第238章 言尽于此
“于是守城之战打响,王国的城墙固若金汤,敌人久攻不下,便开始在城外修营扎寨,做出一副要围城的样子来。
“当时正值冬日,在一片惶恐不安的氛围中,王后告诉臣民敌军必然会在开春前撤兵,只要撑过这个冬天,战乱就会结束。
“众人不解,纷纷询问王后原因,然而无论他们如何追问,王后却始终不肯开口,只是让大家像从前一样相信她,放手一搏。
“于是人们开始清点存粮,秣马厉兵,王后又将城中无力参战的老人与孩童都接到了王宫中居住,为了节约粮食,所有人一日一食。
“然而,让人忍耐饥饿是容易的,恐惧却不是,在巨大的惊惧中,人们依次病倒,王后心急如焚。
“就在这时,一个身型佝偻的老妪突然走到王后跟前,她向王后躬身行礼, 说, ‘殿下,我有平复绝望之法。‘
“王后大喜:’请您快告诉我吧!‘
“老妪不慌不忙:’那请您先告诉我,为什么您笃定敌军会在开春时就退兵呢?‘
“王后俯身在老妪的耳边耳语了几句,老妪哈哈大笑, 王后望着她:’我已经告诉了您答案, 接下来请您遵守您的约定吧!‘
“老妪没有再推辞,她端着一支蜡烛走向人群, 对众人开口道, ‘我奉王后之命,来同大家玩一个猜谜游戏, 我将给出一个谜面, 你们来猜迷底,其他人可以随意向我提问,以获得更多线索, 而我只会回答是、否或与此无关。’
“一开始,只有一小部分人加入到这场游戏之中,可是,老妪给出的谜面是那么地精绝离奇,每当迷底揭晓,一切又是那么地耐人寻味……渐渐的, 所有人都被老妪的故事吸引。
“当王后结束了当日了城防巡视, 重新回到王宫的时候,眼前的景象令她惊奇。这迷人的游戏极大地减轻了人们的痛苦, 有时甚至会忘记饥饿与恐惧。
“日子一天一天地过去,老妪心中似是有无穷无尽的谜题,当春日的柳林吐出了第一枝新芽, 围城的大军果然很快退去,人们在城中欢呼雀跃, 老人与孩子们也很快离开了王宫, 回到各自的家中。
“王国举行了朴素的庆典, 庆祝朝臣们终于向王后提出了那个好奇已久的问题:‘您怎么能确定城外大军会在开春时撤退呢?’
“王后这时才答道:‘我笃定那些贵族不会让自己治下的农民错过春耕, 步兵一走,余下的骑兵就更不足为惧。’
“众人拜服。
“庆典上, 王后再次将老妪奉为座上宾,人们央求老妪再出一个谜题。
“老妪道:有一样东西,看不见,闻不着, 却有万钧之力;它轻似雾, 淡如风, 却胜过无数金戈铁马;在夜晚,它凝结在所有人沉默的喉间, 天亮后,它萦绕在每个人的眼前——是什么?”
“王后很快猜出了迷底, 她笑着道:是信念,恩人,是‘胜利的信念’。
“老妪哈哈大笑,说‘是的, 正是的。’而后,老人在众人的面前化作了一道风, 消失在宴会上——当然, 故事讲到这一步, 已经真假难辨, 但从那时开始, 谭伊一带的住民就开始过‘王后节’,或者叫‘胜利日’。
“到今天,许多人已经忘记了这个节日的缘由,但猜谜的习俗却保留了下来,每到冬日,人们将从十一月的最后一个星期五开始欢庆,大家饮酒、猜谜,如此连续七日。