要问卡拉迪亚的西方哪里最为繁荣富裕,帕拉汶当属第一。萨哥斯也曾繁荣鼎盛,但在战争的蹂躏之后,诺德人重建的城市已经不复往日的辉煌。苏诺城历史悠久并且曾是斯瓦迪亚的中心,但最后还是在经济上败给了拥有海港的帕拉汶。不过真正使她强大的,还是帕拉汶的延续力,因为王国的发展现状已经离不开帕拉汶的海上贸易,所以这座城市已经获得了其他地区难以拥有的韧性,哪怕诺德的海军掠夺帕拉汶港焚烧当地的村镇,可不到一年的时间,这里就再次恢复了繁华的景象。
哈劳斯国王的马车从港口的道路上穿行而过,穿着镀金盔甲的皇家骑士手中的黑狮旗帜迎风飘荡,象征着斯瓦迪亚的王权,两旁的民众纷纷退让,鞠躬行礼,向他们的国王致以最高的敬意。虽然在民众之中哈劳斯国王的名声并不算好,但他的统治是毋庸置疑的,只要他还在,哪怕是叛军割裂国土,外敌四面进攻,他的统治也不会动摇。恐惧、交易、阴谋、死亡一同保卫着他的统治,如他的军队一般坚实。当然,这一切的前提都是他得活着...
车队一路向前,穿过街巷,越过港口和城市之间的村落,抵达了铁门的目的地,帕拉汶城,斯瓦迪亚的首都。他们护送国王穿过贫民区和商业区,又走过贵族聚集的富人区,最终进入城堡,吹响号角,告知全城国王的回归。
“陛下,欢迎您回来。”王室的管家朗博瓦快步上前,欢迎他君主回家。
“只不过去了趟港口就累了,我真的有些老了。”哈劳斯国王此时脸上依旧显现了些许疲惫,原本的一头金发在今年也变得斑白,仿佛一下子老了十年一样。看得出来,这两年批犯的战争和突发事件对他精神的摧残远超过对他身体的打击。
“克拉格斯伯爵、迪林纳德伯爵、哈伦哥斯伯爵都到了,克莱斯伯爵和格雷恩沃德伯爵也派使者送来了他们的亲笔信,几位大人现在正在侧厅等您。”
“没错,是我让他们来的,我儿子给我写了信,拜伦这小子又立功了,有些事必须商议一下。”
“是的,陛下,听说他取得了一次大胜,您还记得他送您的礼物吗,我们都放进储藏室里了,我们随时都可以召开宴会,物资相当充足。”
“那确实是一份大礼,他要是早有这觉悟我也不必脏了自己的手去用他充实国库。”
国王点了点头,接过权杖,换了身更适合室内的礼服,戴上王冠进入了侧厅,手持长戟身着板甲胸甲戴着装饰有羽毛的头盔的侍卫们纷纷让步,举起长戟,为国王开路,在他身前站成两排。
侧厅之中的长桌旁领主们已经等候多时了,他们已经自在的聊了好一会了,不过当他们看到国王进入的时候,立刻站了起来,向他们的王行礼致敬。
之后,哈劳斯国王入座,伯爵们也纷纷坐下,但作为伯爵代言人的那几位使者,还是站在一边,随后听候国王的询问。
“我累了,那就直说了吧,冯.拜伦,那个克莱斯举荐的男爵又给我送了一份大礼,一座罗多克的城堡以及其控制的土地,我得决定这座城堡的归属。所以,说说吧,你们都怎么想?”哈劳斯国王开门见山的问道。
“陛下,您若是问我,我觉得这座城堡应该属于拜伦,在这种情况下,城堡应该属于攻占他的人。”迪林纳德伯爵最先开口,作为离南方最近的强大领主,他在利益上涉及最深,如果要分封土地的话,他的家族是最有可能获得土地的。但他此时已经表态,意味着最有可能和拜伦争夺土地的贵族家族已经让出了这块地。
(迪林纳德不要这块地?嗯...确实,他们在南方已经获得了太多土地了,再取封土争议太大。迪林纳德很聪明,他不会在这种时候冒这个风险。但拜伦肯定跟他达成了什么协议,这毋庸置疑。)哈劳斯国王稍微思考就懂了迪林纳德伯爵的意思,点了点头,但没有明确表达自己的看法。
之后,是哈伦哥斯伯爵,王国最为善战的领主之一,他的军队让他在国内拥有很大的话语权“我不怎么喜欢拜伦,在我看来比他这个男爵有资格获封城堡的人有的是。不过我也必须承认,这小子打仗打的不错,我们得给他点什么。”哈伦哥斯伯爵坦率的表达了自己的看法。
哈劳斯国王对哈伦哥斯伯爵的说辞有些惊讶,他了解哈伦哥斯,他是个暴脾气,喜欢战斗,很少瞧得起别人,有好处的时候也从不介意分一杯羹,他的举动确实有些奇怪。不过这时,朗博瓦低下身在他旁边耳语了几句,国王就“哦”了一声,表示理解。
拜伦送了哈伦哥斯伯爵一份厚礼,四匹塔齐亚斯伯爵养在马厩里的斯瓦迪亚战马,哪怕是在苏诺骑兵的马群之中也是顶尖的。此外,拜伦还送给哈伦哥斯伯爵许多他领地里十分难得的南方珍品,希望他能保持中立。哈伦哥斯确实渴望土地,但他想要的无一不是诺德人控制下的北方土地,也就是他祖先曾占有的领土,而不是离他领地十分遥远的南方山林。所以,他也就不再索取这座城堡。
“那你呢,克拉格斯,你怎么看?我听说拜伦一直在追求你的女儿。”哈劳斯国王望向克拉格斯,这个和他有着相同血统的亲属,无论从和国王的私人关系还是硬实力上,克拉格斯伯爵的建议都能影响王国的走向。
“我女儿可以自由选择意中人,拜伦也确实是其中之一。”克拉格斯伯爵没有否认国王的话。“在这件事上,我支持迪林纳德大人的想法,城堡应该属于攻占他的人,但胜利和荣誉应献给国王。但我也同意哈伦哥斯大人,我们不能封一个男爵为城堡的领主,斯瓦迪亚继承瓦兰迪亚稳固以来从未有过这种先例。有时雇佣兵也能攻城掠地,可我们也不会封他为领主,这就是我的看法。”克拉格斯伯爵这样说道。
“嗯…”哈劳斯国王靠在了椅背上,放下了手杖,目光扫过诸位伯爵一圈,之后平淡问出了一个问题:
“所以,你们是建议我封拜伦为伯爵?”
“只是头衔,陛下,以免违反我们的传统。他不应和其他伯爵站的同等高,毕竟贵族的高贵血脉可不是一下子就能铸成的。”
“没错,若是他到访我的城堡,我只会让他和封臣一起吃饭,他休想得到一位真正伯爵能得到的尊重。”
迪林纳德伯爵强调了一下细节,哈伦哥斯伯爵进行了补充,但显然在国王到来之前他们就已经有了结论了。
“不是伯爵的伯爵吗?或者可以叫半伯爵?挺有意思的。”国王听完,不由得笑了起来,桌上的一封信已经推动他做出了决定。
那是柯尼斯送来的。