赵虎带着自己的小队,扮成沿路乞讨的流民,出了壶关折向南面,准备先进入魏郡邺城侦察一下袁绍如今的动静,同时也是为了磨合历练一下小队成员。
自从赵虎被关羽从赵家庄带回并州之后,赵兴只是逢年过节的时候来到专门安置赵家庄族人的一处依山旁水的新村落里,与族人们一起吃顿饭,以私人名义送一些小礼品,并没有特殊的照顾。即使如此,赵氏一族人也感恩不尽,将赵兴视若神明,在族谱之中专门为赵四一脉修了厚厚的几页,以赵兴为中心回溯而上,重新修订了族谱。
赵大胆仍然是新赵家庄的族长,他时常教育村里的年轻后生不可好逸恶劳,嬉笑荒废。要珍惜来自不易的机会,勤奋学艺,成为对家族、对并州有用的人。他将赵兴每次来时赠送的礼品全部换成钱粮,专门从外州聘来会文的先生和善武的教头,给村里发蒙之后的孩童当老师,希望以后可以为赵兴多培养一些有用的人,譬如当时已经升为营长的赵虎头和其他几个伢子。
当初投军的赵虎头只知道奋勇杀敌,不给赵兴丢脸。等他进入卧虎讲武堂,亲自听过赵兴的几堂课之后,这才开始重新审视现在自己为何而杀,将来又为何而杀。和他一起进入讲武堂学习的军官,都是年纪和他相仿,作战勇敢,升至营长或者团长职位,也面临着和和他同样的困惑。
赵兴每次给新学员上课,在大大的黑漆板前,总会用白色石灰粉制成的圆棒写下大大的一行字“天下非一家一姓之天下,乃天下人之天下!”然后告诉这些学员杀人不是目的,杀人是为了今后让更多的人不被人杀。
“既然位居高位者视人命如草芥,地处偏远者视汉人为牛羊,那我们这些草芥和牛羊就拿起刀枪来,让高悬者坠落,让嗜血者战栗!”这是赵兴发自内心的呐喊,唤醒了每一批进入卧虎讲武堂的学员。
在邺城逗留了几天后,赵虎带着队员悄无声息地继续南下,一路上他对每一名队员的行动进行认真仔细地点评,鼓励大家进入下一个城市之后,表现的更加出色。这也是他在卧虎堂学到的经验,赵兴教导大家对待下属要像春天一般温暖,对待工作要想夏天一般热情,而对待敌人则要像秋风扫落叶一般冷酷无情。
随后,赵虎小队又潜入曹操的老窝陈留逛了一圈,然后溜进袁术新占据的宛城里撒了几泡尿,这才意犹未尽地沿着淮水向东而行,准备进入徐州境内,先找比较容易潜入的糜家下手,至于寻找太史慈、魏延和徐庶的任务,只能慢慢暗中打听,一时半会也急不得。
赵虎一行人来到沛国郡的符离县时,看到一队官兵正押送着一位面涂白色垩泥的囚犯迎面而来,而那位被打得遍体鳞伤的囚犯毫无惧色,竟然一路放声高歌,吟诵着一些嫉恶如仇的诗句,说不出的慷慨豪迈。
赵虎本来就是个敢于杀官造反地猛人,经过培训之后长了许多心眼,一看此人举止便不由得想起赵兴收服典韦的故事来,顿时使个眼色,让手下队员向沿路的百姓打听囚车之中关押的是何人。
不多时,手下队员来报:“车中之人不知名姓,只因闯入附近一户富人家中,一剑刺死了户主。这个白垩敷面的壮士杀人之后正欲离开,不幸被闻讯而来的大批官差包围,因寡不敌众,失手被擒。听附近百姓说被杀之人时常仗势欺人、祸害乡里,被人杀了真是活该。官差对此人进行了严酷的殴打,但这人骨头很硬,始终不肯说出自己姓甚名谁,是哪里人士。如今官差要带着此人前往沛国郡治所在相县,听候郡相(和太守同级)发落。”
赵虎一听此人是个嫉恶如仇的好汉,立即动了搭救之心,于是赶紧追着不远处的囚车队伍,尾随着出了符离县城,来到一处荒郊野地里。赵虎指挥手下几名队员抄近路赶到官兵前方,搬了几块巨石拦住了囚车的道路,等到几十个官兵被堵在路中,骂骂咧咧地开始挪动石块时,赵虎让手下队员齐声高呼“苍天已死,黄天当立!”人人拖着从路边折下的树枝,弄出了许多尘土,好像从远处来了许多造反的黄巾贼。