并州士卒抵达廮陶一带的消息,在傍晚时候被人送到了大贤良师张角的面前。已经和卢植僵持两个多月的张角此刻十分疲惫,对于赵兴的到来竟然没有做出多少反应,只是有些木然地让报信的手下离开,而后久久地坐于营帐之内一言不发。
岁月和病痛无情地折磨着这位已经年近甲的老人,让他的生命气息正渐渐地变微弱下去。尽管有中黄太乙真神庇护着他和他手下百万天兵天将,但得了绝症的张角目前距离灯枯油尽,也只剩下一步之遥。张角想起当初起事时,万人对天盟誓,呼喊着合力推翻暗无天日的朝廷统治,时至今日才发现,那些光鲜亮丽的口号,不过是梦幻泡影罢了。
天军起义初期,各部主力分散在巨鹿、颍川、南阳等地,大家只知各自为战,攻城夺邑,焚烧官府,尽管取得了声势浩大的胜利,但也埋下了败亡的祸根。由于各地黄巾军没有统一的行动指挥,加之缺乏战斗经验,武器装备简陋,当友军遇难时,各军作壁上观互不相救,以致朝廷能集中优势兵力各个击破。起事不到一年的时间内,颍川、陈国、汝南、东郡和南阳的黄巾军相继失败,皇甫嵩、朱儁和孙坚已经在南阳一带,将张曼成、波才、彭脱三股人马合力绞杀,现如今孙坚奉命率军返回下邳,准备来日北上消灭青州和北海的黄巾军。
黄河南边的形势不容乐观,黄河北岸的幽冀之地也是日渐势微。如今冀州境内只剩下张角、张梁和张宝各自据城而守,黑山张燕占山为王。卢植为了震慑冀州境内黄巾,坚定不移地围攻廮陶张角,一定要置张角于死地,现如今又加上一支并州的强军,张角眼看着自己的退路被人慢慢堵上。
现在留给张角的只剩下两条路:要么城破之时被人砍头,要么趁早弃众逃往“地公将军”张梁占据的渤海郡城南皮,或者是“人公将军”张宝占据的河间国乐成县。张角不想逃跑,他准备继续据城死守,牵制住朝廷和各方兵马,给两个弟弟多一些喘息和备战的时间。
张角懂医术,自知所剩时日无多,横竖都是一个死,何不拖着朝廷的军马一起去见中黄太乙真神,这样既显得壮烈,又消耗一部分朝廷的实力。张角坚信,只要不停的挖掘大汉朝廷的根基,已经腐朽不堪的朝廷迟早有一天会房倒屋塌。
想明白了的张角,不再发呆愣神,喊来了座下跟随自己许多年的一众弟子,将自己的真实想法告诉众人。大家纷纷表示愿意与大贤良师共存亡,追随良师的脚步一同荣登极乐世界,归于中黄太乙真神座下。不得不让人感叹,宗教的影响力实在强大,一旦带上了政治色彩,便会成为祸乱国家的根源。
当日夜里,被李进思甄别挑选出来的几千父老乡亲来到了廮陶城下,他们站在并州士卒身后,手中拿着并州特产“广口大喇叭”,一声声呼喊着自己曾经的亲人、乡里和同好的名字,那场面真是让人感动的泪水涟涟。
“根顺啊,我是你媳妇春呀!你看到俺没有?有没有瞧见俺现在变富态啦,比以前还耐瞅了!俺和狗娃俩随逃难的乡亲到了并州,镇北将军让人将俺们一族人安置在西河郡,分了十多亩的田地,前三年都不用缴租子的。对啦,年前镇北将军还给咱家分了三坛子的长河大曲,俺卖给酒楼两坛,得了两金,买了一些肉菜,过了一个肥年!”一直跟随着并州军的根顺媳妇拿着大喇叭一声声地朝着廮陶城上呼喊。
“陈三伢!你个鳖犊子,俺是你爹陈土蛋哇!当初让你不要跑出去瞎折腾,你个杀千刀地死活不听劝说,现如今好了,被朝廷大军围在廮陶城里,只等着城破之时砍头了事,你要是死了,让我和你娘今后可怎么过哇!”一位名叫陈土蛋的老农哽噎着呼唤自己儿子。
“放箭!放箭!给我射死这帮不听大贤良师召唤的贱民!”城头上张角的死忠眼看手下士卒神情恍惚,顷刻之间便有军心涣散的危险,立即喝令手下冲城下百姓放箭。在他反复催促,甚至是动手杀了两个人之后,城上的黄巾天兵三三两两地冲着城下放了一轮箭。
尽管城下的乡亲们站在弓箭射程之外,但为了预防意外,负责保护百姓安全的并州士卒,仍然训练有素地举起手中大盾,不让一根流矢穿过人墙,落在并州老百姓的身上。
城头的黄巾军见射箭无用,便也不再有所动作,一个个呆若木鸡般望着城下仍然在深情呼喊的父老乡亲。
“根顺啊,你个天杀地,刚才冲俺们放箭的是不是有你一个?!亏我还给你留着一坛上好的长河大曲,谁都不让碰一根指头。你要是这个德性,俺回去就改嫁,让狗娃跟别人姓!我的话你听到了没有?听到了也千万别探头出来答话,小心被你那杀千刀的头目看见了,害你性命!你千万要记好啦,三日后镇北将军率军攻城,城破之时你赶紧丢下武器,跪地投降,镇北将军跟俺们保证过,不杀你的头,准许你跟俺回并州过日子!”根顺媳妇按照身旁暗影队员教的话,向城上的黄巾军发起更加猛烈的一轮心理攻势。
“城里的碎娃们给俺听好啦,我是陈三伢他爹,陈土蛋。你们千万不要告诉头目们自己的小名,免得这些杀千刀地害你们性命。你们都要记好咯,镇北将军不杀老百姓,只捉拿妖人张角。城破之时,凡是丢下武器,不做反抗的,今后可以迁往并州,朝廷的兵马也害不到你们!三伢子,你一定要记住哇,爹在并州已经给你相中了一位南匈奴的女娃,长得那叫一个水灵,千万要活着回来啊……”陈三伢他爹的喊话似乎更加具有感染力。
廮陶城头的“狗子们、伢子们、土蛋们”强忍着泪水不敢哭出声,也不敢探头出来应答城下亲人,他们记住了亲人的嘱托:千万别让杀千刀的头目知道自己的小名;他们还记住了亲人的吩咐:城破之日,见着并州官兵,立即丢下武器,伏地投降!