小祠堂里灯火长明,但几星幽幽青灯于如此浓夜而言还是杯水车薪,又有缕缕香烟不住地弥散开,千钟跟在裕王身后进到里面,只觉得看什么都好似隔着一重昏黄的云雾。
陌生之地,视野不清,不免就生出几分胆怯。
“跪下。”刚一进去,裕王便寒声道。
千钟正提心吊胆着,忽听这一声令,毫不迟疑,对着那发话的人“扑通”就跪。
裕王一脸寒色蓦地又深一重,“……让你跪牌位。”
那乖顺的人被斥得一抖,嘴上连声应着是,也不起身,手脚并用,麻利地挪跪到香案前的蒲团上,埋头伏成老老实实的一小团。
“王妃娘亲在上!”刚一跪好,千钟就颇有些眼力地拜向这一室之主,“刚才有个贼人闯进来,多亏您保佑,总算是没叫他生出大乱。王爷神武,已经送他下了黄泉,要是有惊扰您的地处,您只管向阎王殿告状,叫阎王罚他下辈子托生畜生道,做牛做马伺候您!”
萧明宣一面听着她这番唱戏似的念叨,一面慢条斯理拈起一支香,待她一连串说完,沉声问道:“你可看清楚,那贼人是谁?”
“是金百成金统领……”千钟几乎脱口便道,说完似是觉得有失谨慎,忙又抬头追补道,“我、我也不知道是真是假,反正,他自己是这么说的,长得也差不多。”
“他为何会出现在这里?”萧明宣又问。
“不知道……”千钟跪直身子,垂头抬眼,委屈道,“我跟庄统领好端端待在屋里,他突然就闯进来,要杀人。庄统领怕他伤着我,就叫我先出来了,我也怕他伤着庄统领,就喊了那些侍卫大人来。我怕我说是金百成,那些侍卫大人们信不着我,拉扯起来要误了大事,索性就说是闹鬼来着。”
萧明宣滤掉她那些花里胡哨的废话,只问:“他为何要杀你们?”
千钟眼睫一耷,作难地咬咬下唇,嗫嚅道:“我……我不敢说。”
萧明宣在一盏灯焰上引燃了香,抬手挥去余焰,放进香炉,略略转身,斜睨着脚下这一小团道,“不敢与本王说,那本王就送你去王妃面前说——”
不等话音落定,千钟已连声说起告饶的话。
“就是那天,您传我和庄统领来的那天……”千钟告饶罢,赶忙答话,“后来,我在街上差点被大皇子冤枉下狱,回家路上,我就让庄统领给我算算,这是个什么倒霉日子,凭白的触这么大霉头?谁知道,庄统领那么掐指一算,诶呀!就算到姜姑姑在如意巷有难。这种事,宁可信其有,不怕一万就怕万一呀,我们立马就赶去了。”
萧明宣好容易忍完她这说书一般的话,从中拣出句值得一问的,“他是如何掐算的?”
“他就……”千钟一屁股坐下,两腿一盘,两手有模有样地搭在膝头,几个手指头神神叨叨地轮番捏来掐去,“这样,这样的——”
一番演示下来,演得那张寒意森森的脸已沉得几乎融于昏暗了,千钟忙见好就收,一骨碌跪好道:“我看见的就是这样,再多的,我也不懂了,我要是能懂这个,早就发大财了!”
萧明宣直觉得香炉里的那支香是烧在他心头上的,阖了阖眼,才压下这股火气,嗓音又阴沉几许,“赶去了如意巷,然后呢?接着说。”
“然后……”千钟好生想了想,“然后,一过去就看见金统领把姜姑姑吊在屋檐上打,还说是您让他这么干的,为了找梅先生。我一听就知道他是在瞎胡扯。”
“何以见得?”
千钟毫不迟疑道:“他可是您亲手处死的呀,就算他命大,或是使了什么邪门歪道的法子起死回生了,有这道血仇在,怎么还会跟您一条心,忠心给您办事啊?”
萧明宣眉目蓦地一沉,“谁与你说,他是我亲手处死的?”
“庄统领呀。”千钟忽闪着一双澄澈的眸子,还是一派坦荡道,“他说,那会儿他在街上给金统领挡箭,是故意的,就是要让您觉得金统领是大皇子养在您身边的细作,借您的手处死他,好给谢统领腾这个地方。”
“谢宗云?”萧明宣寒眉一剔,“庄和初与谢宗云有来往?”
“有呀,他早就瞧上谢宗云了。谢宗云跟金百成可不一样,他一门心思光琢磨升官发财的事,只是拿您当个高枝儿攀,对您没那么忠心,他给您当侍卫统领,对大皇子就是大好事了。也是谢宗云说,他亲眼看见,杀金百成,是您亲自动的手——”
千钟坦坦荡荡说罢,脆生生的话音又忽地往甜里一转,“自然,这善恶到头终有报,谢统领也算遭了报应,糊里糊涂就叫老天夺了命去。这也是您与庄统领的缘分呐!”
萧明宣沉着脸冷哼一声,“你倒是肯说实话。”
“王妃娘亲灵前,我铁定一个字都不敢有假!”千钟老实跪着,仰面道,“再说,这些事,如今也犯不着瞒您了呀。从前庄统领算计您身边的人,那也不是跟您有什么仇怨,只是因为他是跟大皇子一伙的,端谁的饭碗,就得给谁出力,那是他的本分。现下他已经吃上咱家这碗饭了,人心都是肉长的,咱们只要比大皇子待他更好,他肯定好好给咱们出力。”
千钟越说越近乎,眼见着那张阴沉沉的寒面上不见丝毫波澜,又正色道:“而且,要我瞧着,那金统领对您也不是忠心一片。”