虽非大比当日,此刻贡院之外也是守备森严。
四周的兵丁倒比考生学子还要多。
一个个顶盔贯甲,腰悬利刃,目泛寒光,紧紧此着每一个经过的学子。
似乎他们眼前的不是什么赴考的学子,而是罪犯。
这些兵丁本就是直属贡院的守备军,个个都是战场上退下来的百战精兵,血煞冲天。
维护贡院考场秩序,抓出每一个胆敢挟带的学子,就是他们的任务。
同时也是一种心之威慑。
面对这些如狼似虎的兵卒,已经有一部分学子胆战心惊,有转身就跑的冲动,甚至已经有人付之行动。
有的是双腿发软,直接瘫坐在地,甚至流出黄浊的液体。
总之是丑态百出。
不过大部分学子视若无睹,甚至目含蔑视。
这些兵丁的威慑,本来就是一个隐藏的关卡。
儒门学子,本就不该只会读死书。
若连这种压迫也受不了,没有丝毫临危不乱的气度,那连这贡院也不配踏进。
“郭兄,此番大比,你我定要在那鹿鸣宴上,一试清鸣。”
长长的学子队伍里,徐文卿又是期待又是激动,眺望着前方的贡院大门,目中还隐隐有一种志在必得的自信光芒。
不过他的话没有得到回应,不由回过头:“郭兄,郭兄”
紧随他之后,是一个头戴方巾,身材削瘦,长得十分清秀的书生。
不过这清秀书生此时似乎有些心神不附,徐文卿连着叫了几声,都似没有听到一般。
徐文卿不由伸手拍了拍他的肩头,清秀书生身子猛地一颤,差点惊叫起来。
待看到徐文卿后才反应过来,生生将惊叫吞了进去。
颇有些勉强地挤出一丝笑容:“徐兄。”
徐文卿只当他是临考在即,心情紧张,安慰道:“郭兄,不必如此心忧,以你我才学,此番必定能登科折桂。”
“嗤”
徐文卿话才出口,忽闻一声不屑的嗤笑从旁传来。
循声看去,只见几个穿着华贵的学子聚在一起,正用讥讽的眼神看着他二人。
见他看来,也不曾躲闪,反而迎上其目光,露出挑衅之色。
其中一个似乎是为首之人大声道:“现在真是什么人都敢来参加大比了,当贡院是什么地方”
“还登科折挂怎么不说龙华宴上状元摘星”
旁边同伴附和道:“要我说,也是当今陛下太过仁慈,这种乡下贱民,就该好好地种田,跑这里来凑什么热闹”
“诶,这你就不知道了,听说南州那边落到了楚逆手中,这些南州乡下土包子全变成了丧家之犬,只能跑到咱们江都来抢食了。”
“简直不成体统”
这几个人说得大声,许多学子都听在了耳里。
虽有一些人面露不忿羞恼,大多数却还是露出赞同之色。
甚至是出言声援那几人,对徐文卿等南州学子指指点点。
此处是江都,南州学子千里迢迢赶来这里赴考的毕竟是少数,加上能舍弃楚王的高官后的,也不在多数。
相较于此处的江都学子,南州学子可谓少之又少,自然是寡不敌众。
徐文卿心中气恼,哪怕明知在此时出头招惹事非绝非明智之举,也忍不住站出来,想要与对方讲讲道理。
却被同行的一个南州学子紧紧拉住,看了为首那人一眼,在他耳边道:“徐兄,莫要冲动,此人乃是阳州农曹掾史朱大人家的公子,不好招惹。”
农曹椽史姓朱
徐文卿眉头微皱。
他也不真的是什么乡下贫寒人家,毫无见识。
在江都能有如此高位,又姓朱的,大概也只有怀右朱氏了。
怀右朱氏,是大稷南方的一品高门,天下有数的名门望族,五世宰辅。
如今朱家宗家一脉之主,正是当朝地官司徒,位极人臣,权高望重,门生遍天下。
确实不是他这个客考之人能招惹得起的。
“哼”
“地以南北东西分,人以才学德行列,还从来不曾闻朝廷取士,是以贵贱贫富而论,否则圣祖何必开这科举之道”
“你如此言语,可是以为圣祖与我大稷历代圣皇、当今陛下都不如你脑子清醒”
就在徐文卿打算忍一口气时,便听一个粗豪响亮的声音响起。
引得众人大惊,纷纷看去。
待看清那人样貌,都是神情一怔。
此人也未免太丑了些。
“哈哈哈”
“我道是哪个原来是个丑鬼。”
那几人本也是大怒,待看清之后,那为首的朱家子也不怒了,嘲笑道:“丑鬼,你长这副模样,也想学人当官儿”
“竖子”
那“丑鬼”大怒,撸起袖子,露出一双粗大的毛手,攥起拳头就想挥动。
此人面目粗犷,甚至有几分可怖,身材高大。
这一挥起拳头来,还真有些吓人。
那朱家子脸色一白,竟被吓得倒退几步。
“谁敢闹事”
就在这里,几个兵卒注意到了这里,走了过来,张口喝斥。
“都给我回去若不想考了,便离开这里再要喧闹,须饶不得尔等”
即便是朱家子那几人,虽又惊又恼,此时也不敢在这些兵卒面前放肆,悻悻地缩了回去。
等兵卒走后,才恶狠狠地瞪了丑汉与徐文卿等人一眼:“一群贱民,给本公子等着等你们落榜,再与你们好看”
“哼”
丑汉又扬起拳头,吓得朱家子连忙缩回人群卿这才朝丑汉抱拳道:“多谢这位兄台,不知兄台高姓大名”
“好说,在下钟馗”
丑汉震声道:“这等膏腴之辈,若非在贡院之前,钟某遇上一次打一次”
“当”
此时,时已入夜,天色转黑,贡院之中,响起一阵幽幽钟声,令人心襟摇动。
贡院大门缓缓打开,竟是黑洞洞一片,隐隐令人背后生寒。
有两位官吏,手中各捧一旗,作红、黑三色,各插在大门两边。
高声唱道:“众学子,正心,正意,过阴关,了恩仇”
“徐兄,在下先行一步了。”
与徐文卿同行那人本来看着钟馗有些躲闪之色,此时连忙告辞,匆匆而去,却是半句话也不敢和钟馗说。
徐文卿无奈一笑:“钟兄见笑了。”
钟馗大手一挥:“世人向来多有趋炎附势之辈,趋吉避害,人之常情。”
徐文卿叹道:“钟兄倒是豁达得紧。”
钟馗摆了摆手:“钟某先行一步。”
说着,便大步踏入那黑幽幽的门洞之卿看着他毫不犹豫地踏入门洞,面上赞叹之色难掩,真是一位豪杰之士。
回过头道:“郭兄,该过阴关了。”
过阴关,是大比前的一桩惯例。
乃是大儒书就红、黑二旗,插在门前,召来阴司鬼神。
读书人,当光明磊落,正心诚意。
此举是为了令读书人在考试之前,了却恩仇,正心正意正身,以全新的姿态开始科举。
在阴司鬼神面前,还有“问心”之关。
若心中有鬼祟,连鬼神拷问都过不了,那便是心不正,意不诚,胸中全无浩然正气,也不必考什么试了。
仅此一关,非心意坚定之辈不可过。
那“郭兄”一直都是心不在焉的模样,刚才那般喧闹,他也未发一言。
此时见徐文卿拉上了他,往贡院大门走去,脸色不由微微一白。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。