一碗汤药喝下去,药效还没来得及挥发,暖意已由内而外漫遍周身,被一直卷裹到下巴颏的被子牢牢围拢,不会被寒夜掠走分毫。
唇齿间还混杂着蜜饯的甜与汤药的苦,也是此前从未有过的滋味。
与方才那苦寒至极却又再寻常不过的境况相比,恍惚间有些难以分清究竟哪一个才是在梦中。
尤其眼前人这么轻而易举就遂了她的心愿,更像是在做梦了。
这道自她脸颊轻掠至耳后的温热,恰如一记印鉴,拨开一切迷蒙混沌,在她心头盖下一个踏踏实实的保证。
还有什么想要的……
梦魇已彻底消散,仍有陷入茫茫寒苦的惧意如蛛网般密密纠缠着,好像随时都会趁她不备再次将她拖拽回去。
梦里头的事,庄和初纵有天大的本事也难插手。
只想着这些,寒意就好似已经卷土重来了,千钟不由得在被子里缩缩身。
“那我想要……大人睡在这儿。”
睡在这儿?
让他睡在原就日日睡着的卧房里,这算什么奖赏?庄和初懵然一怔,才忽地想起来,昨夜他不是睡在这儿的。
昨夜做好一应筹备后,倒也没有太晚,只是但一想到她白日里那些话,和扑在他伤处那温热的气息,就心神难定,索性就在十七楼凑合了一夜。
常日里也不觉得这床榻有多宽大,这会儿看着,许是这人还是太单薄,卷着厚厚一条被子坐在床上,还显得有些孤零零的。
刚才睡中那样瑟瑟抖着,手足不安地挣扎,迷迷糊糊中朝他抓来时,好似在汪洋里抓向一根浮木。
人生在世,总要有独自一人面对风浪的时候。
但至少不是在今夜。
这些念头刚在心头荡过,庄和初就听眼前人略略一顿,又补了半句。
“让我抱着睡。”千钟壮着胆子道。
庄和初目光一动,一时没应声。
没等千钟在他眉眼间探个究竟,庄和初已起身去茶炉旁,倒了杯石斛花与金银花煮的汤水回来,让她漱去口中残存的苦意,又扶她躺回去,仔细给她盖好被子,支颐在她旁边靠下来,才郑重其事地开口。
“这床榻原就有我的一半,我睡在这里,天经地义,何谈奖赏?再者,你先前说过,从前天寒时,总会找个好脾气的野狗抱着睡,既是狗给你暖着,也是你给狗暖着。各得所需之事,又怎能算是奖赏你的?”
一排子道理听罢,千钟还没捋明白这是应还是不应的意思,便见那副尽在咫尺的眉目间弯起一道似有若无的弧度。
眉眼似笑非笑,话却还是一本正经的,“让你抱着睡,自是可以,但这件也不能算奖赏。再想一件。”
还要再想一件?
千钟忽然有点后悔了。
早知道这样,昨晚他问她想要的是什么奖赏的时候,她就该一五一十说出来的,这会儿哪还用这么搜肠刮肚地想。
这还是头一回觉着,受赏比受罚还难。
千钟想了又想,还是摇头道:“没有什么想要了。要不,这回就算了,留着您往后再赏我吧?”
庄和初却不依不饶,“往后是往后的。这回已应你在先,大小都要奖赏一件才行,否则就是失信毁诺的罪过了。”
听得“罪过”二字,千钟忽想起些什么。
庄和初就瞧着她微一蹙眉,一双眼睛盯着床帐顶子一动不动地定了一阵,似是盘算了些什么,忽地朝他转过来。
“大人亲我一下吧。”
“嗯?”庄和初好一愣。
“您数数,前后算下来,拢共我多亲过您一下,还记着一笔罪过呢。您就亲我一下,赏我抵了这道罪过吧。”
千钟说这话时似已做下了领赏的打算,在被子里利落地一翻,趴过身来,仰脸朝依靠在身旁的人凑近过去。
灯烛的柔光越过庄和初的肩背,扑在她扬起的脸上,宛如最细腻的脂粉,将这张已然除去一切粉黛的笑靥映得好像一场梦。
一场让人觉得活着是件很好的事的绮梦。
还是只一颔首就能亲吻到的绮梦。
庄和初近乎贪婪地看了片刻,到底只将贪婪困锁于眼底,轻扬了扬唇角,波澜不兴道。
“若只为抵罪,也不必要这个。得人准许的亲吻,就不是罪过了。”
“那是什么?”千钟不解。
“是……祝愿,是安慰,或是许诺,总归,是很好的事。”
千钟托着腮将这话好生想了想,小心地问,“那,我还能改个奖赏吗?”
庄和初唇角又扬高了些,眼尾的弧度也更弯了些,明明处处都是笑容深了一重的证据,可千钟莫名就觉着,那笑意不知怎的反而黯淡了许多。
“好。”庄和初含笑道。
千钟只当是自己烧还没退全,眼前昏花了,还是原原本本道:“那大人就奖赏我,准许我亲您,行不行?”
那笑容顿然一滞,只一晃眼间,好似又亮了回来。
果真是她眼花看错了吧。