伦敦的冬季很少下雪,但伦敦的夏季却经常下雨。
这里的夏季非常清凉,靠近大海么。四十五岁的爱新觉罗.绵惠早已经适应了伦敦的生活,他现在能说一口流利的英语,还学会了法语和拉丁文。当然,他也能说一口流利的汉语,甚至能写一手不错的书法。但真要说起故乡的夏天,除了一座紫禁城,在他脑子里的记忆就只剩下一个‘炎热’的记忆。
这一日的早晨,绵惠穿着一身干干净净的、簇新的黑色礼服,戴上银色的假发,用发蜡把鬓角抹平,打扮得就像一英国的老牌贵族那样,前来拜访爱德华王子。这位四十三岁的王子的封爵是肯特公爵,他是英王乔治三世和夏洛特王后的第四子,同时也是英国陆军中的真正高层。
爱德华刚刚出生就在在德国进行受洗,教父是普鲁士陆军元帅卡尔.威廉.斐迪南。
而长大后的爱德华,也十分热爱军事生活,他从18岁开始接受军事训练,乔治三世也尽可能的为他提供方便,比如送他去普鲁士的大学之类的。23岁的时候他开始训练一支燧发枪兵,并于次年遣送至加拿大驻防。而爱德华在26岁的时候升上少将、29岁的时候升上中将。不久后又升上了上将,最后升上了指挥官,这是19世纪初期英国陆军最高的职位。
虽然爱德华没有亲自上过战场,但他在英国陆军中绝对是大人物。虽然约克公爵【爱德华的二哥】因为被情妇揭发利用自己在军队的统帅地位和全是私自卖官鬻爵,而被迫辞去了军职,爱德华王子也没有能顺利接替自己二哥的位置,但爱德华王子依旧是英国陆军中的大人物。
绵惠对于约克公爵的倒台表示可笑,这个时代的英国,卖官鬻爵是很正常的事情,不管是文官还是军官,黄腾腾的小可爱总是能让人飞黄腾达,就比如阿瑟.韦尔斯利。
绵惠在伦敦还是很受优待的,他自己也比较老实,从来没有在宴会或沙龙中大肆抨击陈皇帝。驻欧办早在许多年前就像陈鸣请示过,是不是要斩草除根,被陈鸣否定了。满清的高层人士往欧洲逃亡的数量并不少,杀了绵惠还有绵仪、绵恩、绵常、绵庆等等。乾隆的孙儿辈,有不少人都逃亡了英国。这些八旗贵胄在欧洲的日子过的并不艰难,因为他们在逃亡欧洲的时候,都携带了大量的珠宝古玩。
绵惠与爱德华认识很久了,但是关系并不十分亲密,英国政府和王室虽然对满清遗老挺有照顾的,却更多是暗中给他们一个舒适的生活空间,而不是在明面上将他们捧得高高的。
满清的遗老遗少并不觉得失落,他们都到这个份上了,能得到如此一个‘平和’的生活环境,然后铺展自己的人脉关系网络,已然难能可贵了。
绵惠备了一份厚礼送给爱德华。四十多岁的爱德华还是一个老光棍。
“我不久前曾经求见殿下的兄长——约克公爵,但我真倒霉,我的请求未能如愿以偿。尊敬的殿下,我希望在您这儿能得到更大的幸运。”绵惠微笑着说。他在伦敦生活的就了,说话都带着一股西方社会的味道了。
“亲王殿下,您有什么事需要我的帮忙?我愿意为您效劳。”
英国人还承认绵惠的‘亲王’地位,爱德华见到了这笔丰厚的礼物后更是笑的很开心。说话都客气了三分。
“公爵殿下,目前我在霍夫曼庄园里已经完全安顿好了,”绵惠说道。他的手里并不缺钱说,当初他老子把他送到伦敦来的时候,那随身就携带了不少珍玩瑰宝。说实在的,要是在原时空的18/19世纪之交,东方韵味的珍玩瑰宝还真不见得能在欧洲市场上出现大卖。
但现在不一样了。
陈汉越发的强大,中国的文化、文明不停的向西方输送,这表现最明显的一个方面就是这群满清遗老遗少手中珍品古玩的成交价值大大增加。
绵惠刚刚来到伦敦的时候,一副北宋大家米芾的字画只能卖到二三百英镑,也就是一千两银子左右,那可是米芾的字画啊。纵然不是《多景楼诗》《虹县诗》《研山铭》》《拜中岳命帖》,这些米芾的精品,也不可能只值一千两银子。
那个时候的满清遗老们纷纷咒骂英国人不识货,但他们在无可奈何之下也只能选择出手。
而现在一切就都不一样了。
如今的欧洲,如今的英国,谁要是再准备出手一副米芾的字画,只要被确定是真迹,依照米芾在中国书画史上的崇高地位,那都是四位数的英镑起价的。低于四位数你都不好意思叫出口。
从这点上说,陈汉的越发强大倒是让这些满清的遗老们收益了。
霍夫曼庄园是之前霍夫曼伯爵的住处,但落败的豪门在哪儿都有,霍夫曼一家在年初时候将庄园以5000英镑的价格出售给了绵惠,现在绵惠已经把整个霍夫曼庄园改造一新了。
如果有可能,他更愿意在伦敦附近购买一处古堡,但拥有城堡的家族很少有人会将古堡出售,别特是绵惠的身份特殊,他还是一个东方人。
“因此我想为我的朋友和我夫人的朋友举行一次小型的宴会。我想请殿下您光临我舍,那必然会让宴会蓬荜生辉。”绵惠笑的很开朗,爱德华也笑的很开心。
要是只请人赴宴是用不了这么厚重的礼物的,爱德华只是一个王子,四十多岁了还没婚姻,也没有儿女,绵惠如果不是有所求,他更应该去请乔治.奥古斯塔斯.弗雷德里克。那是爱德华的大哥,英国王位的继承人。