一九三十年,英国启动了“伦敦…级大型巡洋舰的建造工作。为了追求高于德舰的防护水准,该舰上的三座三联装十二英寸主炮炮塔全部置于舰桥前方,与“纳尔逊”级战列舰非常相似。
甚至可以说“伦敦”级就是“纳尔逊”级的缩小版。
问题是,即便缩小了一大圈“伦敦”级的造价依然过于高昂,英国皇家海军最后只订购了两艘,即“伦敦”号与“曼切斯特”号。
到一九四零年,英国皇家海军启动了“朴茨茅斯”号的建造计划。
这种战舰只配备了三座双联装十二英寸主炮炮塔,而且采用前二后一的典型配置,由此把标准排水量降低到了一万八千吨,造价仅为“伦敦”级的百分之七十,基本上能够为皇家海军接受。
因为英美关系较为良好,而且为了对抗德意志第二帝国,英国早就放下架子,开始向美国靠拢,所以英国皇家海军大力建造大型巡洋舰,没有对美国海军造成影响,美国海军也没有跟风。
可以说,在一九三八年,美国是最“淡定”的国家。
在大西洋这边,英德没有放弃宿怨,因此英国成了美国的前沿阵地。在太平洋这边,中日已是冤家路窄,〖日〗本心甘情愿的充当了美国打手。也就是说,在两个最主要的战略方向上都没有足够明显的威胁。
也正是如此,美国海军才能按部就班的建造新式战舰。
此时,在主力舰上,世界各国海军都形成了统一认识,即集火力、
防护与速度于一身的快速战列舰将取代所有主力舰。
对此美国海军的认识最为深刻。
早在一九三零,也就是各国主力舰的最高速度还在二十二节与二十四节之间时,美国海军就秘密启动了“北卡罗来纳”级的设计工作,而这种战列舰的设计航速为二十七节,后来还提高到了二十八节。
从设计时间上看“北卡罗来纳”级是世界上第一种快速战列舰。
可惜的是,受“华盛顿条约“限制,两艘“北卡罗来纳”级到一九子八年才开工。
只是,这并没有对美国海军的后继发展计划产生太大的影响。
仅仅一年之后,美国海军就动工建造了四艘最高航速为二十八节的“南达科他”级快速战列舰,并且批准了“依阿华”级的建造工作,并且在一九四零年就为前四艘“依阿华”级争取到了拨款。
也就是说仅仅三年,美国就开工了十艘快速战列舰。
这个规模绝对是世界第一。
要知道,在这三年里,德意志第二帝国只开工了两艘快速战列舰、
英国皇家海军也只开工了四艘快速战列舰〖日〗本仅有两艘,〖中〗国海军则没有建造主力舰,即便把法国与意大利算上,其他国家的总和也仅与美国相当。
美国海军如此大手笔,显然与美国无与伦比的工业实力有关。
只是美国把重点放在快速战列舰上,而没有急于建造大型巡洋舰,也与其军事需求有直接关系。
美国在后条约时期建造的主力舰,都有一个极为突出的特点,即续航力惊人。
“北卡罗来纳”级在十五节航速时的续航力为一万七千五百海里“南达科他”级为一万五千海里,而设计中的“依阿华”级更是达到了惊人的两万海里差不多可以绕地球赤道一圈了。
美国海军主力舰需要如此大的续航力,与其地理位置有极大的关系。
到一九三八年,美英同盟与美日同盟已见雏形,美国俨然成为了西方传统列强集团中的老大是欧洲导亚洲盟友的大后方。在军事上,给美国提供了得天独厚的条件也提出了不一样的要求。
对美国海军来说,其首要任务不是与德意志第二帝国、或者是〖中〗国海军决战。
别忘了,在大西洋与太平洋上,各有英国与〖日〗本在前面冲锋陷阵呢。
美国海军的主要使命,实际上驰援这两个国家。
说得简单一些,如果战争爆发,英国与〖日〗本肯定会首当其冲,美国海军不会在第一时间参战,但是需要尽快为盟友提供支持,也就需要尽快赶到战争。如此一来,美国海军自然需要速度快、续航力大的主力舰了。
事实上,这也正是美国海军重视快速战列舰的主要原因。