张飞率军攻入徐州军团老巢淮陵城内,果然发现了不少的军用物资,但却没有看到火炮和火药。张辽在指挥大军前往砀山决战的时候,就没有想过会再回淮陵,所以将所有的火炮和火药都带走了。
虽然没有寻到令人眼红的火器,但张飞也算小有收获,在补给完毕之后,立即又登船沿着淮水向下而去,在抵达泗水入淮的地方时,转向进入泗水,直奔泗水河畔的下邳而去。
张飞夺下淮陵的当日,便有暗影队员紧急前往下邳报讯。新任徐州牧陈珪接到急报之后,便派人赶紧向东海方向送去求援信。留守下邳的有五千正规部队,还有五千预备役士兵,虽然只有一万部队,但城头却安置了晋国提供的不少重型防御装备,甚至包括数十门小型火炮,短时间内可保无虞。
刚刚返回东海朐县不久的赵统,正在调动郁洲岛上的部队渡过海峡,便收到了陈珪的来信,顿时来了精神,立即让部队骑上养的膘肥体壮的骏马,雄赳赳地直奔下邳而来。
赵统也是个有脑子的将领,他将两万夫余骑兵分成两部分,一部为五千重甲骑兵和五千轻骑兵,由自己亲自率领前往下邳增援;另一部为一万轻骑,由另外一名出身于卧虎上年班的师长率领,埋伏在朐县西南部的厚丘一带,进可以支援赵统,退可以放手朐县和郁洲山军港。
有句话说的好,初生牛犊不怕虎。张飞虽然乃一代名将加猛将,可见多了名将的赵统,从小便由赵兴、赵云、关羽以及郭嘉、贾诩等超级猛人给他们上课,还真没有把统率四万大军的张飞放在眼里。有五千重甲铁骑在手,赵统还真敢凭借一万人对阵张飞的四万部队。
等到张飞率军抵达下邳城外时,城头早已戒备森严,城下四门紧闭。下邳城的防守,早在许多年前便被陶谦修筑的固若金汤,如今更是得到晋国的大力支援,所以从一开始便在张飞面前展示出十分强硬的姿态。
张飞指挥部队发起试探性的攻击,结果遭遇了十分猛烈的反击。正在这时,前来增援的一万骑兵飞驰赶到下邳城下,张飞于是急忙率领部队向南撤出三十里。
在无法摸清这支骑兵来历的情况下,张飞果断选择了避让,也算是十分谨慎。他牢记着这次突袭的主要任务是夺下郁洲山军港,而不是有所防备的下邳城。
张飞仔细查看了地图之后,他发现淮水向东直入大海,而从入海口附近沿着海岸线向北而行的话,行进一百八九十里路程便可抵达郁洲山军港。经过一番思考,张飞临时调整计策,做出了分兵的决定。
张飞让黄祖率领一万士兵继续留在下邳东南的下相附近,假扮成四万大军的样子,吸引下邳守军和前来增援的部队注意力。他本人则率领三万士兵沿着泗水而下,重新进入淮水之后,顺流而下,到了淮浦之后立即上岸,然后一路向北而行,彻底绕过了下邳。
幸好徐州方面的情报侦察员给力,在第一时间便发现了下相敌军的异动,然后又从淮水之上看到了张飞军行动的踪影,他们将这一重大情报赶紧传回了下邳。