千里迢迢来到广东地区,并不是一时兴起,而是经过多方面的考虑。
首先,广东地区是山高皇帝远,锦衣卫和内廷司势力在这里并没有充足的人手和成熟的体系规模,在这里活动相对安全。
其次,在年初的时候,周元为五军营的军饷愁破了脑袋,当时就起了要搞钱的念头,于是和晋商开始合作,在这里埋下了很多种子,如今也到了生根发芽的地步了。
其三,这里是目前唯一的、仅有的,和世界半接轨的环境,虽然海禁政策依旧严苛,但民间的走私却屡禁不止,到最后形成了官方禁、民间流的基本格局。
资本主义萌芽在这里飞速发展,不断壮大,民营的崛起,官办的没落,雇佣关系的形成和自由市场的成熟,为这里创造了大量的商机。
周元这次来,就是要把这些东西全面做大,形成长久的、良性循环的生财之道。
当然还有一点,也是最关键的一点,周元对佛朗机炮和火线枪觊觎太久了,晋商联合潮商,沟通了好多次都搞不定,这一次周元亲自出马,一定要搞到手。
没有佛朗机炮和火线枪的加持,就几乎没可能顶得住东虏的压力,这是环环相扣的事情。
九月十五的清晨,周元从床上醒来,已经听到了外面嘈杂的声音。
南方的冬季并不寒冷,他仅仅是套了一件衣服,便来到甲板上。
他看到了繁忙的码头,无数的劳工搬运装卸着货物,大批的物资上船出海。
政策这么紧,这里却如此繁忙,其实正好说明了一点,严苛的规则已经桎梏不住人们的生活需求了,已经到了要改天换地的时候了。
“一定是官商勾结!”
庄玄素很是不爽,冷声道:“如果没有上头的人做主,这些商贩就算是有一万个胆子,也不敢走私。”
“真不知他们每年孝敬了上头多少银子,才能如此明目张胆。”
周元笑道:“庄司主还真是敬业啊,到了这里了还在为陛下分忧,只可惜哪怕你把他们的头砍了,也挡不住他们发家致富的心愿。”
庄玄素重重哼了一声,不屑道:“那是这边官府的问题,只要责罚到位,谁敢冒着掉脑袋的风险发财?”
周元淡淡道:“然而政策之所以施行,其根本目的不就是为了国富民强吗?能创造利益的事,为什么不做?更何况这不是少数人的利益,而是广大百姓的利益。”
庄玄素掀了掀眉,道:“我不跟你争,我只知道大晋禁海多年,他们违反了律法。”
“那就改法嘛!”
周元道:“律法是为人服务的,而不是人为律法服务,当然了,说这些你也听不懂啊!”
他拍了拍庄玄素瘦削的肩膀,笑道:“下船啦庄司主,我们逛一逛码头,说实话,这么繁荣的码头,好东西可真不少。”
他都没有乔装,而是带着人大摇大摆走了下去。
庄玄素紧跟着他,低声道:“你不怕这里也有锦衣卫?”
周元道:“大晋形势这么紧张,到处都有他们的事要做,死追着我不放没什么意义的。”
“杀了我,也未必能影响大局。”
他直接朝装卸货物的区域走去,顺口便问道:“大叔,你这装的是什么啊,往哪里送啊?”
老大爷穿着薄薄的汗衫,抬头瞥了周元一眼,不耐烦道:“你问呢个做乜?咪碍事儿!”
周元懵了一下,随即大笑出声,差点忘了这里得讲粤语才行,不然不太好办事,尤其是针对下层的人。
他直接掏出了半罐铜钱,塞到大爷手里,眯眼道:“聊聊呗!”
大爷瞬间变脸,把钱收了起来,嘿嘿笑道:“茶叶啦,丝绸啦,满满一大船,往东往南都喺跑。”
这里的出口贸易数额已经极为庞大,三岛、琉球、高丽、暹罗、柔佛、爪哇,全是市场,再多的货都吃的完。
周元笑道:“得抓紧跑是吧,再过段时间,或许就没机会了。”
听到此话,大爷也是愁了起来,用力挠了挠头,干笑道:“可唔敢胡讲…”
庄玄素终于忍不住道:“他在说什么?”
周元道:“哦母鸡呀。”
大爷眼睛一亮,对着周元竖了个大拇指,表示还算正宗。
周元继续往前走,很快就看到了最新鲜的海鲜市场,出海捕鱼的渔民已经回来,将满满的货物直接放在了码头,周围的居民和酒楼都来采购最新鲜的海货了。
看到这些东西,庄玄素是浑身不自在,不禁压着声音道:“这些鱼倒是好看,不过那些个虫子也能吃?”
周元笑道:“你啊,估计也只认识鱼虾螃蟹海参了,像生蚝、蛏子、黑鲍、鱿鱼这些估计就懵了。”
“啊!”
庄玄素突然尖叫一声,直接缩到了周元身后。
周元也是吓了一跳,一把拉着她就跑,跑了几步才发现不对。
他瞪眼看着庄玄素,吼道:“你叫什么!”
“虫啊!好大的虫!”
庄玄素脸色都白了。
靠,老子真以为锦衣卫来了。
周元看着四周众人奇怪的眼神,尴尬笑道:“咪见怪,北方佬冇见过世面。”
然后他压着声音道:“你别一惊一乍的,把我都搞得杯弓蛇影,那是沙虫,油炸锅炒都好吃。”
庄玄素面色更难看了,捂着嘴一副要吐的样子,咬牙道:“这种东西都吃?”
周元眨了眨眼睛,笑道:“来,这个也好吃呢!”
庄玄素被拉到了一个摊位,皱着眉头看了很久,突然面色一变,苍白的脸陡然红了起来,狠狠一脚踩在周元的脚背上。
周元顿时闷哼一声,蹲下来捂着脚,汗水都流了出来。
几个摊位的老板顿时大笑出声。
周元道:“这是象拔蚌,正经东西,你在北方想吃还吃不到呢!”
“要不我给你买两斤,晚上让你尝尝味儿?”
庄玄素气得直跺脚,干脆把周元踢在地上,大声道:“你去死吧混蛋!”
说完话便一个人气冲冲跑了。
关键是跑了几步还得乖乖回来。
周元站了起来,拍了拍身上的灰尘,转头便看到了远处有人大步走来。
他微微眯眼,然后朝着庄玄素道:“走了,坐了这么久的船,该休息了。”
“去哪儿?”
庄玄素话音刚落,眉头顿时皱起,疑惑道:“关陆?”
关陆带着四五个随从走来,低声道:“见过大人。”
然后他才笑道:“见过庄司主。”
庄玄素道:“你怎么会在惠州府?你不是去终南山了么?”
此话一出,周元的脸色顿时一变,目光直勾勾盯着她。
庄玄素面色有些不自然,低着头道:“我猜的。”
周元沉默了片刻,才道:“不重要,蒹葭她们的确在终南山,陛下应该还是猜得到的。”
“走吧关陆,给我介绍一下蒹葭那边的情况以及这里的布局。”
“是。”
一行人迅速走出了码头,上了马车。