泉州厨艺比试的日子在正月里,所以叶昌年跟著御膳房的人腊月里出发,今年过年註定回不了家了。
好在叶家的长辈如今也已经习惯了,毕竟之前已经有晴天和叶昌丰去西洋的例子在先了。
抵达泉州的时候,已经是大年二十八了。
大家住进了泉州府衙安排的客栈內。
御膳房这次来的人,都是岑老爷子的徒孙辈儿的,叶昌年在这里不但年纪最小,而且辈分也是最小的。
所以来的一路上,他就很自然地把自己放在了为大家服务的位置上,忙前忙后帮著大家做事。
几位御厨对他可以说是讚不绝口,若非家里都没有適龄的女儿,一个个都恨不得立刻把叶昌年招回家当女婿。
眾人在客栈安顿下来之后,本地厨行的领头人白永根就带著人来了。
“这次向大家求助,实在是这帮东瀛人实在是太囂张了。
“最近半年,这帮人在泉州单挑了好多家酒楼饭馆儿。
“贏不过就暗地里使绊子,不是栽赃陷害就是造谣传谣,著实祸害了不少店啊!”
泉州作为跟西洋交易的一个大港口,这几年可以说是发展迅速,城里十分繁荣热闹。
被这一伙儿东瀛的无赖闹的,许多原本生意很好的店铺都快开不下去了。
“这次应下他们的挑战,我们也是迫不得已,背水一战了。
“万一他们贏了,就要在泉州开十家东瀛酒楼,还要我们当眾认输呢!”
叶昌年闻言皱眉:“这些人好没道理,厨艺又不是武功,如何分个高下?谁又能来做这个评判才公平?”
“他们找了好几个西洋使臣,由他们做评判,说他们是什么……”
白永根气得一时间都忘了那个词该怎么说了,扭头看向身后跟著的人。
“中立的第三方。”
大家原本以为跟在白永根身后的是他徒弟或是小廝,没想到一开口竟是个姑娘的清脆声音。
白永根这才想起来介绍道:“哦,这是小女白思言,她从小学厨,手艺还是不错的,所以这次便將她带过来了。”
当大家的注意力都因此集中到白思言身上的时候,叶昌年却在摸著下巴思考,然后开口道:“我看,那些东瀛人和西洋人怕是觉得泉州天高皇帝远,所以想要在这里搞事情,顺便看看咱们大齐会是个什么反应。
“如果让他们得逞了,他们以后肯定会越来越气焰囂张。
“但如果朝廷出面解决此事,他们又会说不过是切磋厨艺,说咱们大齐没有大国风范,小题大做,欺辱外宾。”
白思言听了叶昌年的分析,气得跺脚道:“这些人也太坏了!”
“俗话说得好,穷山恶水出刁民,他们本来就是想到咱们大齐占便宜的。
“若非咱们大齐兵强马壮,他们怕是早就图穷匕见了。”
“那咱们该如何应对啊?”白思言此时已经完全被叶昌年的话吸引了,急切地问。