狭小的帐蓬,冰冷的寒风,一代名将赵牧,在他临死的时候,身边没有一个亲人,部将,陪伴他的是他曾经的朋友子兰的遗体,两个叱咤风云笑傲天下数十年的英雄人物,纠缠了一辈子的好友,竟然在同一天先后离开了这个世间。
撤退的赵军之中,多了这两具灵柩,平添了无数的悲壮色彩。
当步兵赶到马鬃岭的时候,赵军离去的背影还依稀可见,站在马鬃岭的顶峰,看着那远处仓惶退去的赵军队伍之中马车上的灵柩,步兵轻轻地摇了摇头,赵国势弱,自今日起。
西陵城下,赵希烈找来了候希逸。
“我们必须要走了。”赵希烈低声道:“马鞍山之事,已经了了,现在消息尚在封锁当中,但用不了多久,代郡人就会知道子兰已事,他们的怒火,不是我们现在能承担的。”
“我们怎么走?”候希逸苦笑,“代郡兵封锁着我们撤退的通道,除非我们能插上翅膀飞过去。”
“父亲已经与征东军达成协议,我们可以率三千人脱身而去,征东军会让开一条道路,剩下的人,就顾不得了。”赵希烈摇头道。
“只有三千人?”候希逸惊道:“这里,可有足足三万余战兵!”
“三千人已经是父亲能争取到的最大的成果了,希逸,你也明白,我们没有粮草了,士兵们已经饿得连拿起兵器的力气也没有了,集合三千最精锐的士卒,向其它人声称我们将为他们去打开一条通道,作最后一搏,他们会相信的。”赵希烈叹道:“只能保全这三千人。你下去安排吧,今天子时,我们率军离开。”
候希逸沉默片刻,艰难地咽了一口唾沫。“希烈,你走吧,我留下来。”
赵希烈大惊:“希逸,你说什么,我们是最好的朋友,你也是父亲最信得过的人之一,不然父亲也不会让你参与如此机密的事情,留下来是什么后果你难道不知道吗?子兰死了,连尸体都已被父亲带走,你留下来。只能是死路一条。代郡人或许不会杀那些普通士卒,但绝不会放过你的。”
“赵大人走了,你是左路军大将也走了,我这个右路军大将如果也走了,其它的将领焉能不知道其中有鬼?如果真闹将起来,谁也走不了。我留下来,替你稳住局面,以便让你能顺利带着这三千人撤回去。”候希逸道。
“希逸!”赵希烈呆在了哪里。
“我的家小,就拜托你了。”候希逸惨笑道:“这一次我们出兵大败。赵大人哪怕带回去了子兰的尸体,但只怕仍然要为此事负责,说不得短时间内会被闲置,我们这些领兵大将的日子也好不到那里去。我只希望。等赵大人复起的时候,能好好照顾我的家人,不要让他们受苦,我也就值了。”
赵希烈握住候希逸的手。“你,真要这么做吗?”
“我决定了!”候希逸深深地吸了一口气,“必须要有一个人留下来。这个人也只能是我。”
沉默片刻,赵希烈默然点头,“好,我答应你,回去之后,你的家人我一定会好好照应他们,不会让他们受苦。”
“多谢了!”
“说多谢的应当是我。”赵希烈摇头道。
子时,赵希烈率三千精锐,悄然出营,留守的候希逸带着数十部将目送着他们离去。
午时,沉寂多日的西陵城头突然响起了如雷的战鼓,战鼓声中,一面面白色的幡旗升上城头,城门大开,一支支军队从城内开出,这些军队,有代郡兵,有征东军,但更多的,却是义勇,他们愤怒地,沉默地向着赵军军营开进,离赵营两里地远时,停了下来,开始整顿队伍,一架架弩车,被推到了阵前。
中军大旗之下,子兰唯了剩下的子息赵勇脸色苍白,虽然身子裹在重裘当中,却似乎仍是不耐严寒,身形削弱的如同一具骷髅,但他仍然竭力地挺直着身子,愤怒地看着不远处的赵营,消息刚刚从马鞍山传来,赵牧约子兰在马鞍山见面,却暗中设下伏兵,随同子兰前去的一百亲卫与五百征东军在马鞍山几乎全军皆丧,驻守鹤峰的征东军将领步兵奋起反击,虽然击溃敌军,歼敌两千余人,但却终于让赵牧安然离去,而子兰已经丧身,连遗体也让赵牧带走了。代郡人愤怒了,整个西陵城沸腾起来,赵牧已经逃了,但城下还有三万饿得半死的赵军。
西陵城中的军队,民勇,甚至百姓,都紧握着武器,走出了城门,而据说驻扎在鹤峰,监利,南漳的军队也在向着这里集结,杀光这些背信忘义的赵军,每一个代郡人心里都在这么想着。
赵军大营,将领们惊慌地跑向了候希逸的大帐。
“代郡要进攻了,候将军,怎么办?”
“不是在与代郡人谈判吗,怎么突然就要进攻了?”
“赵大人在哪里?”