俗话说:“文无第一,武无第二。”但凡勇武之人,内心深处总有几番争强斗狠之气,只不过有些人惯于恃强凌弱,有的人则能够隐忍不发。颜良此人,别人给他的评价是:良性促狭,虽骁勇不可独任。也就是说,颜良是个急脾气,心胸并不是多么开阔。
赵兴当着众人的面夸赞关羽:“普天之下,能敌过他手中青龙偃月刀的对手,至今未曾遇上!”这话让颜良听了,内心自然是十分不服气。颜良、文丑在冀州地界上也是难逢对手的猛人,以前从未与关羽交过手,不认同赵兴这种先入为主的评价也是可以理解。
颜良和关羽被人带到了三军誓师时的校场之上,两人各自开始做起准备。这些准备包括等候亲兵牵来各自的坐骑,穿戴盔甲,擦拭武器以及思考对敌的手段等等。这种比武性质的切磋,不像两军遭遇之时,大将之间措手不及的对阵,各种准备都需要做足了功夫,毕竟这是一场代表了两股势力比拼的较量。
根据《三国志》和《三国演义》两种版本的记载,颜良皆死于关羽之手。但在《三国演义》里面,颜良死得实在冤枉,一身通天彻地的本事,根本来不及施展。书中记载关羽战颜良时,倒提着青龙刀,将头盔取下来安放于马鞍上,来到颜良阵前,河北军根本没有与其交战,而是如波开lang裂,分作两边放开了一条大道,使得关羽能够飞奔到颜良驻足的中军位置。当时颜良正在麾盖下,忽然看见关公前来,便想开口问话,结果关羽手起刀落,一刀将颜良斩于马下。
颜良死得冤啊!对于三国武将之中,袁绍麾下第一大将颜良的武力到底排在第几名,一直是最受争议的话题,通常都会被读者排到六名以后,这也是受了民间传统说法“一吕二赵三典韦,四关五马六张飞”的影响。实际上,战阵之上比斗,颜良根本不会轻易败给关羽。
按照记载:正常交锋的情况下,颜良在二十回合之内可以败徐晃,与许褚曾五十回合战徐晃不分胜负相比,颜良武力应在许褚之上。颜良的武力上限是多少?虎牢关前华雄败各路诸侯之时,盟军首领袁绍曾说过“可惜吾上将颜良、文丑催军未回,得一人在此,岂放华雄施威哉!”后来吕布败各路诸侯之时,袁绍却没有再提上将颜良、文丑,因此可以推测,颜良的武力应不会在吕布之上。后来曹操也曾感叹:“若得云长,似颜良、文丑复生。”由此可见,颜良的武力,足可以与关羽并列,并非六名之外。
已经做好准备的二人,各自骑上战马,只等评判胜负的卢植一声令下,便可以向对方发起攻击。在关羽和颜良准备的期间,袁绍帐下一干文臣武将,赵兴麾下一众将领听到传言后,纷纷前来为己方将领呐喊助威。袁绍那边来了淳于琼、郭援、焦触、吕威璜、沮授、荀谌和审配;赵兴这方来了徐晃、裴元绍、周仓、吕翔、吕旷、薛兰、陈宫、王楷、许汜。单从人数上来说,并州军团还占着上风。几个从黄巾军中投过来的将领,为了避嫌,强忍着心头的好奇躲在了各自帐中。
“比试开始!”卢植大声喊道。
卢植话音落地之时,早已急不可耐的颜良,拎着一柄直背方头的大砍刀,气势汹汹地向关羽扑来。上场之前,袁绍向其暗示过:“若能趁机除此红脸恶贼,则如断赵家儿右臂!”所以颜良一上来就聚集了浓烈的杀气,抢先发动攻击。
关羽在上场之前,也曾受到赵兴的暗示,不过赵兴说的话与袁绍却是天壤之别。赵兴说:“颜良,一夫之勇耳,何足惧哉,可一战而擒也。如今并州正值用人之际,大哥若能打得颜良抱头鼠窜,今后见你畏之若虎,来日战场之上擒之,则为汝之偏将!”赵兴的建议让关羽听了既满怀豪情,又十分心动。关羽在心中暗想:如果能收下颜良这种没啥脑子的家伙做个偏将,倒也是不错的选择。
说话间,颜良骑着一匹通体乌黑的辽东马奔到了关羽面前,只听得大刀划破长空之声“呜”的响起,颜良的砍刀已经朝关羽的面门砍了过来。关羽在颜良催马而来时已经暗暗调整好气息,安抚着座下产自漠北鲜卑人的一匹上等枣红马,不等颜良举刀之时,关羽右手负在身后的青龙偃月刀,已经自身侧划出一道耀眼的青弧,一刀架在了颜良大刀劈砍的来路上。