美国加入停战谈判的目的是要保护其核心利益,而要达到这个目的,首先就得让其他国家承认其大国地位。
说得简单一些,只有成为世界大国,美国的核心利益才有所保障。
这是一场列强间的战争,因此在战争结束之后,决定利益分配的也是列强,只有强国才有发言权。
弱小国家,不但没有发言权,还得任人摆布。
比如,在法国宣布投降之后,卢森堡与比利时就成为了最大受害者。按照德法达成的停火协议,不但卢森堡将以〖自〗由邦的身份并入德意志第二帝国,比利时也将沦落为帝国保护下的三流国家。又比如,在奥匈帝国解体之后,奥地利已经以德意志联邦成员身份,成为了德意志第二帝国下的〖自〗由邦。
问题是,美国是协约国成员,属于战败者。
正是如此,在谈判开始之后,美国一直坚持一点,即美国并不是战败国,而是为了全球的和平,才与轴心国集团进行停战谈判,因此美国在谈判中的地位高于英法、应该与德意志第二帝国平起平坐。
显然,这个要求非常过分。
最初两个月,美国与德意志第二帝固僵持不下,德意志第二帝国始终认为,美国属于战败国,最多只能获得比英法稍高的地位,不可能与帝国平起平坐,更别想在谈判桌上获得在战场上无法获得的利益。
只是,首先坚拷不住的不是美国,而是德意志第二帝国。
虽然英法已经投降,而且德军占领了整个法国,但是英国的海外领地、乃至英国本土都不在德军控制之下。由此产生了一个非常严重的结果即在停战之后,帝国国内秩序的恢复速度非常缓慢。
由此,引发了帝国民众的严重不满。
要知道,帝国是战胜固,是这场大战的胜利者可是在击败了英法之后,帝国民众的生活条件并没得到改善,也就没有获得能够看得到的好处。别的不说,到六月底,帝国的粮食供应都没恢复正常。
同样存在问题的,还有英法。
英国就不用多说了,在帝国的封锁下只能按量获取粮食,因此绝大部分英国人仍然生活在饥饿线上。
法国的问题还要严委一些。
虽然法国是西欧最大的产粮国但是在投降之后,有百分之四十的粮食得输往德意志第二帝国,剩余的粮食不足以养活所有法国人。有趣的是在战败之前,法国一直没有实施严格的粮食配给制,反而是在战败之后,因为要用粮食来支付战争赔款,才开始全面实施配给制。
可以说整个欧洲都处于饥饿状态。
相反,美国却没有类似的问题。在整个大战期间,美国都是资源输出国,更是最大的粮食出口国。虽然英法战败,也给美国造成了一些冲击,比如导致很多农民在一九一七年减少了耕种范围,但是美国并不存在粮食供应不足的问题甚至绝大部分美国人的生活都没有受到影响。
拖下去,显然对德意志第二帝国不利。
到八月初,德意志第二帝国终于做出让步,承认美国并非战败国但是并不承认美国在谈判上享有战胜国的待遇。
所幸的是,美国也急于获取战争红利。
前面已经提到因为英法战败,美国的粮价已经暴跌,有接近半数的农民因为在之前两年贷款扩大耕种范围,现在都面临着破产的威胁。至于美国各大银行,也因为经济衰退而遇到了大麻烦。
可以说,欧洲的战后重建将是美国经济复苏的主要动力。
这就要求尽快在谈判上取得进步,尽快解除战争状态,因此美国也就必须在谈判桌上做出让步。
八月八日,美国与德意志第二帝国达成了初步协议。在帝国承认美国非战败国、享受远高于英法的地位之后,美国也承诺不再谋求与德意志第二率国同等的地位,只是要求做为协约国集团主要成员参与谈判。
到此,影响谈判的主要因素才得以消除。
只是,并非没有别的问题了。
在德意志第二帝国与美国进行磋商的时候,处境最为尴尬的不是英法,而是与英国签署了同盟条约,又一直摇摆不定的〖日〗本。
事实上,到这个时候,〖日〗本连参战国都不是。
虽然在六月初,〖日〗本与英国断绝了同盟关系,随即就向英国宣战,但是英国已经在此之前向德意志第二帝国投降。结果就是,在〖日〗本要求加入轴心国集团的时候,被德意志第二帝国拒绝了。
作为非集团成员国,〖日〗本自然没有资格加入谈判。
显然,这让曰本当局非常恼火。
七月底,〖日〗本把舰队派往渤海湾,名义上是对付英法在〖中〗国的残余势力,实际上却是在给东北军阀张作霖撑腰…想让张作霖进关,把吴铁生的部队赶出北京,扶持一个亲日的〖中〗央政权。