拓跋宏的父亲拓跋弘,当年即位做皇帝的时候,才十二岁。因为太后太能干了,能干到掩盖了他所有的光芒,让他这个做皇帝的没有取决权,不得不靠边站。
年纪轻轻的他,无所事事,于是整日里看黄老之学,佛经义理,到最后与木鱼为伍,投身到吃斋念佛的伟大事业中去。
拓跋弘十八岁那年让位,成了中国历史上最年轻的太上皇。
年仅五岁的拓跋宏做了皇帝。
拓跋宏自幼爱好读书,手不释卷,“五经之义,览之便讲,学不师受,探其精奥。史传百家,无不该涉”。
太后还亲自创作《劝诫歌》,《皇诰》等文章,督促拓跋宏阅读,背诵,将儒家的忠孝,仁爱,礼义等封建道德思想传授给他,并用自己的言行感染,影响他。
因此拓跋宏血管里流着的虽然是鲜卑族拓跋氏的血液,但从小受到的却是汉文化的熏陶与教育,而围绕在他身边的大臣,也是一批具有极高文化修养的汉族士大夫。
拓跋宏在习文的同时,也像所有的鲜卑族男子一样,练就了一身武功。他从小善射,“及射禽兽,莫不随所志毙之”;臂力也好,十多岁时即能以手指弹碎羊的肩骨。
可谓是文武兼备之才。
太后对拓跋宏也不是一味的宠爱,也有严厉的时候。
年幼时候的拓跋宏,曾经被太后令人关在室内,三天不让人送饭,美其名曰“劳其筋骨,饿其体肤”。
那是寒冬腊月,冰天雪地的日子,拓跋宏仅只穿一件单衣,又饿,又冷,但他不哭不闹,咬紧牙关,苦苦撑了下来。