姜浓在后院得报裕王府来人,匆匆迎到前面时,已见苏绾绾带着数名裕王府侍卫一把推倒上前拦阻的门房,直闯进门。
“苏姑娘,”姜浓快步上前,面上分毫不见慌乱,开口也和气,“不知何事——”
苏绾绾见她出来拦路,目光一厉,不待姜浓说那些客套话,扬手就朝她脸上掴去。
“吃里扒外的东西——”
一掌没落到实处,蓦地顿在了半空。
姜浓一把抓在苏绾绾腕子上,截住这来者不善的一掴,不待随着苏绾绾而来的裕王府侍卫们反应,便已不着痕迹地卸力松手,退后半步,垂手而立,又是一派和气。
“苏姑娘贵人事忙,想是忘记了,您前日刚带人摘了庄府的门匾,如今这府邸已是郡主的,我在此掌事是为郡主当差,吃里扒外这话,有离心裕王与郡主之嫌,苏姑娘失言了。”
苏绾绾脸色阵红阵白,忍下冲顶的恼火,咬牙道:“我奉裕王之命,向郡主与庄先生传句话,待见着郡主,失礼之处我会自请罪。若见不到人,我就揪着你的脑袋回王府。”
说着,苏绾绾也不与她再纠缠,想要绕开人继续往里去。
才一起脚,又被姜浓一步拦了前路。
“裕王的差事,自是怠慢不得。”姜浓还是和气道,“只是郡主已歇下了,庄先生也在卧床休养,总要起身更衣相见才不失礼数。苏姑娘且移步花厅稍坐坐,我去传报一声。“
“不劳姜管家,我去伺候郡主起身也无妨。”苏绾绾朝身旁一瞥,“你们请姜管家到花厅稍坐吧,切勿失了礼数,让郡主责怪。”
裕王府侍卫应声围了姜浓,苏绾绾脱身而出,没走两步,忽听身后一声疾呼。
“姜姑姑!”那道被苏绾绾带人破开的大门眼见着跑进一道身影,还没跑近,就气喘着急道,“姜姑姑……梅先生的猫不见了!”
姜浓与苏绾绾皆是一怔,循声看去时,银柳已跑到近前来。
银柳全然不管眼前是何等阵仗,只又急急向姜浓重复了一遍,“我们已在宅子里找了一日,到处都找遍了,定是不在梅宅里,不知跑去哪里了。”
姜浓还没接话,苏绾绾已折返回来,打量着来人,“这点事,也值得半夜专程跑一趟?”
“这猫儿去向关乎紧要。”银柳正色道,“它一向很黏梅先生,兴许,找到猫儿去处,就能找到梅先生了。”
苏绾绾目光微微一动,转向姜浓笑笑,“那可真是重要。这几日京兆府正为梅先生的下落操心呢,正好,就让他们也出份力,与姜管家一同找猫吧——”
“咪咪在这儿呢!”
苏绾绾才把话撂下,忽听见个响脆的话音自宅子里传出来,话音落定片刻,才见一道身影随着哒哒的脚步声跑进一众人视野里。
千钟裹着披风遮着兜帽,底下隐约见着是一袭寝衣,鬓发间一应钗环都解了,俨然是已经睡下,又为着什么急急起了身。
被她抱在怀里的白毛团子一双金瞳里泛着初醒的迷离,茫然望着人群。
千钟一把将它塞进姜浓怀里,呼哧呼哧喘了几口气,才对银柳道:“也不知它是怎么摸到这里来的,我同庄大人在十七楼清点书册,它转着圈地捣乱,原想着抱来给姜姑姑照管一会儿呢。”
姜浓顺抚着怀里的猫儿,也对银柳歉然道:“前日它便寻来了,只是一时事忙,没来得及知会梅宅,让你白跑一趟了。”
银柳自然清楚这猫是何时离开梅宅的,她半夜来这一趟,本也不是为的这个。
“郡主恕罪,是银柳冒失了。”银柳道了罪,又道,“奴婢前来,还有一事请郡主成全。奴婢身负皇差,教郡主习武,不敢疏忽,但亦不敢劳请郡主日日去梅宅。如今梅先生下落不明,梅宅事务稀疏,奴婢斗胆,已做好一应安排,望郡主准允奴婢住来府中,以全皇差。”
千钟想想,“还是银柳姑姑想得周到。姜姑姑,劳你做些安顿吧。”
一应交代下,千钟才似看到那已盯着她打量多时的人,“苏姑姑来得正巧,庄大人醒来就说想对裕王谢恩来着,苏姑姑若不嫌劳苦,就请随我进去吧。”
苏绾绾暗暗蹙蹙眉头。
她一来就拉开这般不善的架势,便是为了诈一诈姜浓,人在突如其来的惊吓中最易露出破绽,可直到这会儿,她也没瞧出有什么显见着不对劲的地处。
越没看出什么,越值得警惕。
裕王差她来这一趟,点明务必要面见这二人,其中定是有什么怀疑之处。
苏绾绾收起打量的目光,垂眸一笑道:“郡主请。”
十七楼周围竹丛随着夜风簌簌轻响,衬得楼中灯火愈静。
苏绾绾随着千钟进门,一路进到灯火最亮一间内室里,就见庄和初拥着被子披衣坐在榻上,就着矮几上的灯烛看着手中的书。