刘继礼押送着非常丰厚的一笔财宝来到了洛阳,为了将声势尽量造的大一些,沿途所过之处,赵兴都让人打出“并州贡”的旗号,生怕人们看不出自己派人来洛阳进贡了。
因为黄巾祸乱阻道,洛阳皇室已经有一段时间收不齐各州的岁贡了,灵帝卖官积攒起来的财富,被流水一般地了出去,大司农崔烈天天对着空荡荡的府库发愁,日盼夜盼,终于等来了并州带头补交岁贡。
崔烈本以为得了并州这笔贡赋,可以暂时缓解一下朝廷的经济危机,可是当他第二天上朝时,才悲哀地发现,闻到味儿的各个机构长官,都长长地伸出手,摆出各种理由和借口,目的只有一个,就是要分上一笔并州送来的贡赋。
刘备虽然有了实权,也位列朝堂之上,可他的责任只是为国家简拔人才,这如何分钱的事情还轮不到他插嘴。于是,刘备冷眼看着朝堂上的各路大佬们,如同抢食动物腐烂尸体的野狗,喋喋不休、唾沫四溅地为了一己私利而争吵、攻讦、挤兑……
真应了赵兴当初的那句话“且看朝中诸位大人如何争抢这块大肥肉!”并州送来的一部分从冀州黄巾头目处缴获的财宝,彷佛一根引火绳,给原本只是暂时偃旗息鼓的朝堂各派系之间,点燃了一场明争暗斗的熊熊大火,让各方势力迅速站好了队伍,既看清了对方阵营里的对手,也检查了己方阵营里队友的立场。
就在朝堂之上大打出手的时候,忽然传来一条不大不小的战报:并州飞虎军突然发动雷霆一击,兵出上郡,一口气打到了凉州金城(现今兰州西北),活捉造反汉人边章,杀得韩遂夺路而逃之后,又迅速返回了上郡雕阴,不日后反贼边章将被送往长安听候天子发落。
事情的起因是这样的:去年四、五月间,西凉北地郡的先零羌和枹罕县的群贼反叛,由羌族北宫伯玉、汉人李文侯率领,进犯当时还是河西羌胡的大小各部落,后来竟然打到了跟上党交好的飞鹰、火狐、巨熊、黑狼部落的领地里来。接到紧急求救的赵兴,立即带着一万多骑兵飞驰来援,阵斩北宫伯玉,活捉李文侯后点了天灯。
后来赵兴强势合并飞鹰、火狐、黑狼三个部落,成立了一个崭新的轩黄族,并将其安置在出产良马的河套地区。巨熊部落因为不愿合并,于是在族长俟力伐的带领下出走上郡,向西而行,打算前往西域长史府定居。在迁徙的路上,巨熊部落遭受到西凉羌人的疯狂报复,结果整个部落死伤殆尽,只逃出数百人返回上郡。
巨熊部落遇害之后,赵兴曾经大声对外疾呼:“巨熊部落向西而行,是为了前往西域为镇北将军府寻找良马,竟然遭到了西凉羌人的灭族之祸,这是赤果果地在向并州挑衅,就算婶婶能忍,叔叔我也不能忍了(是可忍孰不可忍)!上党一定会发起报复,严厉惩戒敢于向自己保护落落下手的任何势力!”只可惜当时大家都在忙着清剿东部各州的黄巾余孽,并没有人在乎赵兴这番措辞激烈的严重抗议。
以赵兴睚眦必报的作风,发出严重的抗议声明之后,居然能等到事情过去一年之后才行报复,已经算是十分隐忍克制。所以消息传到洛阳时,正在红着眼睛争夺肥肉的大佬们,也没有做出什么实际反应。
只是这次没有任何前兆的千里奔袭,却让有眼光的军事指挥人员看到了一个非常可怕的问题:以飞虎军这种突袭速度和战力,只要是在平原地区,天下之大,何处他们不能去?至少董卓帐下的李儒、刘备、曹操、袁绍等人对于并州的危险性有了更为深刻的认识。