火力打击持续到十月二十四日清晨,登陆行动在这个时候开始。
攻打波多黎各是中国海军在大西洋上打的第一仗,准确的说是第一场以夺取岛屿为目的的进攻战斗。
当然,这场战斗打得并不轻松。
登陆当天,美军就发起了反击,而且守卫蓬塞的美军部队在海滩上坚持到下午,才被登陆部队击溃。
结果就是,快要天黑的时候,只有不到两个陆战师上岸。
显然,这一点都不值得高兴。
要知道,美军并没有打算退却,也没有办法退却,更不能退却,守卫波多黎各的近二十万美军,要么战斗到最后一刻,要么立即投降。显然,前者的可能性更大,美军不可能在中国陆战队上岸之后就投降。
当然,最大的问题,还是在登陆地点的选择上。
虽然顾祝同主张选择一处较为偏僻的地点上岸,避开美军的主力部队,但是陆战队的指挥官认为这么做毫无意义。道理非常简单,波多黎各是一座面积不算小的岛屿,而这座岛屿上只有一座大型港口,也就是蓬塞港。如果不能在登陆后迅速攻占蓬塞港,那么后勤保障就会出问题。更要命的是,同样与后勤保障有关,陆战队不可能在其他地方修建一座可以供大型船只停靠的临时港口。要知道,当时能够调用的运输船,都用来为陆战队、舰队与航空兵运送作战物资了,根本没有船只来运送修建临时港口必须的设备与物资,也就不要指望修建临时港口。
这样一来,在蓬塞港附近登陆就成了唯一选择。
问题是,蓬塞港正是美军重点守卫的地方。
虽然在蓬塞港东面,有一处极为适合登陆的海滩,但是这里也是美军岸防部署最为严密的地方。
顾祝同不是陆战队将领,所以在登陆作战上他得听取陆战队将领的意见。
结果就是。陆战队选择了在最难的地方登陆。
当时,陆战队将领给出的观点是,在经过了长达一个月的轰炸与封锁之后,波多黎各守军的士气已经崩溃,而且高强度轰炸已经让美军的防御阵地变得支离破碎,加上舰队在登陆作战行动中的压制,美军根本不可能向登陆场投送兵力。因此只要能够击岸防部队,登陆就能取得成功。
第一天的战斗。就为这个观点划上了一个巨大的问号。
白天,陆战队在顶住了巨大的压力之后,取得了突破,只是滩头阵地的面积远没有预料的那么大。
入夜之后,战斗打得更加激烈了。
美军不但派来了机动部队,而且规模还不小。
更要命的是,美军的反击部队就部署在蓬塞北面。出发后只需要两个小时就能到达登陆场。
两个小时,舰队能做什么?
别忘了,舰载航空兵在夜间是无法出动的,即便出动了,也无法保证把炸弹扔到敌人的头顶上。
夜间,舰队只能提供炮火支援。
问题是,在上午的时候,炮击编队就已经参加了战斗。因为战斗打得非常激烈,所以炮击编队一直坚持到下午四点才撤走,比预定的撤离时间晚了差不多四个小时。而这就意味着返回时间也将推迟四个小时。
也就是说,炮击编队要到夜间十一点之后才能返回。
在此之前,舰队没有办法为陆战队提供任何支援。
当时,唯一能够支持陆战队的,也就只有岸基航空兵了。
这是,波多黎各离巴拿马不算太近,战术飞机根本就飞不过来,因此岸基航空兵能够出动的只有轰炸机。
显然。轰炸机能做的,就是轰炸战线后方的美军。
说得直接一点,只要战斗打响。轰炸机就无法对付与陆战队纠缠在一起的美军,而陆战队也就只能单独与美军作战。
如果白天的战斗进行得较为顺利的话。问题还不是很大。
在以往的战斗中,陆战队往往能在登陆当天傍晚就把炮兵送上岸,然后让炮兵在夜间发挥作用。
可惜的是,这次是个例外。
当时,上岸的大部分都是步兵,别说炮兵,连坦克战车都不多,而陆战队步兵部队拥有的最有力的武器仅仅是大口径迫击炮。事实上,就连大口径迫击炮都没有多少,主要是各个步兵营都把炮兵连放在了最后面。在步兵连的炮兵排里,装备的仅仅是一些八十二毫米迫击炮。
此外,弹药也是个问题。
当时,分到各个炮兵连的炮弹,平均下来还不到两百发。