临近中午,审判长宣布休庭。
这不仅仅是一个短暂的午休,原本安排在下午的审理也取消了——原定的陪审员突然全军覆没,下次开庭最快也要再等上五个工作日。
突然之间,一切都要从头开始。
与此同时,这个消息随着内部法庭的公示迅速在整个AHgAs内部传播开来——
十四个大区的水银针突然被告知在他们过去的十年间,自己曾经见过或听过的几个畸变者猎人其实是同一个人,而且是一个此前在内部籍籍无名的年轻人,这怎能不引起人们的热烈讨论。
同样的事情也发生在谭伊,发生在维克多利娅的小队。鉴于维克多利娅先前的含糊其辞,多数人并没有意识到这个显得有些“过分特殊”的赫斯塔究竟是何方神圣,直到她具体参与的战役被公布,所有人才真正感知到了她的分量。
维克多利娅当即开始向004办公室争取,希望总部能够暂时解除赫斯塔的禁足令,允许她参与到针对“刺杀者”的围剿之中。
在申请报告中,维克多利娅写明了赫斯塔可能有倒向刺杀者一方的可能,但考虑到这是一个能够对刺杀者产生重大影响的存在,她愿意冒这个风险。
但不出意料,004办公室严正拒绝了这个要求,在当下这个风口浪尖,没有人会莽到直接把当事人放出来干活。
维克多利娅仍不死心,之后她与恩黛又专门跑了一趟布鲁诺市,希望能再见一面这个经历传奇的水银针,然而这一次赫斯塔拒绝了她们的见面要求。据坎贝尔说,这段时间来找赫斯塔的人有如过江之鲫,为公平起见,她什么人也不见,谁也不能例外。
维克多利娅只能感叹,自己总是错过良机。
……
独立监狱里,日子好像又过得慢了下来。
对赫斯塔而言,这段时间像极了当年她刚进预备役基地的日子——当年她也像现在这样在医院养病,那么多人突然发来了问候,送来了鲜花,甚至提出了想要登门拜访的恳求。
不过与上次不同,这次送来的长信大都出自曾与赫斯塔有过合作的水银针之手。
这些信热情洋溢,许多信封上的名字赫斯塔已有些记不清楚,但当她展信读到她们的安慰,那些面孔和声音又再次鲜活起来。
她们在信中都提到曾在作战结束后寻找赫斯塔的事,却又都不约而同地发现第三区根本查无此人,如果不是这次庭审结果公布,她们还不知道这位勇敢的战士此刻竟在狱中。
虽然信中对赫斯塔的夸赞与描述令她自己感到陌生,但在独立监狱养伤的这段时间,她仍然将每一封寄来的信都仔细读了一遍。
几乎是突然之间,赫斯塔对于其他人是如何看待自己产生了巨大的兴趣。她忽然发现,一旦将信中的这些称赞放到莉兹的身上,一切就变得恰如其分。
她是那样地喜欢莉兹,因而她几乎能真切地感受到某些字句背后饱含的深情和关切……那几乎与她对莉兹的情感如出一辙。
谷檯</span>这种完全的错认与突如其来的真诚令赫斯塔感到惊奇——仅仅凭借战场上短暂的相处,这些写信的人如何能够断定她是一个高尚且惨遭连累的无辜者。
于是她一遍遍地阅读,试图从文字中寻找答案,其中有几封由于看的次数太多,已经到了几乎能背诵的地步。
她记得从前艾娃曾说过,一个人在“实际上怎样生活”和“应当怎样生活”之间有着巨大的差距。如果有人为了自己应当要做的事而放弃了一般人实际所做的事,那这人就不是在保存自己,而是在自我毁灭。
但是艾娃,一个人……究竟要怎么才能区分自己“应当的生活”与“实际的生活”?
赫斯塔基的,在很久很久以前,这对她而言并不算一个问题——在短鸣巷,谁分不清这个差别,谁就活该曝尸荒野,死无葬身之地。
但在加入AHgAs以后,二者开始变得高度统一:信任AHgAs的情报、指令、信任自己的同伴,以及信任自身的能力——这是一切胜利的基础,也是在意外频发的战场上生存下来的的底线要求。
置身于战斗序列以后,水银针的生活里就不再有“应当”与“实际”的差别,如果一件事是“应当要做”的,那么它就必须被“实际执行”——任何前期的敷衍马虎都有可能带来不可预知的血的代价。
直到……后来。
直到她觉察到母亲亡故的蛛丝马迹,直到她看见莉兹死后发生的一切……赫斯塔终于再次看见了那个横亘在“应当”与“实际”之间的巨大裂口。
一切浮现出明确的界限——她作为“水银针”与“刺杀者”的分野,作为一柄利刃与作为一个人的分野……然而二者之间,究竟哪一个属于“应当”,哪一个属于“实际”?
哪一方,才是决不能因另一方而放弃的生活?
赫斯塔得不出答案。
但这根本不影响她做出选择,她甚至根本没有想过这件事还有其他选择。
命运的交易场波诡云谲,自我的保存与毁灭仿佛是一枚硬币的两面,她想要其中一面,就必须接受另一面——心中的正义一日得不到伸张,置身于这样的人间就如同置身炼狱,因而谁想要热烈求生,谁就必须一次次只身犯险。
几乎在顷刻之间,赫斯塔感受到了一个已死之人曾经感受过的孤独——她又一次想到了莉兹,她总是想起莉兹,想一千一万次。
赫斯塔重新看向手中的这些手写信,忽然有了一些新的念头,眼下已经掀起了这样的巨浪,也许她应当把握时机,再勇敢一些。
可惜此刻她无法走到艾娃跟前,无法把这些突如其来的领悟告诉任何一个朋友,以征求她们的建议。她只是沉默地把这些信件依次折叠、对齐,放去一边,一道强而有力的洪流从她的心口流向全身。
也许我们一直走在同一条道路上,只是我今天才意识到。
也许,这是一条必经之路。