赵云他们到达大面铺的时候,另外五骑没有进镇,在镇子边上绕了下,沿着官道继续前进。不一会儿来到十里铺,骑士们依然没有减速。
官道到了大屋亭,变得异常狭小,五匹马在飞驰,路人只能永远地站在路外,等马过去以后才重新走到路上,冲远去的马屁股吐口唾沫。
大屋亭再往前走,就是几座低平的小山,在这里,基本上就看不到路了。
“吁!”最前面的骑马人拍了拍马背,瞬间其他马的速度也降了下来。
“蔡兴,你确定就是这里吗?”蔡瑁摘下头盔,汗水顺着两边的脸颊一直往下滴答。
“三公子,没错!”蔡兴非常笃定:“一年前,我也是沿着官路过来,从沙羡出发的。”
“兄长,想不到你的马术很不错啊!”徐庶一直没有说话,他摘下水袋喝了个饱,并舒服地打了个饱嗝:“比我还骑得好。”
“别夸我,”蔡瑁呵呵笑道:“主要是子龙的马好,它们也是在船上憋久了,一上路撒丫子就跑。不瞒你说,我趴在马背上都不敢动!”
蔡兴是蔡家的护院统领,蔡讽不放心自己的儿子,连他都给派了出来。
他本身就是蔡家支系在北疆战斗过的骑兵,后来应邀在蔡家主家做了统领,骑术还可以。
“你们是什么人?”一不小心,五人就被包围起来。
当然,别看那些人手里拿着些劣质武器,大家想走,纵马一跃,就能轻松脱出包围圈。
“别误会!”蔡兴摆摆手:“某是去年来过的,当时接待某的是麻谷统领。请问他何在?”
这些人身上的上衣都没穿,袒胸露乳,皮肤晒得黝黑,腰下面一块布遮羞,那是全身唯一有布匹遮盖的地方。
一个个光着脚丫子,头发乱糟糟的,头上还扎着草环,颧骨高耸,眼窝深陷,看上去很渗人。
武器简陋,有的手上居然拿的就是削尖的木棍,虎视眈眈地盯着这几个不速之客。
“麻谷是我哥哥,”一个人越众而出:“我是他弟弟麻辛,你们找他有什么事?”
江夏蛮,说起来是蛮人,其实他们世居于此在,只不过一直都生活在山上,条件艰苦。
后来,想要官府给与山下的土地,可那些都是有主之物,地方官也没办法调配。
一来二去,就与山下的人积怨越来越深,山区周围根本就没有汉人敢在这里居住。遇到天灾,就会下山闹腾。
总起来讲,他们的情况和伏牛山的山贼们情形差不多。
然则江夏蛮自古都居住在这里,而伏牛山那边的人,历史要短得多,甚至还有如今逃荒的人进山加入。
这个麻辛看上去比其他蛮人要壮不少,比身形最瘦的蒯良几乎宽了一半。
不过,他个子矮小,估计也就四尺半的样子,在五人面前就像个孩子。
“这是我家公子!”蔡兴也不绕弯子,和蛮人说话还是直接的好:“麻谷统领看来是高升了。麻烦麻辛统领禀告摩柯首领,蔡家蒯家人求见。”
“等着!”麻辛低声吩咐几句,就消失在灌木丛里。
“你这么说不好吧,兴哥?”蔡瑁轻声埋怨道:“我们还没见到他们首领,万一把我们的行踪暴露给张家人怎么办?”
“兄长放心,”徐庶连连摇头:“他们基本上就不和山下的汉民接触,哪怕张家也不会与他们有多深的交往。按照子龙说的,以诚相待即可。”
“元直言之有理!”蒯良此时才缓过来,他伸手把额头上粘粘糊糊的头发往旁边一拨:“只要我们能比张家做得公平,相信会争取过来。”