冯承乾没有拒绝顾祝同提出的要求,当即就答应为顾祝同增派战斗舰队,而且不是顾祝同要的两支,而是三支,且都是拥有三艘舰队航母的完整编制,即顾祝同将用十二艘舰队航母来夺取制海权与制空权。
更重要的是,这三支舰队将直接从巴拿马运河进入加勒比海。
对顾祝同来说,这是好事,同时也是坏事。
好的是,这些原本就在东太平洋上活动的舰队不再需要绕过大半个地球,可以走最短的航线到达战区,因此可以节约一个多月的时间,在九月中旬就能到达,要是绕过印度洋进入大西洋的话,最快也要十月底才能到达。
坏的是,顾祝同必须去接应这三支舰队,也就是得率领第43舰队进入加勒比海。
当时,中**队占领了中美洲的巴拿马,还推进到了哥斯达黎加与哥伦比亚,但是并没有掌握多少机场。主要就是,中美洲地区的基础设施极为糟糕,离开巴拿马运河,大部分地区都是热带丛林。在这些地区作战,军队根本展不开,甚至连装甲部队都没用,只能依靠步兵。
显然,步兵的推进速度不会很快。
结果就是,中**队部署在中美洲地区的作战飞机并不多,总共也就两百多架,而且多是一些性能落后的战术飞机。此外,这些飞机的主要任务不是去加勒比海上空巡逻,而是用来对付那些逃进丛林的美军。
增加航空兵,也不大可能。
主要就是,后勤保障跟不上。
当时,在太平洋上活动的运输船只,首先得为在美国西海岸地区作战的地面部队提供足够的物资,还得向前线运送作战部队。如此一来,能够用来向中美洲地区运送物资的船只就非常有限了。
除了海运。陆运也是个大问题。
在该地区,只有三座机场靠近运河,而且只有一座是正规机场,当时中**队的大部分飞机都部署在这座机场上。
因为公路交通极为糟糕,所以根本无法修建更多的机场。
如果要在远离运河的地方修建机场,那么把物资从港口运送到机场的难度,并不比从中国本土运过来低。
显然。如果舰队从巴拿马运河进入加勒比海,根本别指望得到岸基航空兵的掩护。
这样一来。舰队进入加勒比海的时候就极易遭到攻击。
事实上,只要美军愿意,甚至不需要动用部署在附近的航空兵,用十几艘潜艇就能够堵死巴拿马运河。
当然,更有可能出现的情况是舰队在通过巴拿马运河的时候遭到攻击。
对此,顾祝同深信不疑。
这就是,美军一直在秘密监视巴拿马运河。守卫巴拿马运河的陆战队几乎每天都能发现美军的踪迹。根据巴拿马守备司令部上交的作战报告,美军侦察兵一直在运河两岸出没,监视运河里的情况。
显然,美军在没有目的的情况下,不会让侦察兵去冒险。
要知道,在加勒比海地区,美军有数百架远程轰炸机,而且在必要的时候,还能从本土调来上千架轰炸机。这些轰炸机不需要部署到离巴拿马运河很近的地方,只需要部署在墨西哥南部地区、或者是小安的列斯群岛上。就能够对巴拿马运河构成威胁,让任何一支想通过巴拿马运河的舰队葬身其中。
当时,顾祝同还收到了一条至关重要的情报,即美军的b-29机群已经进驻墨西哥。
显然,这是一个不小的威胁。
虽然在性能上,b-29比不上“超级空中霸王”,在载弹量、航程等方面,b-29都差了一大截。但是b-29是美军最好的重型轰炸机,还是当时仅次于“超级空中霸王”的重型轰炸机。这种被称为“超级空中堡垒”的轰炸机,能够运载九吨炸弹。飞行五千多公里,而且配备了六门二十毫米机关炮与七挺零点五英寸机关枪。能在万米高空飞行,最高飞行速度接近每小时六百公里。
也就是说,只需要从佛罗里达州南部起飞,b-29就能轰炸巴拿马运河。
如果从墨西哥南部的机场起飞,b-29能以最大载弹量出击,而且在完成轰炸任务之后可以直接飞回美国本土。同样的道理,如果从本土以最大载弹量起飞,则在完成轰炸后可以飞往墨西哥南部的机场降落。
显然,b-29机群是一个巨大的威胁。
当时,顾祝同有足够的理由相信,美军肯定会攻击进入巴拿马运河的舰队,说不定还会同时轰炸巴拿马运河的船闸。这样一来,即便没有击沉舰队里的所有战舰,也能把舰队困在运河里面,然后组织发起第二次轰炸。
原因很简单,美军部署到墨西哥南部的b-29还不到五十架。
这点轰炸机,显然发挥不了太大的作用。
真正让顾祝同担心的还是部署在美国本土,也就是佛罗里达州南部的轰炸机,而他根本不知道那里有多少架b-29。