次日天未亮,营地便已收拾妥当。阿诺率领聂诚队,连同商队一行,载著缴获的战利品,踏上了返回玉楼城的路途。黑煞寨被灭的消息尚未传开,一路上也无惊无险,当日傍晚便抵达玉楼城下。
商队与阿诺在城门口道別,亚米取出一枚雕刻著雄鹰纹样的令牌,塞到阿诺手中:“烈校尉,我为你备了份薄礼,可凭此令牌去城中乌持商会领取,聊表谢意。”不等阿诺推辞,他便催促商队入城,身影很快消失在城门之內。
阿诺摩挲著手中冰凉的雄鹰令牌,纹路精致,触手光滑,显然是特製之物。他望著商队远去的方向,城门缓缓闭合,將商队的身影吞没,心头暗忖:亚米的出现、禿鷲的截杀、密信里的玄机,种种跡象交织在一起,西境恐怕要变天了。但这一切暂时还影响不到自己眼下的处境,当务之急是先向雷偏將报功,再暗中留意玉楼城的动向。他压下翻涌的思绪,翻身下马,將令牌贴身收好,率领队伍直奔军营,向雷偏將復命报功。
雷偏將正在帐中批阅军务,案上堆积著厚厚的文书,皆是关於边境戍防、粮草调配的事宜。听闻阿诺求见,他不由得放下手中的狼毫笔,脸上露出几分诧异——这小子戍边刚满一月,按常理该在营地休整,犒劳士卒,反倒急匆匆寻来,不知有何用意。他挥了挥手,令亲兵召阿诺入帐,目光落在对方双手捧著的木盒上时,眉头顿时拧紧,脸色沉了几分,心头暗忖:这是要给我行贿?莫不是戍边太苦,吃不消这份罪,想托关係调去城中寻个清閒差事?哼,当初是谁在何將军面前自吹到要靠自己本事博前程的,还以为是条汉子,没想到是绣花枕头一包草。也罢,帝都来的人都差不多这个样子,来之前都以为自己多了不起,等真到了战场上个个被嚇成病猫了。这钱自己是收呢?还是收呢?还是收呢?好苦恼啊,给他安排个什么活好呢?
就在他胡思乱想之际,阿诺已行至案前,单膝跪地行礼:“属下参见雷將军。”
“免礼,”雷偏將语气隨意,目光仍落在木盒上,“烈旅帅找本將,有何贵干?”
“回將军,属下特意准备了份礼物送给雷將军,”阿诺抬手將木盒递上,“这份『礼物』,还望將军满意。”
雷偏將暗道一声果然如此,不急不缓的道:“烈旅帅有心了,你送的礼物本將肯定喜欢。烈旅帅去丰城巡逻戍边多久了?一切还习惯吗?”
阿诺不知道雷偏將这时候怎么会顾左右而言他问这些,但还是老实回答道:“回將军,属下前往丰城戍边足有月余,一切都还习惯。”
雷偏將再问:“烈旅帅是不是想请本將调换一下你的防区位置?”
阿诺愣了一下,自己是有这个打算,想乘此机会调到更危险的区域去戍边,雷偏將怎么猜到的?难道是雷偏將明白我想要立功的急切,故意给我机会提要求?雷偏將真是我的好领导啊!想到这里,阿诺激动地道:“將军明鑑,属下的確有这想法,还请將军成全。”
雷偏將一副瞭然於胸的样子答道:“你的苦楚本將知道,千里迢迢的来乾州戍边也不容易。也罢,等会本將找找有没有更合適的地方调你过去。”
阿诺感动的答道:“谢將军成全,知我者將军也。”