从林家峪离开后,李来亨率领著突围出来的这支部队,逐步加快了前往真定府的步伐。但即使顺军已经丟下了不少伤员,清军反应过来后,追上他们的速度,依然比李来亨预期得快得多得多。
离开承安镇后,哈寧阿根据湖沙等人匯报的顺军伤兵被俘获的位置及方向,以及游骑的侦察结果,不费多少力气就锁定了顺军的撤退方向。他远比额尔德那蠢货狡诈和致命得多,虽然没花多少功夫就缀上了顺军的队伍,但他並没有急著衝锋,而是让麾下的数百名骑兵,先缀在顺军队列的两翼和后方,逐步施加压力。
清军始终保持在一个令顺军弓手和火銃手感到十分难受的距离——八十步开外,那是鸟銃失准、寻常弓箭手也已然乏力的距离。而清军游骑则在这个距离快速掠进到六十步之內,隨后用轻箭开始袭扰外围的民夫。
一名负责推车的民夫正低头喘著粗气,一支冷箭便“噗”的一声闷响,正中他的脖颈。那汉子连惨叫都没能发出一声,捂著飆血的喉咙,软软地栽倒在地。
“赶走这些游骑,保护輜重!”陈国虎嘶声怒吼著,率领他那支同样人疲马乏的骑兵队,试图驱赶这些烦人的“苍蝇”。
虽然凭藉著一股血勇之气,他们多次成功地將清军靠近的游骑赶走,但清军骑兵的数量远多於顺军,他们有的是精力和时间轮番和陈国虎的骑兵对耗下去,这是以步兵为主的顺军天然的劣势,哪怕其实李来亨的兵力和哈寧阿相比並不劣势,但骑兵更多的一方,就是可以主动选择骚扰和迎战的时机。
而己方骑兵的马力和体力,却在这无休无止的反骚扰中被迅速消耗著。等到清军第四轮骚扰结束后,陈国虎部的大部分战马都粗重地喘息著,骑士们汗流浹背,握著弓的手臂也开始微微颤抖,他们已经很难再对清军的骚扰做出有效的反击了。
隨著顺军骑兵的迟缓,没有了牵制的清军骑兵开始越来越肆无忌惮起来。反过来逼得整个顺军队列不得不时刻保持著紧张的战斗队形,行军速度大为减慢。整个下午,顺军都在这种“赶又赶不了,打又打不掉”的压抑氛围中煎熬,队伍行军速度越来越慢,大伙昨天苦战一整夜后,体力本就下降得厉害,士气也越来越低落。
李来亨暗暗叫苦,这样下去,天黑前能不能到真定真的不好说了,现在看来在承安镇突围和死守真不好说哪个决策更正確,甚至可以说两种选择都是死路,因为他分辨出这里的清军骑兵很多鎧甲齐整得多,明显不是承安镇原有的清军,而是新的援军。他只能期望队伍能坚持到有新的村庄做掩护的地方重整,等待真定的援军主动来找他们。
令他有些绝望的是,太阳都快下山了,大军离真定城还尚有约小半日的路程。而且这里是一片典型的华北平原的开阔地,周边地势平坦,无险可守,没有村庄、没有山岗,没有密林,甚至连一条小河都没有,对於以步卒为主的顺军来说,无疑是一处死地。
哈寧阿显然也看准了这一点。他立马於一处高坡之上,冷冷地注视著下方那条蠕动得越来越慢的“长蛇”,时机已到了,是时候收网了。他对著身边的亲兵一挥手,低沉的海螺號声隨即响彻原野。
“呜——呜——”一直散布在四周的清军游骑,如同接到了命令的狼群,迅速向顺军收拢,瑚沙和韩大任的骑兵从两翼高速包抄,如同两把锋利的剪刀,死死地卡住了顺军残存骑兵的活动空间。
清军的主力大队则加快步伐从后方压了上来,和被驱赶著的顺军不同,他们大部分都在骑马赶路,体力一直保存地很好,此刻趁势將顺军团团围住!部分八旗兵和关寧军开始熟练地翻身下马,各自抽出腰刀和长枪,按既有的编制结阵,准备开始步战。
骑兵则依然在外围不断地来回掠阵,马蹄轰鸣,捲起漫天烟尘,製造出山崩地裂般的巨大心理压力。