议事厅内,除了关羽领着两个家将还在太行山深处干着“黑吃黑”勾当之外,其余众人尽皆前来,这次连贾穆和关平都有资格出席会议。虽然只是列席,没有什么发言权,但这俩“小虎队”的副队长,早就对李铁柱能够出入议事厅眼红不已,今番却是遂了心愿。
“先生此去洛阳辛苦了!”赵兴上前,对着座位上的贾诩行了大礼。
“分内之事,国昌不必多礼!”贾诩一副云淡风轻的表情。
“还请先生将洛阳之行详细道来,好让吾等增长些见识。”李铁柱起身,躬身行礼,竟然也有模有样地。
于是,随着贾诩的描述,众人得知了如今汉家王朝的中枢,帝都洛阳已是人心不稳,妖孽横行,奸贼佞臣把持朝政,皇帝荒yin无度,卖官鬻爵更加肆无忌惮。
东汉的卖官起于邓太后,但那时只是偶尔为之,以比较温和的方式征富人之钱来“佐国之急用”而已,并没有将之作为生财的工具。
但汉灵帝的情况就有所不同,他可是把这个当作天字第一号买卖来做的,自然不满足于前代的那种小打小闹,而要“正规经营”,于是就对各项官职明码标价,列出一张价目表来。
当时初步定下的价格是:年俸600石的官职600万钱,2000石的官职2000万钱,依此类推,按官定价。除了皇帝的位子不卖之外,上至三公,下到县令,统统可以拿钱买到。即使是国家选拔的特殊人才,也要交一半或三分之一的费用。如果是肥缺或者重要职位,就得另外加钱。
当然啦,这么直接地说拿钱买官毕竟有点不太好听,于是对卖官所得的钱,就起了一个专门的名字叫“礼钱”——只是赤胆忠心的官员给朝廷送礼嘛,于是买方卖方,就都没有什么不好意思的了。
汉灵帝的这场卖官大买卖从光和元年(178年)一直做到中平元年(184年)。买卖做久了,价格也就要随行就市,有所调整。地方官由于直接临民,刮起地皮比较方便,售价就要比朝官高上一倍,各县贫富不等,县官售价也就各不相同。
不但平民想做官要买,就是官吏想升迁,也得出钱。为了激励他们出钱的踊跃性,求官的人还可以估价投标,出价最高的人就可中标上任。当然,买官的价格并不固定,也可以根据求官人的身价和拥有的财产随时增减。
贾诩讲起一件事情,却与历史记载上的有七八成相似:弘农县令司马直素有贤名,就连宦官们都在皇帝跟前说他好话,上党郡守被山贼所杀的消息上报朝廷之后,司马直便被任命为上党郡守。
委任状送过去的时候,黄门伸手就问司马直要钱,还说皇帝听说他有贤名、家庭经济有些困难,便给他打了个七折,按照市场价,要司马直交一千四百万大钱买官。