时光匆匆,转眼之间已然是至正十一年!
距离上一次的黄河泛滥,淮河两岸的疫情、大旱已然过去了七年,距离王猛完成原始资本的积累也是过去七年。
这七年里,对于天下人而言很不友好,各种乱子频现,好似是人世间的魑魅魍魉一下子涌现……
底层百姓的日子过得很不好,甚至那寺庙里的和尚都需要出来游走四方化缘(乞讨)。
当然,对于王猛而言却并不算是一件坏事,已经是完成了资本积累的他,并不厌恶天灾人祸,因为这都是元朝的祸根。
天灾人祸、流民遍地,也能给王猛带来巨大的发展机遇,而且他抓住了。
这七年之中,王猛购买土地,修建堡垒,招揽流民,训练组织,暗中成军,七年来已然是有了三千精锐。
同时他积极的结交官面上的人物,输出利益,寻求官面上的庇护。
大把大把的银子散下去,王猛一路行事很少遇到阻碍。
聚义福王大员外在这淮河的界面上也是大有名气。
官面、绿林、民间,王猛都是经营出来了不错的名声。
当然,若是遇到阻碍,钱砸不动的阻碍,王猛暗中的力量“赤马盗”便会出手行动。
这些年赤马盗在王猛、周五的带领下,渐渐真正的圈养了数百骏马,成了真正的马匪、流寇。
这些年除了为王猛暗中清除阻碍,赤马盗更是纵横一方、替天行道,渐渐扩张到八百余人,占据了一方山头,赤马盗大当家在淮河之地绿林之中有诺大的名号。
当然,除了寥寥的几人,谁都不知道赤马盗大当家便是聚义福王大员外。
……
王家堡,顶层的小屋之中。
此时的王猛坐在中央,左右各五人,皆是他的心腹。
“哥,那颍州传来的消息,我们该如何处理?”周五开口道。
其余的众人闻言,也都是有些期待的看着中央的王猛,等待着他的回答。
十人最短的一人都跟了王猛四年了,对于自家东家的志向、谋划早就有一定的了解,此时听到颍州传来的消息,更是期待。
王猛微微沉思:“颍州传来的消息,这一次是起义,应当是一南一北,那韩山童倒是好大的手笔,居然派遣使者将消息散发天下,几乎是有名号的绿林山头都得到了消息,咱看他是想要当袁绍啊!”
在王猛右手之下第一人,正是一名中年文士,名叫做胡惟庸。
乃是五年之前,王猛去定远县扩张生意的时候,招揽到的人才。
胡惟庸开口道:“东家,这次连线四方的或许不是韩山童,而是那彭莹玉,毕竟韩山童也是打得弥勒佛的旗号。”
王猛闻言稍稍颔首,彭莹玉作为天下造反的领头羊,南方白莲教的教首,宣扬“弥勒佛下世,改换乾坤”。
十三年前的至元四年,就推出大弟子周子旺开始起义,后来失败逃亡之后,彭和尚还积极地培养信众、门徒,现在他的许多门徒都是有名有号的绿林。
他在民间的声望很高,许多百姓将之视作是弥勒佛!
王猛摇摇头:“不!韩山童和那刘福通都不是简单角色,前些年我就听过这二人的名号,两人在北方的白莲教之中算是领袖角色,彭莹玉是南派还影响不到他们。”
“不过现在他们的确是在借彭莹玉的头牌,白莲教弥勒佛这块招牌太响亮了,信众太多,只要谈到起义就离不开这块牌子。”
“主导连线的也的却是他们二人,彭莹玉声望太大,这二人是想要借鸡生蛋,行那盟主之事啊!”
“至于那彭和尚,正所谓人越老胆越小,他也是愿意让两个后生在北面聚集一下朝廷的视野,方便自己行事。”
胡惟庸稍稍沉思,想着探查到的消息,也是点点头,认同了自家东家的言语。
“对于韩山童传来的起义之事,东家可有决断?”
王猛哈哈一笑,扫视众人:“咱等了七年不就是等这样一个机会吗?为什么不同意?”
“枪打出头鸟,袁绍还能当一辈子的盟主吗?”
“咱就等着韩山童、刘福通起义,到时候这亳州城便是咱的囊中之物!”
……
河中石人一只眼,挑动黄河天下反!
这是普遍流行于黄河灾区的一个民谣,这个口号和黄巾起义一样,带有浓厚的宗教性质。
当然,这一次不是黄巾而是白莲!
四月,元朝政府命工部尚书贾鲁发汴梁、大名等十三路农民共十五万人修治黄河。
同时又派兵沿黄河镇压,就是这些黄河工地上服役的农民。
韩山童、刘福通令人事前在黄河底埋下一石人,民工在施工时挖出石人,以鬼神弥勒之名义挑动黄河,天下造反。
五月,韩山童、刘福通等人在颍州颍上县的白鹿庄聚集了3000多教徒,打出“虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天”的旗帜,宣誓起义。
河、淮、襄、陕之民,翕然从之!
……
“这韩山童倒是真不要脸,祖传的白莲教出身,祖上还造赵家的反,现在竟然变成了宋徽宗八世孙,连祖宗都不要,果然没有好下场。”周五一声笑骂。
王猛闻言也是一笑:“不说这些笑话,这元庭的镇压来得好快、还猛。”
“韩山童也是一方人杰,居然这般快就被镇压。”
胡惟庸稍稍一叹:“这韩山童的野望太大,密谋之事,竟然传遍天下绿林,元庭焉能不知?”
王猛摇摇头:“想要当袁绍,想要扛起白莲教这块牌子,哪里有这么容易。”
“或许他本来就是有所准备,只要能冲出元庭的包围、镇压,他韩山童就真正的扛起一块牌子了。”
“或许是命,你看刘福通不是冲出去了吗?现在的天下人,谁不知道红巾刘福通?”
“这块牌子够刘福通吃十年。”
冲出包围之后的刘福通直接组织民众,先是攻克颍州,又攻下朱皋。
在朱皋开仓赈济贫民,聚众数十万,一时之间“贫者从乱如归”。
天下的声势浩大!
胡惟庸也是颔首赞同。
“东家,这亳州城何时取?”
王猛哈哈一笑:“已在我囊中。”