大巴车上,浑浊的空气和拥挤的空间并未让曲靖和江秀秀感到不适,反而有一种短暂卸下重负的奇异轻松感。
他们之前上交物资时,以及现在上车,都刻意背着那两个看起来鼓鼓囊囊、实则只装了少量杂物和填充物用来掩饰的破旧大背包。
这两个背包是他们伪装的重要一环。
在其他人看来,这就是他们全部的家当,符合他们落魄流民的身份,既能解释他们拥有少量物资,上交部分作为路费,又不会引人怀疑他们是否藏有更多财富或拥有空间异能这种罕见能力。
车内座位早已占满,他们只能在靠近后门的过道位置勉强坐下,将背包放在身前,既是依靠,也是屏障。
周围的目光有好奇,有麻木,也有不易察觉的审视。
江秀秀低着头,将脸埋在孩子襁褓的阴影里,尽量减少存在感。
曲靖则半闭着眼睛,看似在休息,实则耳听六路,感受着车身的每一次颠簸,留意着车内每一个细微的动静和交谈。
车子缓缓启动,跟随着前车,在破败的公路上颠簸前行。
引擎的轰鸣掩盖了许多声音,但也带来了一种集体行动所带来的、虚假的安全感。
旁边一个抱着小男孩的瘦弱女人,看了看江秀秀怀里的婴儿,小声搭话:“孩子多大了?”
江秀秀抬起头,露出一个疲惫而拘谨的笑容,低声道:“一岁多了。”她刻意让自己的声音带着沙哑和怯懦。
“真好啊,这么小……”女人眼神黯淡了一下,搂紧了自己怀里看起来约莫四五岁、却瘦得皮包骨的儿子,“这世道,能活下来都不容易。你们就两口子带着孩子?”
“嗯。”江秀秀含糊地应了一声,不愿多说。
女人似乎也不是多话的人,见江秀秀不愿交谈,便也沉默了下去,只是偶尔咳嗽几声。
曲靖将这一切听在耳中,不动声色,他注意到车内虽然拥挤,但并没有发生争抢或激烈的冲突,大多数人只是沉默地忍受着颠簸和不适。
偶尔有人低声交谈,内容也多是对前路的担忧、对过去灾难的恐惧,或者是对曙光基地的零星传闻。
车队的管理似乎确实有效。
每隔一段时间,车队会停下来短暂休息,允许人们下车解决个人问题,并有巡逻队员分发定量的清水。
期间,曲靖看到有人试图偷偷多拿一份水,立刻就被巡逻队员严厉制止并警告,那人也没敢反抗,秩序,在这里被艰难地维持着。
休息时,曲靖和江秀秀也下了车,活动一下僵硬的身体。
他们依旧背着那两个显眼的大背包,混在人群中,毫不起眼。
曲靖借机观察了一下车队的整体构成和防御布置,五辆大巴,两辆武装越野,零星跟随者大约还有三四十人。
武装人员大概有十五到二十人左右,武器制式不一,但看起来都保养得不错。
“感觉怎么样?”趁着周围没人注意,江秀秀用极低的声音问道。
“暂时没问题。”曲靖同样低声回应,“保持现状,少说,多看。”
重新上车后,车队继续前行。夜幕降临,车队没有停下,而是打开了稀疏的车灯,在黑暗中继续赶路,显然是想尽快离开这片开阔区域。
摇晃的车厢内,大部分人都昏昏欲睡。江秀秀也靠着曲靖的肩膀,怀抱着孩子,闭上了眼睛。
曲靖却依旧保持着清醒,警惕如同融入骨血的本能,他听着引擎声,听着风声,听着车内此起彼伏的呼吸和鼾声,也听着车外那片无边无际的、隐藏着无数危机的黑暗。
这两个掩饰用的背包,是他们融入这个临时集体的保护色。
在抵达真正的安全之地前,他们必须继续扮演好一无所有、仅求活命的流民角色,小心地隐藏起自己的底牌。
车队在夜色中轰鸣前行,车灯如同利剑,刺破荒野的黑暗,却也无可避免地暴露了自身。
车厢内大部分人都陷入昏睡,或是因为疲惫,或是因为这单调的轰鸣和摇晃催人入睡。
突然,一阵尖锐的、不同于引擎正常运转的异响从前方的头车传来!紧接着,是刺耳的刹车声和车辆失控打滑的轮胎摩擦声!
“敌袭!准备战斗!” 通过对讲机传来的吼声瞬间打破了车厢内的沉寂!
睡梦中的人们被惊醒,恐慌如同瘟疫般蔓延开来,惊叫声、哭喊声瞬间充斥了整个车厢!
曲靖猛地睁开眼,一手护住江秀秀和孩子,锐利的目光瞬间投向车外。
只见打头的那辆武装越野车似乎压到了什么东西,左侧前轮爆胎,车身歪斜着冲出了路面,险些侧翻。
几乎在同一时间,道路两侧的黑暗中,亮起了十几双幽绿的光芒,伴随着低沉而充满威胁的嗥叫!
是变异狼群!而且数量不少!
“待在车里!低头!” 负责这辆大巴的巡逻队员声嘶力竭地喊道,同时举起手中的武器,紧张地对着窗外。
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