“怎么不见索菲小姐?”格雷调整了一下自己的椅子,“我们回来的路上还谈起她,说现在的年轻人里,像她这样胆识过人的小姑娘太少了。”
尽管格雷一直戴着面具,但不管是公爵子爵还是这里的管家仆从,大家似乎都已经习以为常,没有一个人对此感到异样。
“她这两天有些不舒服,”维尔福答道,“就一直在房里休息。”
“是在为圣徒的事情伤心吧?”维克多利娅接道,“我看阿尔薇拉一直在安慰。”
“她们姑侄的感情真好,看着就像母女一样。”格雷轻声道。
“一向如此,”维尔福笑了一声,“索菲这个孩子,一直在我们身边长大,对外面的世界接触太少,还是太单纯了……啊,多亏优莱卡细心,觉察到了圣徒的异样,否则——”
“不客气。”赫斯塔并不抬眸,她专心切着盘中芦笋,“这都是我应该做的。”
窗外突然响起一道惊雷,好几人被这声音吓了一跳,众人顺势看向窗外,发现方才还只是有些昏暗的窗外此刻已是伸手不见五指,滂沱的雨点砸在巨大的玻璃窗户上,室内骤然喧哗起来。
管家和仆从们上前放下了窗户两边的厚帘,雨声才消微下去。
“这天气真奇怪,”恩黛收回目光,“我以前只在夏天见过这样的暴雨,最近这是怎么了?”
唐格拉尔正剔着牙,“今晚的夜宴又只能取消了……今年王后节天天下雨,这还玩什么!”
帕兰接过话茬:“昨晚的‘王后游戏’猜到一半,就被公爵的那位客人打断了,你们应该都没尽兴吧?我看下雨没什么不好,现在的氛围这么合适,不接着玩‘王后游戏’,不觉得可惜了吗?”
唐格拉尔与格雷都领会到了帕兰想在室内继续猜谜的意思,当即十分捧场地应和起来,对面恩黛还不太清楚规则,正小声向特里莎求证,只有维克多利娅双手抱怀,靠在椅子上,一脸的兴致缺缺:“得了吧,你们玩,我就看看。”
“为什么?”帕兰乖巧地望着维克多利娅,“和我玩游戏无聊吗?”
“和你没关系,是你们这些‘王后游戏’的谜底都特别没意思,”维克多利娅抡起胳膊活动了几下,“我昨天也稍微听了几个,什么把前女友尸体的头发错当成了海草,什么未婚妻被人砍了四肢做成展品,再不就是妹妹想见心上人杀了姐姐,姐姐在葬礼上和妹妹躲迷藏被烧死——这种故事你们听多了不烦吗?”
“好呀,这有什么难的,”帕兰笑着道,“那我们就约定,今晚的‘王后游戏’的谜面和谜底里不准出现女性受害者,谁要是违背了这条规则,谁就得出去围着这间公馆淋雨跑一圈,谁同意,谁反对?”
唐格拉尔迅速检索了一遍自己脑中的库存,有些面露难色,“这……”
一旁格雷提醒道,“子爵只要把故事里受害者临时调成男性就行,不需要真的现编一个新故事。”
唐格拉尔皱着眉点点头——总觉得性别一换,大部分故事就完全失了风味。
待到众人都准备得差不多的时候,帕兰仰面摇头,将身后披散的卷发束起,而后,她朝着远处抬起手:“汤森先生!麻烦把窗帘拉开,灯关上吧。”
熄灯之后,大厅里只有十几根白色的长蜡烛幽幽地燃烧着,所有人安坐在各自的位置上。
窗外风雨如晦,不时闪现的惨白闪电与惊雷,将不断晃动的树影映照得如同鬼魅。
“今晚的第一个谜题,就从我开始。”帕兰笑着道,“请各位听好。”
所有人的目光都转向她。
“一位父亲找到了我,心急如焚地将他儿子的袖扣放在了我的手心,并对我说:‘女士,行行好,请告诉我,我的儿子现在到底在哪里?’,望着这位父亲悲戚的表情,我一时不知该不该说出答案。
“试推理,发生了什么?”
格雷举起了手:“故事中有超自然现象吗?”
“有。”
谷羟</span>“有人死亡吗?”
“有。”
“死亡者是儿子吗?”
“是。”
“儿子的死亡和‘我’有关吗?”
“没有。”
格雷的手指轻点下巴,“没有啊……”
一旁恩黛已经咂摸出了玩法,“超自然现象是指儿子的死法比较出格,还是‘我’有超能力?”
帕兰撑着脸:“我只能回答是、否、与此无关这三类答案哦。”
“哦——超自然现象是指’我‘有超能力吗?”
“是。”
“我可以凭借失踪者的东西,来判断这个人是否还活着?”
“是……也不是。”
“袖扣是关键道具吗?我的超能力是根据它来找人?”
“是,是。”
恩黛又问了几个问题,很快进入角色:“我知道谜底了,可以直接说吗?”
众人有些意外地看向恩黛——这也太快了。
“请讲。”
“故事中‘我’的超能力大概是根据失踪者的物品来判断失踪者的位置,但是当父亲把儿子的袖扣给我的时候,我发现儿子同时出现在了好几个地方,所以我知道儿子已经死了——也正因如此,‘我’犹豫着该不该说出答案……是不是?”
帕兰摇响了手中的铃铛,“恭喜解密!赐面包干!”
管家走到恩黛的身后,将一块面包干放进了她的餐盘。
“……给我面包干做什么?”
“你忘了王后游戏的故事背景了吗?”维克多利娅笑着解释,“既然这是个发迹于战争中的游戏,以食物作为奖励当然是最合理的。”
“原来如此……感觉这个游戏很简单嘛,”恩黛握拳,非常自信,“我会了,放马过来!”
在众人的笑闹间,唐格拉尔默不作声地攥紧了手,有些忿忿地抓起酒杯豪饮一口——这个答案里与“分尸”有关的部分几乎立刻激起了他对里希、施密特死亡的想象,顷刻间,对刺杀者的恐惧像巨石一样滚落,压在他的心口。
然而唐格拉尔环视一周,此刻落座的每一个游戏参与者都不曾注意到这一点,这些事不关己的人好像完全意识不到这个故事是多么残忍,尤其是对他和维尔福而言。尛說Φ紋網
思及此处,唐格拉尔的目光刚好停在公爵身上——维尔福此刻也正为恩黛鼓掌,脸上还带着微笑。