根据罗斯福的秘书回忆,在收到中国正式向美国宣战的消息时,总统并不觉得惊讶。
当时,罗斯福正在与刚从英国回来的第一夫人埃丽诺吃晚饭,谈论一些第一夫人在英国的所见所闻。国务卿赶过来,在总统耳边低语几句后,罗斯福仍然慢条斯理的用完晚餐,才与第一夫人话别,去了办公室。
对罗斯福来说,中国向美国宣战,似乎是预料之中的事情。
来到办公室,罗斯福下达的第一道命令就是让停泊在珍珠港里的所有战舰在二十四小时之内出港,并且责成刚刚上任的太平洋舰队司令尼米兹起草防御马里亚纳群岛与菲律宾的作战计划。随后,罗斯福给驻菲美军总司令麦克阿瑟上将发了一封电报,询问了驻菲美军的情况。
快天亮的时候,麦克阿瑟才发来回电,提到美军一切良好,正在集结备战。
显然,情况没有这么乐观。
虽然驻菲美军有将近二十万人,但是只有不到六万陆军,其余的要么是文职人员,要么就是基地官兵。更重要的是,驻菲美军的纪律非常散漫,而且装备十分落后,根本没有多少战斗力。
大战爆发前,菲律宾几乎成了美军官兵的度假胜地。
去菲律宾的美军官兵,要么是冲着海外部署的津贴、要么就是想去领略异域风情,其中不乏军痞。
能够指望这样的军队守住菲律宾吗?
吃过早饭后,罗斯福首先着急部长级官员,进行了四个小时的闭门会议。
下午一点左右,罗斯福让国国务卿正式向中国大使递交了战书,并且要求中国外交人员在四十八小时内离境。
当然,这不是罗斯福做的全部事情。
根据战后解密的资料,在美国东部时间七月九日夜间,美国国务卿在向总统转达了中国已经向美国宣战的消息之后,曾经去了中国大使馆,与中国大使进行了两个小时的密谈。可惜的是,中国外交人员在撤离的时候,烧毁了所有文件,也就没有留下这次秘密会谈的书面记录。更可惜的是,中国驻美大使在辗转回国的途中染上热病,还没回到国内就病故了,而他在逝世前,没有向任何人提到与美国国务卿密谈的事情。至于美国国务卿,则在一年之后去英国途中遭遇德军潜艇,随同船只一同沉入海底,与之随行的美国政府官员,仅有两人侥幸生还。
当然,这次密谈的内容肯定被记录了下来。
要知道,中国外交人员是在七月十日离开美国的,而在此期间,大使肯定给国内发了电报。
只是,中国政府从未承认有过类似的秘密接触。
以当时的情况来看,美国国务卿很有可能向中国大使提出,中美暂时保持和平,不要采取敌对行动。
当然,这只是一种猜测。
即便这个猜测是正确的,也不能认为罗斯福糊涂到认为中美还能保持和平。
虽然罗斯福在童年的时候,曾经在中国生活过一段时间,对中国有很强的感情,但是做为美国总统,而且是美国历史上最伟大的总统之一,罗斯福肯定不会让个人感情凌驾于国家利益之上。
更重要的是,中国已经正式向美国宣战,也就不可能有和平了。
显然,即便猜测正确,这也只是罗斯福使出的缓兵之计,即希望以此减缓中**队的前进步伐。
原因很简单,美国在西太平洋地区的军事部署可以用一塌糊涂来形容。
前面已经提到,菲律宾的美军根本就是一群乌合之众,即便麦克阿瑟信誓旦旦,也很难让罗斯福相信他能守住菲律宾。
至于马里亚纳群岛,那就更是危如累卵了。
当时,驻扎在马里亚纳群岛的美军总共不到五千人,而且分别驻扎在关岛、塞班岛与提尼安岛上,其中驻军最多的关岛只有不到三千人。要命的是,这三千人中,只有一个营是作战部队。
可以说,中国海军陆战队只需要出动几个营的兵力,就能拿下马里亚纳群岛。
向菲律宾与马里亚纳群岛增兵,需要的是时间。即便增援部队从夏威夷群岛出发,也要十天之后才能抵达马里亚纳群岛,十七天后到达菲律宾。问题是,当时能够调动的部队不在夏威夷群岛,而是在美国本土西海岸地区。这样一来,十八天后才能增援马里亚纳群岛,而增援菲律宾则是二十五天后的事情了。
显然,中**队赶往这两处地点,根本要不了这么多时间。
从台湾出发,中**队两天后就能登上吕宋岛,而从硫黄岛出发,中**队在三天后就能登上关岛。
由此可见,美军要想守住西太平洋的桥头堡,需要的就是时间。
也正是如此,罗斯福才指望中国高层犯糊涂。
可惜的是,罗斯福的如意算盘落空了。