五原城以北一百里处,受降城内,鲜卑八万骑兵驻扎于此。
说起这受降城(后人称之为新呼热城),始建于汉武帝太初元年(公元前104年),乃“因榆将军”公孙敖受武帝之命所筑。太初二年,匈奴左大都尉欲杀单于起事,投靠大汉,结果被单于发现而杀掉,兵变未遂,但从此历史上留下了“受降城”之名,实际上压根就没有受过什么降。
受降城的位置处于交通要冲,以往属于汉人和匈奴人交往的枢纽。后来匈奴人西迁,此城便落入鲜卑人之手,城内可囤粮驻军,成为鲜卑人南下侵略的桥头堡。
按照赵兴的兵力部署,并州兵马主动撤出西安阳、成宜和宜梁几座城池,重兵把守五原郡城,也就是五原城。现如今五原城内有飞虎军五千人,卧虎军五千人,先锋军一万人,卧虎新军一万人,城池经过崔琰征调民夫加固和增高,城内储备有大量的箭矢和粮草,不容有失。
“启禀大单于,经哨探四处侦察,现如今西安阳、成宜和宜梁等地没有汉军驻扎,汉人百姓全部转移到了长城之内,只留下几座空城,取之无用。”和连麾下一支先锋军的头领向其报告道。
“五原城内可有汉军驻扎?”和连问道。
“有汉军数万兵马驻防,意图据城而守,与吾持久相争!”部落头领回答。
“汉人城塞坚固异常,若无攻城器械辅助,只凭骑兵攻打,则族人死伤必定惨重,非吾所愿耳!”和连皱着眉头说道。
“既然汉人意欲据城死守,吾族不如绕城而过,直取五原城南数十里外的临沃和河阴,若汉人出城救援,正好与其在野外决战;若汉人据城不出,我们则顺着黄河向东再下武都、曼柏两城,随后可克沙南、桐过和骆县,然后沿黄河南下,直扑西河,到了此时,任汉人有千军万马,又岂能奈何吾族来去如风!”一个熟悉南方并州地形,曾经追随父辈侵掠过并州的部落头领建议道。
“拓跋头领言之有理,今次出征,吾族绝不可与汉人纠缠于一城一池之下,而是要放眼南方,以战养战,大肆破坏汉人的耕地和村落,让其元气大伤!”
“那汉人占据的五原城我们便不管不顾了吗?万一汉人在我们南下之后封锁北归道路,吾族岂不危险?”一个颇有几分战略眼光的老头领提出疑问。
“当然不可坐视五原城内汉人而不顾,我们只需留下两万人马在城外佯动即可,汉人将军一般胆小怕死,见吾族大军在城外活动,必定不敢冒然出城作战!”和连说道。
“如此分兵,岂不违背大单于当初定下的三路同进策略?”慕容鲜卑部落头领说道。
“汉人有言:‘兵无常势,水无常形’,形势有变之时,岂可拘泥于初始定下的方略?我们此次大军作战,首要目标是破坏并州的根基,收复长城之外的大片土地,至于能杀伤多少汉军,则视情而定,不可过于强求!”和连说道。
“传我号令,大军原地休整一日,后日兵发五原城,让汉军看看吾族大军的威风!”和连下达了命令。
五原城头,几名来自上党的老兵正负责瞭望。
“谢老六,你说这次跟鲜卑人作战,咱们卧虎军能分到什么任务?”一个三十来岁的长弓兵用手肘捅了捅正在凝神远眺的副连长。
“我们的任务当然是坚守五原城!只要卧虎军有三千兄弟驻扎在五原城内,就算鲜卑人来上千军万马也休想破城而入!”被称作谢老六的副连长充满豪气地说道。