说完了陷入胶着状态的并州东线和南线战事,再来看看大兵云集的西线情况。
在大战尚未开始之前,赵兴分别将壶关和箕关丢给了赵云和徐晃,随后整合手下其余各路兵马,亲自挂帅前往西河郡,将大本营设在了离石城南方五十里的中阳县。
中阳县位于黄河以东八十里,南方七十里外便是一道天然的屏障通天山,这里正好处在上郡、西河、上党三地构成的等腰三角形的重心位置。将前线指挥部设在背靠离石,前有通天山,左有黄河,右有汾水的位置,真是再合适不过。
除去驻守壶关、箕关的一万二千人,张辽和郭嘉统帅的两万机动兵力。赵兴手中目前可用的兵力只剩下六万八千人。具体为:卧虎军四千人,先锋军一万四千人,飞虎军一万人,苍狼军一万人,熊罴军一万人,雄武军一万人,定远军一万人。驻守北方四郡的任务,目前完全交给了黄轩族和南匈奴部落。
经过反复的沙盘推演,镇北军团必须暂时舍弃上郡南部的高奴、定阳、雕阴、漆垣等地,将兵力回撤和聚集在便于骑兵作战的肤施南部,奢延河南岸一带,将拳头攥紧,等待时机与皇甫嵩进行决战,这样方有获胜的机会。只是放弃上郡南部的大片地域,却不是一件让人很容易割舍的事情。
上郡在屯田都尉、太守枣祗的七年的治理和经营之下,如今早已今非昔比,尤其是土地比较肥沃的南部区域,成为并州继上党之后又一块产粮的地区,不仅盛产小麦、大豆、高粱和小米,家畜养殖业也很发达。当初被赵兴从冀州迁移过来的大量流民,以及曾经投效黄巾军的乱民,都被安置在上郡境内。而上郡原来的“老居民”,河西羌胡则被赵兴集体迁往了河套地区。
当日廮陶城破之时,赵兴曾经有些残忍地用轰天雷炸死了两千人,剩下的近五万黄巾乱民,则被赵兴在右耳上侧割出了一道豁口(见二三八章),以罪民的名义解送到了上郡。后来张梁、张宝兄弟占据的南皮城和乐平城相继告破,城内的七、八万黄巾罪民也享受了类似的待遇,先后又被解送到上郡。
这些人原来都是些敢于杀官造反的狠角色,当时慑于镇北将军的凶名,害怕被赵兴送上天,这才安分守己地在上郡居住了下来。后来赵兴任命枣祗为上郡太守,大力推广农业增产计划,使得老百姓渐渐地温饱起来,再然后又渐渐地富足起来。
如今的上郡,已经成为和上党一样,坚决拥护赵兴统治的一个郡,只要赵兴在这里振臂一呼,右耳上有一道疤痕的“豁耳兵”们绝对会跟着赵兴一起造反。
只是,如此彪悍的民风之下,若是让老百姓放弃即将成熟的庄稼,舍家别业地前往并州腹地,只怕也是难以做到。
为了动员这批百姓服服帖帖地暂时迁移到黄河以东的西河郡,许久不曾出山的并州“赵剃头”,只好再次扮演恶人的角色,亲往上郡南部发动群众了。
旌旗招展,战马嘶鸣。在飞虎军、苍狼军两万骑兵的护卫下,赵兴一路跨过黄河,巡视完上郡治所肤施之后,飞扬跋扈地一路向南,经过高奴、雕阴之后,最终抵达了紧挨着左冯翊的漆垣。赵兴所过之处,百姓夹道相迎,高呼万岁,直接无视了大汉朝廷律令。
赵兴这么高调地巡视上郡南部,既有稳定民心的用意,也是想亲自前往第一线,向西路联军示威。赵兴的意思很明白,你们不是要来征讨我吗?我还真不怕,现在就在你们眼皮子底下晃悠,有本事来抓我啊!