第二天早晨,宫人们发现了倒在皇子门外一滩血迹的小太监,上前一探气息,发现竟然死硬了,顿时大呼小叫,喊来了大太监赵忠。赵忠一见死的是自己手下,赶紧推门看屋内的皇子,结果发现人去屋空,心中骇然,再到另外两个院子里去探查,这下赵忠想死的心都有了——三位皇子全都不见了!
这事想要掩盖根本不可能,三个大活人在宫里面丢了,谁信啊?赵忠赶紧跑到张让这里来商量如何拖延,张让一听也是大惊失色,急忙喊三顺前来帮着穿衣,结果喊了半天不见人来。等到发现三顺已经不见了之后,张让面如死灰,已经猜出了一些端倪。
没多久,闻讯而来的内执金吾崔毅,立即将宫里所有人扣了起来,张让和赵忠等人全都被关进大牢之中。
收拾了张让和赵忠等人,崔毅又赶紧去通知把守城门的皇甫规和皇甫郦,于是长安城立即紧闭各门,禁卫们开始四处搜捕掳走几位皇子的歹人。
只可惜,崔毅的动作还是慢了一些,在长安城门刚一打开的时候,就有几拨人马扮成不同的身份,向守城的士卒送上了非常丰厚的贿赂,早已经大摇大摆地出城而去,如今已经看不到人影了。
侯成自然是从北门而出,张绣是从西门而过,张翼、孟达则是从南门而走,除了朝向洛阳的东门没有奸细经过,三方势力各得其一,将灵帝留下的三位皇子,毫不犹豫地绑上了自己的战车,今后还不知道会上演什么样的故事。
接到灵帝驾崩的消息之后,洛阳城内诸位大臣揉着干涩的眼眶,装模作样地嚎了几嗓子之后,首先讨论的不是如何埋葬旧皇帝,而是辅佐新皇登基这一大事。国不可一日无君,大汉皇储太子辨理所应当地被众人拥戴上了皇帝的龙椅,年号定为光熹,中平九年于是又被称为光熹元年。
高坐龙庭的小皇帝刘辨聚臣议事的第一个话题,自然是如何为先皇治丧。经过一番讨论,先皇谥号为“灵帝”,这与历史倒是相吻合。朝中大臣考虑到皇帝已经薨于西都长安,于是建议就近选择陵寝安葬,由留守西都的太尉樊陵全权负责治丧事宜,而新皇帝因为初登大宝,为避免国体动摇,只在洛阳北宫设下祭堂,早晚遥祭先皇,以托哀思。
正在洛阳诸臣商议新皇登基之后,如何大赦天下的时候,长安又传来急报,说三位皇子全部失踪,如今去向不明,有重大嫌疑的十常侍等人皆被内执金吾崔毅关进天牢,等候东都发落。
朝堂之上,群臣哗然,于是众人开始相互攻讦。有的人建议立即罢免太尉樊陵,革除内执金吾崔毅之职,追究皇甫规和皇甫郦的责任;有的人建议将十常侍开刀问斩,以谢天下;有的人建议立即派大军前往长安震慑宵小……
吵闹的过程,是各方争取利益和相互妥协的过程,尽管十八岁的新皇帝刘辨经验不够丰富,但仍然看得出来没有几个人真的在为几位皇子的失踪而着急上火,其实,他自己何尝又不是这样呢?
皇甫嵩主动请辞司隶校尉和光禄勋之爵,承担荐人不明的责任,毕竟皇甫规是自己叔叔,皇甫嵩是自己从子,这一点怎么也绕不过去。