笑不已……
王敬目眦欲裂,“住手!尔等是大唐将士,不是乱臣贼子,岂能如此暴虐,残害百姓?”
牙兵们目光转了过来,“你是何人?”
“节度孔目王敬!”
火焰噼啪噼啪,一根庭柱经不住火焰的舔舐,轰然倒下,屋檐上的瓦砾随之倾泻而下,一道黑烟直冲天际。
牙兵们眼皮抬了抬,“劝汝最好走开些,不要多管闲事,耽误我等兄弟寻乐。”
“朝廷未曾亏待尔等,何以如禽兽一般?”王敬书生意气,忍无可忍。
“禽兽?这年头不做禽兽,便是别人的肉!”牙兵们纷纷围了过来,一把将王敬拉下马,抬着他就往大火里面走。
王敬手无缚鸡之力的书生,无从抵抗只能闭目等死。
但就在这时,有人劝阻,“不能这么杀了他,须让李节帅知晓些厉害,以后休管我等之事。”
牙兵们又嬉笑着将王敬抬向节度使牙府。
牙府大门紧闭,牙兵们就将火把往里面扔。
李侃被逼无奈,只能出来,“诸位意欲何为?”