军营之中,气氛肃穆。
当亚特和莱奥走进来时,老骑士莫格带著几名精锐士兵早已等候,伯克也站在一侧,神色凝重。
昨夜防线一夜大变,莫格虽有心理准备,亲眼见到时依旧震撼不已。
莱奥走到铺著粗糙兽皮的桌前,指尖点在上面一道蜿蜒的线条上。
“荆棘领西侧,这片丘陵与密林交界地带,就是巴斯格与豺狼人残部最可能藏身的地方。”
亚特皱起眉,上前一步,语气带著明显的迟疑:“莱奥领主,恕我直言,荆棘领疆域辽阔,山林密布,沟壑纵横,豺狼人只要隨便往深山一躲,我们就算派出十倍人手,也如同大海捞针。”
他顿了顿,见莱奥没有打断,便继续说道:“而且,以我对豺狼人的了解,上次攻城失利、损失惨重之后,第一反应必然是积蓄力量,不会让我们轻易知晓。”
亚特的声音不高,却字字清晰。
“我们这样贸然出城搜寻,不仅浪费时间,还会將克林镇置於空虚之中,万一这是巴斯格的调虎离山之计,后果不堪设想。”
他这番话,並非故意顶撞,而是实实在在的担忧。
在他看来,莱奥领主虽然神秘、手段惊人,但在行军打仗、追踪敌人这方面,终究还是太过想当然。
莫格老骑士也微微点头,显然认同亚特的看法,找是必须要找的,狮子搏兔,亦用全力这个道理谁都懂。
可是,在茫茫山野,要找一群刻意隱藏的豺狼人,难度无异於在黑夜中摸针。
莱奥神色不变,只是平静地看向伯克。
“伯克,你来说。”
伯克上前一步,身上那股温和的气息中,多了一丝与自然共鸣的沉稳:“领主大人判断无误,巴斯格及其残部,並未远逃,他们的军队虽然全部折在这里,但明显体內的某种魔咒被激发,全体自杀式送命,所以其必有所谋。”
亚特眉头皱得更紧:“你如何確定?仅凭猜测吗?”
“不是猜测。”伯克轻轻摇头,眼中闪过一丝旁人未曾察觉的绿光,“我是德鲁伊,山林中的飞鸟、走兽、草木,都会向我传递信息,豺狼人经过之处,草木折断,泥土踩踏、野兽惊逃,留下的痕跡,在我眼中如同灯火一般明显。”
德鲁伊?
亚特一怔,隨即满脸错愕。
他从未听说过克林镇还有德鲁伊这样的存在。
这种能与自然沟通的古老职业,和纯血精灵的稀缺程度差不多了。
他张了张嘴,想要反驳,却发现无从说起。
莱奥这时缓缓开口,语气带著不容置疑。
“我意已决,今日即刻出发,由伯克引路,找到豺狼人藏匿之地。”
话语简洁,却带著一股令人信服的力量。
亚特看著莱奥篤定的眼神,又看了看一旁气息深不可测的伯克,最终將到了嘴边的反对咽了回去,无奈轻轻嘆息一声。
他微微躬身:“既然莱奥领主心意已决,我等配合便是。”
只是在心底,他依旧保留著疑惑。
他不信,真能在茫茫山野中,精准找到巴斯格。
晌午,队伍整装出发。
莱奥亲自带队,杰拉尔德和伯克在前引路,他留下了圣骑士们,让他们留守克林镇,以免中了巴斯格的计。
亚特率领数百半精灵好手负责侧翼与侦查,莫格老骑士带著十名正式骑士坐镇中军,后面跟著四十【骑士兵营】的骑士断后。
队伍秩序井然,从南口出,绕了一大圈,向著西侧山林进发。
一路上,亚特始终保持警惕,同时也在暗中观察。
他发现,伯克每到一处岔路、一片密林,都会停下脚步,俯身触摸地面,或是抬头聆听林间动静,片刻之后便毫不犹豫地选定方向,仿佛早已知道前路如何。
起初亚特还以为是运气,可隨著时间推移,他心中的疑惑越来越重。
伯克的每一次转向,都精准地避开了死路与沼泽,沿著豺狼人留下的、常人根本无法察觉的痕跡前进。
第一天过去,队伍深入山林数十里。
亚特心中的不屑与怀疑,渐渐被一丝不安取代。