“吼——!”
重赏之下,这群悍卒眼中冒出了凶光。他们纷纷在马背上整束装备,身穿厚重的铁札甲或双层布面甲,手中的兵器也换成了沉重的铁骨朵、狼牙棒喝马槊。
“杀!”
隨即一百多名铁骑如同一股黑色的旋风,绕过正面,向著东侧河滩扑去。
“敌骑!”
赵铁中一直在盯著侧翼。见敌骑集结,他立刻嘶吼起来:“火銃手、弓箭手,向左转!长枪手,枪尾抵地,立阵!”
没有时间再去挖土调炮了。士兵们在军官的哨音下,艰难地在狭窄的阵地上完成了转向。几排长枪斜斜刺出,构成了简易的拒马阵。
同时,赵铁中一把抓住身边的传令兵,吼道:“快去中军!告诉韩掌旅,这边顶不住太久,请刘將军的马队支援!”看著传令兵狂奔而去的背影,赵铁中握紧了手中的腰刀。
河滩上,姜军骑兵刚一进入衝锋距离,速度就慢了下来。
“咔嚓!唏律律——”
乾涸河床上的鹅卵石成了天然的绊马索。战马全速奔跑时,马蹄在圆滚滚的石头上不断打滑,甚至有几匹马直接崴折了前腿,將骑士狠狠甩飞出去。
原本雷霆万钧的衝锋,硬生生被这烂地拖成了碎步小跑,衝击力大打折扣。
“这什么鬼地形。”领头的骑兵千总不禁怒骂道,但此刻他们不能停下来,只得继续往前衝锋。
“轰!”
顺军侧翼的一门佛郎机炮抓住了机会,霰弹横扫而出。几名冲在最前面的姜军骑兵连人带马被打成了筛子,栽倒在乱石堆里。
“转向!別硬冲!”
带队的姜军千总也是个老行伍,见马速提不起来,立刻吹响了號角。
原本呈楔形衝锋的骑兵队瞬间变阵,他们不再执著於撞击步兵方阵,而是利用精湛的骑术,在顺军阵前划出一道弧线。
“砰!砰!”“嗖!嗖!”
骑兵们在奔驰中举起三眼銃和强弓,向著方阵內部疯狂倾泻火力。这种迴旋驰射虽然准头一般,但胜在机动灵活,顺军的火銃手很难瞄准这些移动的目標。
反观顺军步兵,只能举著盾牌被动挨打。不断有人中箭倒下,尤其是侧翼暴露在敌骑火力下,长枪阵开始出现了缺口。
“不能让他们这么射下去!”
中军大旗下,韩忠平看得真切。步兵对骑射,久守必失。
“传令!刘兴先出击!把他们赶走!”
“得令!”
早已按捺不住的刘兴先大吼一声,率领一百五十名顺军骑兵从车阵后呼啸而出。
“杀姜逆!宰了这帮叛徒!”
两支骑兵在河滩上撞在了一起。
“鐺!鐺!咔嚓!”
兵器撞击声和骨裂声瞬间响成一片。
论骑术,双方都是边地出身的汉子,马上功夫半斤八两。但这一交手,装备的差异立刻显现出来。
姜军的家丁骑兵身披重型札甲,手中的兵器多是铁骨朵、狼牙棒或者是放空了的三眼銃。这些沉重的钝器挥舞起来势大力沉,砸在顺军的布面甲或头盔上,即便没破甲,也能震得人吐血骨折。
反观顺军骑兵,手中的马刀和骑枪虽然锋利,但在面对姜军的札甲时却显得有些吃力。一刀砍上去,很难造成致命伤。
但刘兴先部胜在人多且士气高昂,他们死死地缠住了敌人,硬是让姜军的重骑兵失去了最宝贵的速度,陷入了乱战的泥潭。
而这,正是步兵的机会。
“火銃手,別管人!打马!”赵铁中见敌骑停滯,立刻下令。
“砰砰砰——”
几十支鸟銃对著混战中的姜军骑兵开火。虽然铅弹未必能击穿厚重的札甲,但那些防护欠佳的的战马却成了最好的靶子。
悲鸣声中,数匹战马中弹倒地,將背上的重甲骑士狠狠摔了下来。
更有几队胆大的长枪兵,在队长的带领下,竟然衝出阵列,专门对著那些被缠住的姜军战马下手。长枪狠狠刺入马腹或马腿。一旦战马倒下,那些身披几十斤重甲的姜军精锐就像被翻过来的乌龟,在乱石滩上挣扎著难以起身,隨即被涌上来的顺军步兵乱刀砍死。
“妈的!这帮疯子!”姜军千总一棒砸歪了一名顺军骑兵的肩膀,回头看了一眼被步骑夹击、不断落马的部下,心中萌生了退意。
双方就这样在河畔展开了一场短暂而激烈的缠斗。刀光剑影,人喊马嘶。顺军骑兵虽然装备略逊,但胜在士气高昂且有步兵火力策应;姜军骑兵虽然单兵强悍,但此刻地形不利,又被步骑夹击,一时竟占不到便宜。
远处的土丘上,王辅臣看著陷入胶著的战场,眉头皱得更紧了。这仗打得太亏了,家丁和战马都是金疙瘩,折在这里太不划算!
“没便宜可占了。”
他看得很清楚,这种烂仗打下去,就算能贏,自己的这点骑兵家底也要拼光了。
“鸣金!”王辅臣果断下令,“让骑兵撤回来!別在那儿耗著了!”
隨著清脆的锣声响起,姜军骑兵如蒙大赦,迅速脱离接触,退回了本阵。
看著退回来的骑兵,王辅臣的心彻底凉了。地形太烂,流贼太硬,自己的步兵又拉胯。这仗没法打了。
“將军,怎么办?”老家丁在一旁低声问道。
“还能怎么办?”王辅臣咬了咬牙,心中做出了决断。既然试探不出结果,硬啃又要崩牙,只能先撤。反正自己手握重骑,想走隨时能走,谁也留不住。