光熹三年的冬天,对于新生的晋国而言,似乎注定了会是一个多事的季节。
先是渔阳城内发生了一场突如其来的暴乱,许多地方起火被焚,扰乱了当地百姓的正常生活;接着是武威马腾军中发生兵变,马腾身死,左中右三军之中倒是有两军实际上落在了韩遂手里。不等紧邻的凉国做出应对,一场针对晋国的更大危机忽然爆发。
当时贾诩和凉国的众将领,已经预判到了马腾军中生变的形势,暗影队员也不负所托,将马腾的两个儿子救了出来。被支到武威以西的庞德与故作声势的造反羌人刚一接触,便发现这股羌人不过是乌合之众,正准备回军之际,忽然收到了彭简的示警密信。庞德急忙带着一万骑兵贴着西海的边(青海湖)一路向南行军,进入到了凉国军队控制的金城郡临羌一带,然后派出心腹士兵前往姑臧打探消息。
得知马腾确实已经身死,而且中军和右军的兵权被韩遂所夺之后,庞德便猜出了马腾遇袭的前因后果。他压根就不相信韩遂等人向外宣扬的结果,说马腾身上所中的箭矢乃晋国制式兵器,将暗害马腾的矛头直接指向晋国。因为庞德清楚的记得,马超去年从五原长途奔袭回来时,三千骑兵装备的皆为晋国制式装备,而这些骑兵大部分如今便在阎行代理的中军。
按照谁受益最大,谁的嫌疑就最大的简单逻辑来分析,掌握了两万骑兵的韩遂无疑是最大的受益人,更加之彭简在密信中有理有据地将近期韩遂在马腾府中的反常举动都一一列举了出来,所以庞德坚信韩遂就是这次兵变的幕后主使。
庞德带着一万兵马进入金城不久之后,胡车儿便带着一万黄轩骑兵前来表示慰问。胡车儿明确为庞德的军队划定了一块区域颇大的地盘作为暂时的容身之所,并且建议庞德按兵不动,看看韩遂接下来还有哪些举动。至于为主公马腾报仇的事情,胡车儿也是十分诚恳地劝阻一切等马超返回西凉之后再做定夺。
凉国军队的友好举动更加使庞德看明白了韩遂的险恶用心,他仔细分析和回顾了从西凉军整编以来的种种反常举动,发现一切变化都是从马腾秘密约见了他和韩遂之后才开始发生。
不久之后,庞德见到了被营救回来的马腾两位幼子,马岱、马铁、马休三兄弟已经得知父亲或者叔父遭人暗害的悲惨讯息,一见面便抱头痛哭,咬牙切齿地等着长兄马超回来手刃仇人。
刚刚安抚好庞德和两位小公子不久,暗中集结完毕的苍狼军、黄旭师,以及先锋军的一半兵力正准备以雷霆之势压向武威姑臧,结果一场更大的变故彻底让晋国、幽州和凉国的部队陷入到高度戒备和紧张的状态之中。
诸葛亮出谋划策的全国性禁盐运动终于爆发了!
因为已经与朝廷暗中结为攻守同盟的各州势力,有着充分的时间进行准备,他们将四海商贸货栈分布在本州之内的据点摸得一清二楚,所以在接到约定时间的同步行动号令时,行动十分准确和利索,几乎将晋国分布在外州的商人一网打尽,而大量尚未出售的晋国商品包括质量上乘的雪盐,尽数被各州牧府收缴了上去。
行动比较彻底狠毒的州,比如冀州、兖州、豫州、扬州、荆州、益州以及司隶地区,这些执行任务的官吏费了很大的力气才将晋国储存在各州货仓之中的商品搬空,粗略统计下来,收获最小的豫州竟然都收缴到了价值三百多万两白银的商品。