见唐辰宇面色沉凝、进退两难,一旁的长公主唐玄珺垂在袖中的手指轻捻,心中暗自好笑:“我这天真的皇兄,都到这般境地了,还执著於那点顏面。成大事者,本就该不择手段爭胜利,这般爱惜羽毛,反倒成了你的死穴。外宽內忌、疑人不用、遇事犹豫,只会白白错失良机。让你尝些苦果也好,但愿下次能学乖些。罢了,谁让你是我皇兄,这份大业,终究要我多费心周旋。”
此时姜阳已策马退回己方阵型,两队重整旗鼓、各就各位,赛场的焦灼感再度拉满。“哐——”铜锣声再次响起,这一次姜阳的身影竟比先前更快一分,如一道白色闪电划破赛场,在阿诺的球杖即將触及马球的剎那,抢先一步將球揽入杖下。
得球后,姜阳立刻施展出压箱绝技,手腕轻挑便將马球稳稳托於胸前,身形前倾,策马疾冲,速度快得只剩一道残影。阿诺在身后奋力追赶,手中球杖数次探向马球,却始终差之毫厘——姜阳的控球技艺已臻化境,除非阿诺刻意攻击其身躯、逼他中断节奏,否则根本无从阻拦。
就在此时,变故突生。原本应居於前场进攻位的古拉,竟悄然绕至赛场后方,稳稳挡在了姜阳的必经之路上。姜阳本想凭极致速度晃过对方,却不料古拉身手亦十分迅捷,虽难压制姜阳的攻势,却足以短暂阻拦其步伐。仅仅这一瞬的耽搁,身后的阿诺已然追至,两人一左一右,形成合围之势。
三支球杖在空中交织翻飞,木屑微扬,姜阳拼尽全力才勉强稳住马球,死死护住球权不被夺走,可久守必失,再僵持下去,球权迟早易主。被逼无奈之下,姜阳猛地挥杖,將马球精准传向赶来接应的唐辰宇,自己则迅速横转马身,以身躯和球杖构筑屏障,死死拦住阿诺与古拉的去路。
唐辰宇得球后,与唐玄珺默契配合,两人策马穿梭,一连避开阿诺队两名亲卫的拦截,转瞬便杀至球门前。此时挡在他们面前的,只剩彭虎一人。唐辰宇心中暗喜,正欲將马球传给唐玄珺、借二人配合突破防线,却见唐玄珺的坐骑突然发狂,前蹄刨地,载著她直直衝向彭虎。
彭虎猝不及防,连忙猛拉韁绳,身躯努力偏向一边全力避开疾驰而来的马匹,堪堪躲过这突如其来的衝撞。就在这转瞬的空隙,唐辰宇抓住机会,挥杖一击,马球稳稳入网!皇室队得一分,比分扳为一比一平。
而另一边,坐骑受惊的唐玄珺在马背上顛簸数下,最终重心不稳,直直坠落下马。姜阳见状,目眥欲裂,不顾阻拦策马狂奔而去,第一个衝到唐玄珺身旁,神色慌张地开始检查其伤势。隨后唐辰宇亦疾驰赶来,见妹妹双目紧闭、昏迷不醒,哪里还有半分比赛的心思,当即扬声宣布退出大赛。
他立刻小心翼翼地將唐玄珺横抱於怀中,策马扬鞭,带著姜阳等人疾驰向皇宫,只留下满场错愕的观眾与队员。这场巔峰对决,终究因这场意外戛然而止,阿诺队不战而胜,顺利晋级决赛。
刚离开赛场范围,倒在唐辰宇怀中的唐玄珺便猛地睁开双眼,语气轻快地说道:“皇兄,別慌,妹妹好得很,一点伤都没有。”唐辰宇又惊又喜,连忙勒住马韁,低头打量她:“皇妹你醒了就好,可嚇死为兄了!你若有半点闪失,我怎向父皇母妃交代?你的马为何突然受惊?方才你昏迷,当真无碍?”
唐玄珺俏皮地吐了吐舌头,眼底藏著狡黠:“还不是为了帮皇兄解围,我才出此下策。这样一来,皇兄以一比一平局收场,既不算落败,旁人也无可指摘,还保全了皇室顏面。”