第136章 火器问对2
“吕先生不必拘礼。”李来亨起身回了一礼,动作很轻,却让人不敢怠慢,”张府尹曾与我提过你,说你在火器上有些见识。我这里正缺这样的人。”
吕希榕心里发紧,只得应道:“学生所知有限,愿尽力帮助將军一番。”
吕希榕不知道的是李来亨对他还是有些疑虑的。那天高一功进城,李来亨在府谷陪著设宴。席间隨行的张道本让他有些看不上:明末这类士人,他觉得都是差不多的无趣和迂腐。
可几杯下肚后,他才发觉这张府尹却不一样一至少人挺有趣,什么话都不躲,雅的能接,荤的也能接,既不端著,也不轻佻。
酒酣时,张道濬顺手指著他笑道:“李都尉少年有为,日后必是一飞冲天。
我有个学生,精於西学,在火器上有些见识,想让他来襄助你一番。”
李来亨当时笑著应了,却也在心里留了半分:士人荐士人,最怕荐来的不过是个会讲“红夷大炮”的嘴把式。
所以眼下见了吕希榕,他既有几分期待,也不肯先给好脸色—一先问一句外行的传闻,叫他自己把真章亮出来,才是正经。
李来亨看了他一眼,忽然像是隨口问道:“吕先生,那红夷大炮,你了解的如何?听人说一炮下去,能打十里远,威力还能糜烂数里。”
这话说得夸张得很,吕希榕却明白过来,这是李来亨在试他。
他心里那点惶恐被这一下逼退半寸,反倒让自己清醒了一些,他赶紧躬身答道:“红夷炮確是国之重器,但糜烂数里”多半是夸口。炮能打多远,得看口径、炮身、底药、炮车,不能一概而论。”
他说著便顺势把自己见过的几种炮形一一道来:“学生在江南隨先生见过数种形制,有轻一些的三百斤、五百斤,重的上千斤。並非越重越好,重则搬运困难,炮车难制,转移也慢。若要兼顾承压与重量,最好用铁芯铜体之法:先锻铁芯,再外浇铜体。这样炮管受压好,爆裂少,重量也能省些,比一体铜铸或纯铁铸更划算。”
李来亨原本只是端坐听著,听到“铁芯铜体”四字,眼神便动了动。
吕希榕见他並不打断,胆子又大了些,索性把自己准备的两条“实用法子”掏出来:“將军若要在晋北將火炮做成规模,学生斗胆献两策。”
“先生但说无妨。”李来亨很乾脆。
“其一,火炮底药可用丝绸作药包。”吕希榕道,“丝绸燃得净,残渣少,不易堵膛。更要紧的是便於定装:按口径、按炮重,把底药分成几等,包成一样的药包,发到炮位,照章取用。如此一来,炮兵也好训练,射程也更稳,省得每次装药都凭手感。”
李来亨点了点头,却是问了一个核心问题:“丝绸要什么样的,再北方大规模使用不知道能不能做得起?”
吕希榕早料到他会问这个,忙答:“不必新丝。旧绢、旧绸、甚至拆破的衣料,选细密者即可。若实在缺料,可先用麻布过渡,只是那样便燃得不如丝绸乾净。”
“其二,”吕希榕接著道,“铸炮之炉,最好用木炭,不用煤炭。煤杂质重,火性不匀,出炮易有砂眼。木炭火稳,杂质少,铸出来的炮管成品会更紧密。”
他顿了顿,又补了关键一著:“此外,铸炮之法,南边已有用砂模的。以细砂合胶,分段成模,合缝严密,冷却均匀,成品比北地常用的泥模、铁模更稳。
广东那边用此法,出炮口沿齐整,炮膛也更圆。若將军有意改良做工,学生愿意指点相应的工坊先从改模具、改炉火做起,把次品率压下去。”