却说凉州临洮有一人名为董卓董仲颖,其父在颍川的纶氏当县尉,少尝游羌中。
临洮位于后世甘肃兰州的南边,是羌胡汉族杂居共处的地方。
董卓在这里跟一些羌族首领交成了朋友,同时练成了一身兵马娴熟的本领,膂力过人,双带两鞬,左右驰射。
为此受到州领导的青睐,任命他为负责专门抓捕盗贼的兵马掾,而董卓所抓捕的,又多是他非常熟悉的羌胡族人。
因此,董卓屡屡成功得手,常常大破之,斩获千计,搞得当地的羌胡人都怕了他。
董卓出生于殷富的地方豪强家庭。当时岷县属于边远地区,与西北羌人的居住地相邻。卓自小养尊处优,少年时期便形成了一种放纵任性、粗野凶狠的性格。
他少好侠,尝游羌中,性粗猛有谋。
羌族首领豪帅为了保全自己,极力迎合趋附董卓,并且与他结为友好,以求暂时相安无事。
地方豪帅们经常带着大量的牲畜和财物前来拜望,与董卓称兄道弟。
他十分熟悉那里的情况,见羌人如此敬畏自己,便寻思如何来利用和控制他们,在羌人中培植和收罗亲信,为自己以后的长远发展打下基础。
于是,在野心趋使下,董卓丝毫不吝惜花费自己的家产,每当羌人豪帅来家作客,他便杀牛宰羊款待羌人豪帅,以取得他们对自己的支持和拥护。
羌人一方面畏服董卓的凶悍。一方面感激董卓的豪爽,所以都归附他,愿意听候他调遣。
一次,一个羌人豪帅见董卓家的牛羊宰得所剩无几。便从老远的地方赶来上千头牛,赠给董卓。
除了结交羌人,董卓还注意保持自己在当地豪强中的地位和影响,凭着他非凡的才干,拉拢、兼并其他势力,不断巩固和扩大自己的力量。
他经常扮演游侠豪杰的角色。在当地享有健侠的美名。
同时,董卓还收罗大批失意、落魄的无赖之徒,他们为董卓的义气所感动,后来都一直死心塌地地跟随他。
当时董卓就出任州兵马掾一职,负责带兵巡守边塞,维护地方治安。
这样一来。董卓通过控制更多的羌人,为他今后势力发展奠定了坚实的基础。
一时之间,董卓成为闻名陇西的风云人物,不管是在官府,还是在民间,董卓都具有举足轻重的地位。
随着自己势力的不断膨胀和地位的相继上升,他似乎已不满足于边远豪强的名分。认为自己需要更加广阔的政治空间。
于是,他开始进一步蓄积力量,伺机发展。
不久,东汉朝廷急于解决西羌问题。
这对于董卓来说,是一个极其重要的发展契机。
西羌问题一直是东汉政府最棘手的民族问题:自永初二年开始,羌人就不断发动反叛,涉及范围相当广泛,持续时间也很长久。
汉桓帝年间。西羌问题不仅没有得到丝毫平息,反而声势更加浩大。
羌人不堪忍受汉朝地方官吏对他们的残酷剥削和压迫,不断杀死汉人官吏,侵占州县。
而面对羌人的反抗,内忧外患的东汉政府根本就束手无策,只得求救于地方豪强,想借他们的力量来缓解西羌危机。
当时,深知董卓底细的陇西地方官吏便极力向朝廷推荐董卓。