汉阳郡在凉国众多的郡中,属于面积较小的一个。但因为它处在渭水的上游,境内河流分布均匀,土地肥沃容易生长庄稼,所以人口并不少,算是凉国之内比较富足的郡县之一。
汉阳郡夹在北面安定郡、南面武都郡中间,正东面却被司隶地区的汧县楔了进来,所以也算是有一段边界线需要防守的郡县。
赵兴当时考虑到汉阳郡是凉国的粮仓,所以特意安排了一位内政高手国渊前来担任太守。
国渊此人,是汉末经学大师郑玄的高足,黄巾乱起时曾避乱辽东,后来赵兴想办法让朝廷把袁涣、国渊、梁习、娄圭四人一起送到了并州,然后委以重任。这几人果然都没有让赵兴失望,在担任太守期间,各有特色,但都政绩斐然,为各郡之翘楚。
国渊从晋国调往凉国任职之后,节衣简食,以恭俭自守,一心忙于安置百姓,促进农业增产增收,与赵兴一直特别看重的枣祗极为相似,在汉阳百姓心目中具有很高的威信和地位。
汉阳郡内的上郭城位于渭水河畔,处在汉阳郡的东边,在它北面四十里外是陇县,沿着自西向东流淌的渭水逆流而上五十里,则是汉阳郡的治所翼县。为了防御来自东面司隶可能的威胁,上郭的防御要比汉阳其他城池修得坚险牢固一些,并且由先锋军轻步一师负责驻守。
轻步一师的师长是晋国将领中的老人曹性,此人有一手十分精准的好箭法,是当年追随吕布的“八健将”之一。晋国步兵军团之中的轻步兵师,主要以远距离打击的长弓为主,配以近距离的连射弩,还有部分火器部队,用来防守普通的攻击绝对够用。
自从赵兴被胡人掳出关外的消息散播开来之后,先锋军的各级将领便收到了军长张郃的急报,要求各师加强戒备,严密防范辖区范围内可能出现的敌人。
作为一名征战多年的将领,年过四十的曹性正处于人生不惑的阶段。他丝毫没有受到各种小道消息的影响,而是牢记自己作为军人的职责,每天严格按照作息时间进行巡视和操练,确保在自己的防区之内不会出现意外。
光熹六年四月上旬的某天清晨,曹性按照惯例吃过早餐,然后披挂整齐地登上城头,手持只有师一级将领才有资格配发的双筒望远镜,向着东面的山谷河流之间眺望,然后便看到了影影绰绰的旌旗在晨光之中飘荡。
曹性不动声色地仔细观察正向上郭而来的大队人马,默默估算着敌人的数量。过了一会,曹性沉声对身后的传令兵喝道:“传令兵,立即发布一级警报,点燃城中示警的三座烽火台!”
不多时,上郭四门的城头响起了苍凉的牛角号,冲天而起的报警烟火,也似乎在提醒尚未躲进城内的百姓抓紧时间进城。当日正在城内轮休的官兵听到报警声响起之后,立即穿上盔甲,拿起武器向城头奔去。
自从有了望远镜这件十分重要的装备之后,晋国的各支部队在发现敌情和战前准备方面,比其他势力至少多出来一个时辰,而一个时辰便足可以做出很多的事情。
当司马懿率领五万善于攻坚、韧劲十足的蜀军抵达上郭城下时,并没有看到预料中的惊慌失措,相反,却是看到守城的士兵正严阵以待,不动如山。
已经充分领教过先锋军的战力水平,所以司马懿这次决心用人命填下上郭城。先锋军再厉害,守城的最多也就一个师五千人,而司马懿带来了足足十倍于守军的部队。
兵法有云:“十则围之”,司马懿不相信先锋军可以厉害到违反兵书常理的地步。