这一次王室聚会与以往没什么不同。
不过是王室贵族借这样的机会交际,国王监察王室、教皇监察国王的惯例而已。所有一切不过隐匿在这极端的奢华之中,被禁锢在强权与利益的枷锁里。
不过这一次多了一项议程:沈砚让人端来红酒,递给每一位王室成员。
他们虽不解其意,也不明白为何忽然增加这项议程,却仍尊崇教皇的决定,在跪拜时恭敬地伸手接过酒杯。
沈砚落于高座,居高临下地看着俯首的所有人,用温和的嗓音说着动人而又无害的言语。
他说:“我们已经相识很长时间,这么多年来也仰赖众人的拥护和敬爱,如此,我也想向你们表达几分感谢、尊敬之意。”水晶吊灯的光碎在他睫毛上,泛着冷冽的金芒。
原本教皇本就凌驾于所有人之上,曾经的几任教皇从未对下面的人表示过慈爱。面对这种慈爱,所有人都将酒杯举在手中。
自沈砚成为教皇之后,所有的一切都处于欣欣向荣当中,所拥有的信徒更是数不胜数,就连王室成员也有很多钦慕于他。他们并未有着什么疑惑,端着这酒杯便让这红色的、冰凉的、古怪的酒液顺着咽喉咽下。
奥古斯丁抬起眼睛,凝视沈砚唇边那抹似有似无的笑意,一种古怪感也随之从尾椎骨窜上后颈蔓延开来。
仪式结束,沈砚并未像之前那样离开,而是留在此处。其余王室成员已汇聚起来谈论各自的事情,虽然他们也想向教皇问安,但在看见奥古斯丁走上前去的瞬间便有些退步。
沈砚站立于鲜妍的花朵之中,仿佛世界上所有华美漂亮的东西在他身前都显得暗淡,唯有他的面貌、身影在这片美丽中最为明艳。
奥古斯丁走上前去,向沈砚恭敬地行了礼。按照往常,他行礼之后可以直起腰身,但是这一次沈砚却用那温和的声音说道:“奥古斯丁,我让你起来了吗?”
所以奥古斯丁依旧低垂着脑袋,乖顺地立在他面前,保持着行礼的姿态。他能看见沈砚绣金的鞋尖,在地面投下狭长的阴影。
他故意站在这个位置,就是不让其他人听闻他们说话的声音。即便其他人非常在意他们到底在说什么,但再怎么努力,也只能听见模模糊糊的声音,不能准确听清楚。而在这个角度,奥古斯丁清晰地看见那血色的魔法咒文如蛛网般渐渐生成。
现在正是说明这些事的时候,沈砚的面容上罕见地减淡了笑容,在这昏暗之中看起来甚至毫无笑意。
奥古斯丁低垂着脑袋,无法看见他脸上的神情,却能从头顶传来的声音中听出几分冷淡。他说:“奥古斯丁,我知道你最近一直想和我说些什么。”
沈砚伸出手,这原本一直带着温暖之意的指尖此刻透着刺骨的冰凉,指腹擦过他耳后,接触在奥古斯丁的肌肤上,让人不禁有些毛骨悚然。他的下颌被沈砚的手抬起,对上沈砚居高临下的脸。
他永远坐在最高的位置,不会被人轻易拖拽着掉入尘埃。只会用这样的眼神看着所有人,虽然时常面上会带着温和的笑意,但奥古斯丁深知,他的骨髓之中更多的是冷漠。
笑意从他面容上消失时,才是他最真切的模样。只是这种用看狗一样的眼神看着他,奥古斯丁就觉得浑身血脉偾张,用痴恋而又贪婪的眼神注视着沈砚。
“回答我,奥古斯丁。”
“是。”
奥古斯丁说:“我看见了您的秘密。”
这美丽的唇瓣微微弯了一个弧度,看起来是在笑,但又显得如此凉薄,犬齿在唇角投下细小阴影,像毒蜘蛛的螯肢。
“所以你早就在等待机会想要威胁我,奥古斯丁。永远被压制在我之下的国王,已经找到了我的把柄,你想把我拽下这个高座,也想将你的贪婪为所欲为地实施在我的身上。是也不是,奥古斯丁?”
“不。”奥古斯丁的眼睛明亮得惊人,那喷洒在沈砚手指上的热气更是滚烫得让人惊心,“我只是觉得我更加接近了冕下一步,为此我感到高兴。我表露了我知道冕下的秘密,是想知道冕下你是不是在生气,倘若你不生气,便证明你愿意让我知道这一切。我看见了……我看见了……”