谢潭被小丑牵上舞台。
舞台就是在暗门上搭了一块木台,立起一个圆形转盘。
小丑将转盘一翻,一个胖胖的玩偶被绑在转盘上,有小胡子,又高又胖。
谢潭注意到几个孩子下意识露出畏惧的表情。
小丑从窗帘后推出一排刑具,请谢潭挑选。
谢潭慢慢看过去,墙壁早没了声音,他已经清楚是怎么一回事了。
小丑拐走孩子,想杀的人却是基金会高层。
基金会打着慈善的名义,为福利院义演,其实背地里虐待小孩为乐。
最后一次义演,请到一个小丑,小丑偶然发现了秘密,在地下室被砍下了头。
现在回想,那个离家出走的小孩怕红色,不是怕小丑的红鼻子,是怕被虐待打出的血的颜色。
这是一场复仇的表演。
那他作为一个无关的看客,不用参与其中。
但既然他的目的是请小丑帮忙开锁,也不必砸场子,不如顺着小丑的预期,让它的表演顺利进行。
于是他挑了一把软鞭,不重,孩子也能挥舞起来,在大家的目光中,走下舞台,在表情最害怕玩偶的孩子面前蹲下。
这个距离,他能看到小孩袖口下的鞭痕。
他什么都没说,平静地递过鞭子。
帐篷里,胖男人跑得西装和发型都乱了,小胡子乱颤,疯狂拍打出口的门。
钢丝上掉下一块演员用的花布,盖住他,拍门的人原地消失。
尖叫在舞台上响起,挤在门口的观众惊恐地望去,胖男人被绑在舞台的转盘上。
小丑已经换回自己的头,向观众展示空荡的双手,交错间变出一把软鞭。
鞭子往下落,到小丑大腿的位置,凭空停住了,在小丑鼓励的掌声中,犹豫地抽向转盘上的男人。
惨叫响起,小丑不满观众的安静,走到舞台边,用力舞动双手,示意观众鼓掌。
人群死寂,小丑的表情一沉,笔珠似的虹膜在眼白里乱转,跺脚拍手,用更大的幅度示意他们鼓掌。
稀稀拉拉的掌声响起,很快连成一片。
观众强颜欢笑,用力拍手,比之前所有的掌声都要热烈。
陆今朝也跟着鼓掌,但他的笑容最自然,和看上半场表演的表情一样,真心喝彩,享受此刻。
掌声鼓励了鞭子,抽起来又快又狠,小丑又变幻了几次道具,悬在空中的刑具高低不同,但抽向男人的动作却欢乐。
小丑满意了。
惨叫、求饶持续很久,直到男人疼到昏死过去。
小丑嫌弃摇头,变走道具,转盘一翻,男人的脑袋就落地了。
它转回空白的转盘,恐怖的眼睛看向最后一名的基金会高层。
男人双手投降,痛哭流涕:“我知道、我知道我犯下了不可饶恕的罪过,我这种垃圾不配活下去,这是我应得的结局,如果这能弥补我的过错,请你了结我吧!”
他让大家让开,主动上台,每一步都在向小丑忏悔,但走到转盘的瞬间,拿起地上的宽刀一挥,切掉了小丑的脑袋,转身就从后台冲出去。
小丑的脑袋慢了一步,也滚出后台。
福利院,儿童居室。
玩偶破破烂烂地掉在地上。
最后一位小朋友下台,小丑忽然一顿,窗帘落下,挡住舞台。
但灯光没有灭,能看到窗帘后的小丑影子。
它比了一个歪头睡觉的动作,在脑袋掉下来的那一刻,灯光灭了。
小朋友们看懂了小丑的意思,乖乖躺回自己的床睡觉。
谢潭钻进窗帘后,小丑已经不见了,地上只有一具胖男人的无头尸体。
“他是死了吗?”清脆的儿童声在他身后响起。
在场最大的那个男孩没有去睡,怯怯地躲在谢潭的身后,望向那具尸体。
谢潭“嗯”了一声。
男孩有点害怕,但更多是不解:“死是什么呢?院长说是去很远的地方,再也不会回来,老师说是花枯萎、树叶落下,妮妮说是变成天上的星星,书上说是心脏不再跳动、呼吸停止,小丑说是一场表演最精彩的部分,我还是不懂,哥哥,死亡到底是什么呢?”
谢潭沉默一会,道:“是水溢出来了。”
死亡应该是缩减、衰弱,但谢潭提起死亡,总想到一杯装满的水。
装在玻璃杯里,水面拱起一个小小的、饱满的弧度,安安静静。
然后在某一刻,水无声地溢出来了。
他忽然发现,他对死亡的解读是母亲,他对母亲的解读就是死亡。
男孩神情晕乎乎:“哥哥,你说的比他们都难懂……”
谢潭轻推一下男孩的肩膀:“去睡吧。”
男孩乖乖点头,回到自己的床铺,谢潭出门,走廊里可以听到沉重、慌乱的奔跑声,另一个脚步声藏在其中,欢快、游刃有余,像在戏弄猎物。
声音向地下去了。