由于刘翰洋的舰队是突然调转航向、向着天王星与海王星处的时空之门飞去的,以至于地球联邦军队还没有明白其意图,甚至连泰伯星人都始料未及。
在两方未做出反应之前该舰队就抵近了目标。
早在决定夺取时空之门前,刘翰洋就做足了前戏,也具有相当的迷惑性。
他先是上演了一场“平息内部叛乱”的假戏,紧接着又以明码电讯的方式向舰队全体官兵发表了一份警告与安抚并重的告白书,之后就消失不见了。
数天后,地球联邦军事部收到了该舰队以舰队副总指挥詹屹的名义发来的一份“请求返回火星军港”的加密量子电讯。
这份电讯耐人寻味,也让人充满了想象的空间。
如果顺着电讯的本意解读,似乎是舰队副总指挥詹屹已经取得了该舰队的控制权,他们不愿意随刘翰洋远赴宇宙深空去追击卢智青的探险舰队。
如果深谙电讯背后的玄机并结合该舰队曾经发生过的“叛乱”情况,似乎又可以理解为——以詹屹为首的部分官兵发动了针对刘翰洋的起义。
不仅成功挫败了刘翰洋企图同室操戈的阴谋,还将整个舰队带回了地球联邦军队的怀抱。
正是这份似是而非的电讯让地球联邦军队甚至泰伯星人都被迷惑了,在探析和等待真相的过程中为刘翰洋的舰队抵近天王星与海王星处的时空之门,争取了足够的时间。
舰队抵近目标后,刘翰洋派出了一支前锋小队向目标飞去。
很快,负责驻守此处的井上次郎发现了1艘尾部起火的武装护卫飞船向他所在的时空之门高速坠来。
起火的武装护卫飞船向他发起了紧急呼救,在与对方快速取得联系后,井上次郎明白了他们的身份。
原来,这是一艘隶属于刘翰洋舰队的武装护卫飞船,它在“反抗”刘翰洋的行动中受伤,历尽千辛万苦才飞回了太阳系。
它的能量即将耗尽,此处是它唯一的降落地点。
由于刘翰洋之前的前戏效应,井上次郎也监听到了刘翰洋舰队发生叛乱的电讯,所以对这艘受伤的武装护卫飞船并没有起疑。
当然也没有采取任何必要的警戒行动。
若非发现是己方舰船,遇到此类情况,无论是之前的李素佳或是现在的井上次郎,他们的第一反应就是拦截和抵抗,并在第一时间启动与供给时空之门能量的那12个能量柱同归于尽的行动。
这是所有驻守此处、执行威慑任务人员的天命。
在确定是己方舰船后,井上次郎立即命令导航人员尽全力将其引导到最近的一个起降平台上。
经过不懈的努力,起火的武装护卫飞船终于有惊无险地降落在了指定的一个起降平台上。
几分钟后,一队全副武装的特战士兵迅速跳下飞船,井上次郎及所率小分队还没有反应过来就被完全控制住了。
数小时后,刘翰洋舰队其各类星际舰船相继抵达了时空之门附近的目标星域,随着时空之门的启动,首批次两艘“猎户座”级星际战舰在一阵强烈的白光中消失得无影无踪了。
几乎在同时,距离此处4.2光年外的、位于比邻星处的时空之门处,随着另一道眩目的白光闪现并慢慢消散,两艘“猎户座”级星际战舰出现在了电光闪烁的时空之门里。
时空传输进行了整整3天,期间,那12个能量柱为时空之门进行了一次长达1天1夜的充能,之后又开始了传输作业。
当最后一道刺眼的白光消弭在比邻星处的时空之门后,刘翰洋舰队的最后一艘星际舰船被传送到此了。
刘翰洋的时空传输作业非常突然,以至于泰伯星人根本就没有反应时间,加之天王星与海王星处的时空之门在事实上是由人类控制,他们就更没有插手的机会了。
再加上“宇宙先锋”计划的抽调,让泰伯星人的星际舰船出现了明显的短缺现象,驻守比邻星处的星际舰船只有区区的1艘中型星际战舰和几艘小型巡逻飞船,所以等刘翰洋的舰队赫然出现在它们面前时,除了必要的警戒之外,就只剩下克制了。
刘翰洋也很知趣,权当己方舰队是无害通过,并没有采取任何过激的行为,驻守此处的泰伯星人等于是眼睁睁地看着刘翰洋的舰队有序地驶离了。
几天后,刘翰洋的这支舰队出现在了距离比邻星约0.5个天文单位的星域中,此处是途经该恒星系统的必经航道,也是实施引力弹弓效应的绝佳之地。
刘翰洋似乎已经料到卢智青会利用比邻星的引力弹弓效应,为他舰队内所有的星际舰船进行加速。
所以,他想到了守株待兔,静等卢智青舰队的到来。
此时,卢智青的舰队仍在奥尔特云之内,严格意义上讲并未脱离太阳的引力范围,距离地球约1.6光年,距离比邻星仍有2.6光年之遥。
2.6光年的距离在宇宙尺度上并不遥远,但就这两支舰队而言实属天各一方。
若按卢智青舰队目前的巡航速度,在不考虑减速的情况下,该舰队将在5年后抵达。
考虑到卢智青会利用比邻星实现引力弹弓效应,所以在抵近该恒星时必须进行减速,若将减速计算在内的话,抵达时间将更加遥远,估计会在8年后。
8年的煎熬和等待对刘翰洋来说是难以忍受的,他调整了策略,命令舰队全速向卢智青的舰队进发而去。
若此,即使考虑减速,相对而行的方式会大大地节省时间,截住卢智青舰队只需4年,要是到达攻击范围仅需3.5年左右。
当然,这一切都是在理想的状态下实现的。
正常情况下,两支相对而行的舰队在距离0.5光年的范围时,卢智青舰队中前行的、始终居于舰队前方约20万公里处飞行的三颗导航飞行器所形成的星际导航矩阵就会发现刘翰洋舰队的踪迹。
即便是舰队进入了电磁静默状态,在0.1光年的距离内一定会原形毕露。
思考再三后,刘翰洋想到了一条妙计,这也是他预留的一个后手,希望能迷惑卢智青,逼其按照之前的航线行进。
时光荏苒、岁月无痕,转眼2年又5个月过去了,在宇宙尺度仅是一瞬,可对刘翰洋来说这是漫长而煎熬的一段岁月。
两年多来,他苍老了许多,额头和嘴角处的皱纹不知不觉中爬上了脸,曾经的一头灰白头发已是皓首如银,甚至连唇边的胡须皆是宛若白霜。
对周芸的思念和对拦截住卢智青舰队的渴望让他度日如年。
45天后,刘翰洋翘首以盼的好消息终于传来了,舰队的宇宙导航部门监测到了卢智青舰队的踪迹。
此刻,它正处于电磁静默状态并高速行驶在前往比邻星的航道上,距离己方舰队约0.13个天文单位。
与此同时,卢智青也收到了己方舰队居于前方的星际导航矩阵发来的探测信息,信息显示,一支规模庞大的不明舰队正高速向己方舰队驶来。
对方同样处于电磁静默状态,身份不明,目的不明。
卢智青大为震惊,起初,他认为是那支恐怖的丧尸舰队或者其它星际文明的攻击型舰队,可随着探测信息的逐步汇总和完善,前方舰队的身份终于得到了确认。
那是一支隶属于地球联邦太空军事作战总署的人类舰队。
卢智青首先想到的是刘翰洋所率领的那支舰队,尽管他的脑海中尚有疑问:这支舰队是怎么突然出现在前方的?
疑问还没有解开,卢智青就收到了刘翰洋要求视频连线的信号,接通的那一瞬间,疑问已经不重要了,眼前的事实让他确认了之前的判断。
连线中,刘翰洋要求卢智青交出含有周芸身体气化后形成烟雾的那3艘星际舰船,包括上面所有的星际官兵,否则将对他的舰队发动无差别的攻击。
卢智青怒斥了刘翰洋的行为,一通宣泄之后果断地拒绝了。
刘翰洋怒火中烧,不过,更让他上火的事情却来自本方舰队内部,他要攻击卢智青舰队的消息不胫而走、迅速在舰队内蔓延开来。
以至于很多有正义感的官兵不是拒绝服从命令,就是纷纷发表了措辞严厉的反战演说,他们对攻击人类自己舰队的行为感到不齿和深痛恶绝。
反战和拒绝服从命令是很多人共同的心声。
事情发生后,刘翰洋由起初的惊慌迅速变得冷静下来,之前他曾有过针对性预案,不过他没有料到来得这么早、规模这么大。
很快,他就采取了相应的措施。
一是以失败的“使命探索”计划为反面教材,不仅着力贬低卢智青所执行的“家园探索”计划的盲目性和不可成功性,还着重渲染宇宙深空的危险性和地球的唯一性。
失败的宿命论是全部的主题。
此外,刘翰洋还向己方官兵们大力宣扬,此次“家园探索”计划完全是卢智青个人的执念和理想,他不惜葬送所有官兵的性命来完成一次注定失败的星际远航。
他声称,只有合理的、小范围的武力打击,才能挽救更多星际官兵的性命,挽救整个探险舰队。
二是对一些思想顽固的官兵施以重拳,尤其对个别激进者处于极刑以起到杀一儆百的作用。
双拳重击下,加之失败的“使命探索”计划本来就在官兵们的心里留下了阴影,所以,舰队内的舆论导向终于得以逆转,反叛和声讨之声也逐渐销声匿迹,官兵们也逐渐接受了刘翰洋的理念。
与刘翰洋中止连线后,卢智青的第一反应就是立即改变航线、绕过刘翰洋的舰队,可这个想法仅在他的脑海中停留了10分钟。
很快,他就收到了位于舰队左侧的一艘探测飞船发来的信息。
信息显示,一支疑似为丧尸舰队的不明舰队出现在了本舰队左侧约300万公里的星域中,目前正全速挺近中...
虽然居于卢智青舰队左侧的这艘探测飞船早已被刘翰洋收买并安插有奸细,但这次它并没有谎报军情、发送假消息,而是真消息,只不过真中有假。
距离卢智青舰队左侧约300万公里的星域中的确出现了一支不明舰队,但并非丧尸舰队,而是刘翰洋派出的一支由3艘星际战舰和6艘武装护卫飞船所组成的迷惑舰队。
这支迷惑舰队扮演的就是丧尸舰队的角色,目的是干扰卢智青的判断。
两害相权取其轻,有这支“丧尸舰队”的现实威胁,刘翰洋断定卢智青一定会按照之前的航线继续前进。
与刘翰洋的舰队合二为一方能自保。