“证据”确凿。
赵嬷嬷面无表情:“按家法,偷盗,三十板子。”
“打!”
两个膀大腰圆的婆子押着吴奶奶的肩膀,就往台阶下拖。
余笙笙心急如焚,吴奶奶刚被罚跪了那么久,刚才在她面前就是强撑着装没事。
三十板子下去,怎么受得了?
“慢着!”余笙笙快步下台阶,“点心是我让吴奶奶帮忙拿的,我没吃饱,嘴馋祖母屋里的点心,想来祖母疼我,不会怪罪。”
“此事,不关吴奶奶的事。”
赵嬷嬷嘴角一勾,轻蔑尽显:“笙小姐,话可不是这么说,老夫人自然是疼您的,您开口要,别说一块,一盒子都舍得。可这老奴偷拿,就是另外一回事。”
“打!”
余笙笙喉咙艰涩,掌心都渗出汗来,想要强行阻拦,又知根本行不通。
恰在此时,苏砚书缓步进来,皱眉问道:“在闹什么?”
他抬眼看到余笙笙红着眼眶,孤零零站在一侧,对面是赵嬷嬷等一众婆子。
余笙笙身影单薄,像一株未长成的小树,瘦弱又倔强。
苏砚书心头像被拧了一把,想起余笙笙初来那年秋天,独自站在花园桂花树下。
他问她在干什么,她眉眼笑得弯弯:“我听二哥念书的时候咳嗽了两声,想着摘点桂花,给二哥做桂花蜜泡水喝。”
那年初冬,他就收到这辈子吃过最好吃的桂花蜜,粒粒桂花金灿灿,是余笙笙一点点挑出来的,裹着亮晶晶的蜜,像极了余笙笙的笑。
时至现在,那只用来装桂花蜜的罐子,他都没舍得扔。
苏砚书快步走到余笙笙身侧,和她站在一处,面对赵嬷嬷。
“你要干什么?”
赵嬷嬷赶紧端正行个礼,笑容谦卑:“老奴见过二公子,不是老奴放肆,实在是吴婆子偷点心,证据确凿,老奴奉老夫人之命,不得不家法处置。”
苏砚书皱眉,扫一眼吴奶奶,又看余笙笙:“一点点心都偷,果然改不了乡下下贱的习性,这种奴才,须得磨磨性子,教她做人。”
余笙笙抬眼看他,漆黑的眸子无波无澜,隐约有光芒一闪,似火光。
乡下下贱的习性??余笙笙双手手指拧在一处。
在苏砚书,不,苏家人眼里,来自乡下,本身就是原罪。
像偷盗之罪,压根都不用审问,不用问来龙去脉,就可以认定。
苏砚书被她那一眼看得心莫名一慌,又涌起一点淡淡的烦躁。
“她偷别人的也就罢了,偷的是祖母的,别因她连累你自己。”
余笙笙眸眸,长睫掩下情绪:“二公子有所不知,是我没吃饱,看祖母那里的点心好吃,让她拿的。”
“你……”苏砚书眉头微拧,“你怎么不跟我说?”
苏砚书对赵嬷嬷道:“行了,不就一块点心的事,你去回祖母,就说点心我吃了,回头我买一斤赔给她老人家。”
赵嬷嬷尴尬挤个笑,还未回答,余笙笙抢先道:“不必。”
“不劳二公子费心。”
她敢吗?
之前这种教训太多了。
她回来第一年吃年夜饭,苏知意不小心碰到她手里玉筷子,筷子落地摔成两断。
老夫人问她怎么回事,她还没说,苏知意就把错揽过去,口口声声是自己的错,苏砚书也站起来说,是他的错,一双筷子而已,算在他头上,回头把太子赏的象牙筷子送祖母一双。
可余笙笙并没有因此逃过惩罚,反而被罚得更重。
苏知意一脸愧疚,苏砚书不断说是他的错。
他说一句,老夫人就命人打余笙笙的掌心一板子。
那时候余笙笙觉得,老夫人管她严,是为她好。
在别苑这三百多个夜晚,她把在苏家的两年翻来覆去想了好多遍。
老夫人就是不喜欢她,而苏知意和苏砚书求情的话,未必是对她好。
苏砚书沉下脸,觉得满心热情被冷水泼头。
“笙笙,你别不知好歹,你在这儿跟我硬气什么?就凭你去祖母面前,能求得下情来吗?”
余笙笙福福身:“此事老夫人要打要罚,我都认,就不烦劳二公子。”
“你!”苏砚书握紧手里的药瓶,“亏我还想着给你送上好的药来,真是一腔真心喂了狗!”
吴奶奶被压着肩膀抬不起身,声音有些发闷:“笙小姐,不……不必为了老奴惹怒二公子和老夫人,老奴……认。”
吴奶奶只字没提是老夫人赏的点心,她是从乡下来,是没有文化,但她不是傻。
打狗要看主人,她就是一条老狗,打的不是她,她的主人也不是老夫人,是针对余笙笙。
“吴奶奶,”余笙笙喉咙艰涩,眼泪差点涌出来,“我……”
她想走过去,被苏砚书一把抓住:“为了个婆子,你倒是真情实意,我是你二哥,特意拿了皇后赏的祛痕膏……”
提及皇后,余笙笙心头一片恶寒。
她甩开手道:“不必!二公子还是自己留着吧,我身贱体糙,不配。”
苏砚书被她一甩手,身子往后一退,药瓶也脱了手。
瓶子骨碌碌打几个转,滚到他靴子边。
苏砚书垂眸看着瓶子,再次缓缓抬眼看余笙笙,喉咙里溢出一声笑。
他一脚把瓶子踢开,语速缓慢却极具压迫:“还愣着干什么?把这个婆子提出去,我要亲自看着她受罚!”
“你,”他又看赵嬷嬷,“去回祖母,就说我为她老人家分忧。”
赵嬷嬷福身道:“是!”
余笙笙急声道:“二公子!”
苏砚书回头看她一眼,好啊,养不熟的小猫崽子,不好好收拾一下,总是亮爪子,真当他这个二哥是泥捏的不成?
不是在意这个老婆子吗?那就好好收拾,看她以后还敢不敢?刺!
两个婆子把吴奶奶拖到院外,余笙笙快步要跟上,被周婆子拦住。
周婆子满身尘土,脸上还有被打的青紫,嘴角都在渗血。
“笙小姐,不……不可,您若是冲动,不但救不了她,还会让惩罚更重,万万要忍耐啊。”
余笙笙听着外面响起的板子声,心如刀割,浑身微微颤抖,眼白满是血丝。
她声音从喉咙里挤压出来:“你是她们派来监视我的,就是为了看我难受,是不是!”
周婆子嘴唇颤抖几下,声音低哑开口:“老奴……”