一喊起来,为配合话音里情绪,千钟挣动幅度大了些,那蹩脚的绳结终于撑不住,一下子绷开了。
绳子本就捆得不得法,绳结一开,都不必她再挣,整条绳就从她身上一环环滑脱下来,谢宗云唯恐她又要跑,眼疾手快,一把将人揪在了手上。
人在他手上,似是吓坏了,一挣都不敢再挣,可那张终于腾出来的嘴,却是一停也没停。
“我不是……我真的不是梅知雪!我是千钟,我就是个讨饭的叫花子,我要是能有命嫁给庄大人,那可就是抱上个金饭碗了,我、我怎么可能逃跑呀?不拿根绳儿栓了庄大人的脖子套在我身上,我都怕他跑了呢!”
御驾当前,这些没遮没拦的话听得何万川一阵心惊肉跳,一句“不得信口雌黄”已到了嘴边,可余光往堂下一扫,又生生咽了回去。
坐在堂下的御驾俨然没有分毫动气的意思。
甚至……还听得有滋有味。
何万川忽然有种荒唐但强烈的感觉,这九五至尊刚才板着脸斥责谢宗云问话问错了人,似乎,纯粹就是想听这小叫花子说话的?
萧承泽板着脸,眼里却噙着笑,“照这么说,就是庄和初在戏弄朕了。”
“不不……”千钟忙摇头,“庄大人肯定不是故意的,他八成就是这些日子病得太厉害,病糊涂了,兴许……兴许我跟那个梅氏,哪里是有一点点像,庄大人病得恍恍惚惚就认错了——”
那病糊涂的人忽一扬声,“你可敢赌咒发誓,自己绝不是梅知雪?”
千钟懵然一愣。她当然不是什么梅知雪,可今日她与庄和初在这里一唱一和,为的就是要让这些人都不得不承认,她就是那个梅知雪。
一边是事实,一边是结果,这个誓无论从哪头来发,怕都不好收场。
那就只能挑个合适的赌咒了。
“我发誓,”千钟瘪了瘪嘴,愈显得委屈了,含着泪决然道,“我……我要是那个梅知雪,那、那就让裕王爷福如东海寿比南山!”
“……”
满堂的人都还没转明白这梅知雪的真伪和裕王寿数的关系,又听她挟着颤颤发抖的哭腔为自己分辨。
“叫梅先生认,也没用,他眼睛看不见,又那么多年没跟妹妹碰过面了,哪还能认得准啊?而且……而且我俩长得一点儿也不像,他怎么会是我堂哥呢!”
审问这种事,谢宗云到底老辣,蓦地就从她这一通看似稀碎的辩白里揪出一道疑处,眉头一皱。
“堂哥?”
庄和初也怔了一怔。
做戏这种事,尤其是在一大群人面前做戏,不宜事先准备得太过精细,否则临场一旦出现变化,容易囿于定式,变通不及乱了阵脚,反倒麻烦。
所以,昨夜庄和初只与她说了藏身去广泰楼后巷那里,萧廷俊一早会去把她抓到大理寺来,她在这里的戏码,就是要演出一副明知自己是梅知雪但死活不肯承认的样子,他自会顺着她的戏码配合她。
可是……
堂哥,是什么戏码?
庄和初也只怔了一瞬,就蹙眉而笑,笑里带着一目了然的苦涩。
“你果真就是梅知雪。”
听他话音带颤,萧廷俊心头一揪,忙担心地扶上庄和初。
这一扶却发现,庄和初身上竟也在微微发抖,好像情绪已汹涌到了极处,让这副羸弱的躯壳再难承负,几近要崩溃了。
“梅先生天生目盲,为本家所弃,恰其叔父家中无子,便将其过继膝下,是为梅知雪的兄长。早些年,梅氏所居州县横遭天灾,全族罹难,如今,知晓此事的除我与梅先生之外……就只有梅知雪本人了。”
勉力说罢,庄和初一道复杂的目光适时地朝谢宗云手上的人投了过去。
那人也适时惊惶地扭过头朝他望来,“我、我不是……我是说错了——”
“怎么错不好?不是表哥,偏是堂哥?”
庄和初嗓音微哑,笑意愈苦,目中波光翻涌,眼尾泛着红意,如此伤怀的苦笑铺在这张苍白清隽的面孔上,让人触目便觉揪心。
揪在手上的人支吾几声,没再说出个囫囵话,谢宗云终于回过味儿来。
她这一句“不是”,已堪比一百句有凭有据的“是”,又被庄和初这么一找补,彻底绝了后面一切对她追问的意义。
这小叫花子不像泥鳅,更像个河豚。
又滑又棘手,还有毒。
好在明眼人都看得出,她这言行举止,跟皇城里小户人家的粗使丫鬟还要差上一大截子,更遑论什么内廷女官,只要拿刑房里那套家伙走上一遭,保准能吐出些货真价实的老实话来。