一场突如其来的瘟疫,消灭了大汉王朝北方四州近百万的人口,其中以幽州最为惨烈,并州最为轻微。
似乎是要证明自己比活神仙赵兴更厉害,瘟君大人这一次的脾气格外猛烈,很长时间毫无去意,竟然反反复复地在黄河以北折腾了六年之久!
六年里,赵兴只能蜷缩在并州毫无作为,眼睁睁看着黄河以南的各州发展壮大自己。因为每当并州准备举起刀枪,向冀州的袁绍下手时,瘟君这位大人便会跑出来捣乱。
镇北军团躲在并州,毫无疑问是安全的。可一旦出州作战,万一被感染上了瘟疫,那就十分危险,甚至有可能导致全军覆灭。
赵兴有时候都在怀疑,是不是袁绍这家伙故意安排人在冀州靠近并州的各处施放瘟疫。想做到施放瘟疫,只要心够黑,胆子够大,也不是没有可能。
比方说:不按照赵兴的做法焚烧尸体,而是密封起来埋存,需要使用的时候,悄悄掘开封口,从里面捣腾一些乌七八糟的东西往各地一丢!如今并州的防毒口罩已经销往各州各县,虽然为并州换回了大批的粮食和好处,也因此让其他州郡不再惧怕瘟疫。只要防护得当,人为地控制瘟疫爆发地点和范围,真不是一件复杂的事情。
很多年之后,大量线索证明:冀州的袁绍、凉州的董卓、甚至是幽州的公孙瓒,为了防止被强大的并州吞并,的确暗示过手下某些人,做过某些有违天道的事情……
既然向外扩张不成,赵兴只好埋起头来苦练内功。六年时间里,赵兴足足将镇北军团的八万士卒、雄武军和定远军的两万人反复操练了许多遍。尽管常备军的人数没有增加,但如今各军的战力绝对是今非昔比:清一色的制式装备,完整通畅的指挥体制,高效合理的后勤保障。如果指挥得当,以这十万强军,足可以抵挡至少四十万大军的围攻而岿然不动。
除了十万常备军以外,并州还有五万预备役,两万雇佣军。所谓的预备役,在赵兴治理上党时便开始试行,即各地负责维护内部安全稳定的衙役和巡街。将十万大军足足训练过两遍之后,训练团团长高顺眼看自己要失业了,便自告奋勇地将这些人也拉进训练团,进行正规的轮训。只要给这些衙役和巡街们装备上制式武器,绝对可以用来把守城池和关隘,当然让其担任进攻的话,那就有点不入赵兴和各位军长的眼角。
两万雇佣军指的是当年带着瘟疫南下并州的鲜卑人,这些以为必死的部落,竟然在损失了超过四成的族人之后顽强地挺过了大瘟疫。当然,如果没有镇北将军的慷慨和仁慈,他们是活不下来的,不死在瘟疫手里,也要被并州强军烧成灰。
鲜卑人是典型的崇尚武力的民族,在汉军羸弱的的时候,他们习惯于作威作福;当他们发现汉军已经强大到可以横扫北地时,心里的反抗之心已经被臣服之心彻底占据。赵兴的民族融合策略那不是盖的,只用了短短六年时间,这些鲜卑人已经被黄轩族和南匈奴族消化吸收的连一点渣都不剩。
这些原本的鲜卑人,在得知当初随魁头向北逃离的族人已经完全被其他部落吞并之后,心中自然怒火焚烧,比汉人还恨魁头。把他们当枪使也就算了,竟然这样对待自己的族人,这种背叛简直比背后中刀还让人痛苦。