魏将军不愧是未雨绸缪的行家,临走前已将事事安排妥帖。他算得清楚,新战车得到来年一月方能运抵中国,是以靠着加紧译出的五百页整训方案,与留守南京的邵梅二人,三个月暂且顶得住。
三日后,魏唐二人便换作商人打扮,从上海西渡码头搭乘时速最快的康塔罗索号(注:1),先往意大利,再经陆路过维也纳,凡总二十四日方能抵达柏林。
就在他们启程后的第二天,打着农机名号进口的八十辆坦克也已在汉堡港悄然装船下水。
等到海上风浪渐起,唐邵明立即体会到上了贼船的可怕。他扒着马桶吐到肚肠皆空,才下盘虚浮地磨蹭出来。唐邵明刻意躲着魏将军视线,不欲教他小瞧了去,默默卷了书本到甲板上硬捱,一个下午撑下去只越发地头晕眼花。
待到傍晚,唐邵明依旧吃不下东西,蔫白菜似的缩在头等舱甲板上吹风。
魏将军目光敏锐,扫了一眼唐邵明面前分文未动的油腻肉排就觉出异样,遂覆手往他额上摸去。触手之处又红又烫有如煮蟹,原来这闷声不响的少年人头一遭背井离乡就发起了高烧。
魏将军想起自己年轻时出海远行的往事,抿着唇现出些笑意,搁下刀叉亲自把昏昏沉沉的小副官背进舱室,径直扔上自个的大床。
唐邵明如今身材堪称健硕,一番折腾把魏将军累得不轻。
魏将军从没伺候过人,如今却亲自跑到餐室盯着意大利厨子煮了清淡白粥,掰着嘴给怀里的少年强行灌下。
唐邵明挣扎不脱,只得咬牙吃完,缓了口气便撑着起身。“长官,没事,我就是饿得。船上伙食不好。”他往皮箱那瞄了一眼,好在来时夹带了几瓶救急的药片,正寻思着趁魏将军不备找来吃了。
“躺着。”魏将军虎下脸,低吼一声把唐邵明塞进被窝,一只大手覆上他抽搐不已的胃肠。“明日若是不好,就丢了你下海喂鱼!”
唐邵明二十几年没尝过这等热辣辣的体恤优待,扯着面皮笑了笑,由着魏将军在他肚腹上摸索揉捏。他忍着汹涌来袭的睡意,偷眼打量魏将军,怎奈魏将军那双绿眼蹬得铜铃一般大小,毫无打盹的征兆,是以全然寻不着翻箱倒柜的机会。
十月末的海上冷意已足,船舱里未生炉火,唐邵明打着呵欠身上不由自主发了抖。他迷迷蒙蒙地蜷起腿脚循着温暖蹭过去,待到挨上个肌肉虬结的暖和身子立时伸手拢着,不多时便没了声息。
魏夫人早亡,魏少爷战死,这仅存的孤家寡人脾性越发冷硬乖戾,同僚下属皆对他敬而远之,算起来已有好些年没有活物敢与他如此亲近。
如今这一向兢业勤勉的小副官陡然现出软肋,大猫似的缩在他怀里,魏将军僵坐打量了许久,神色渐渐缓和。他耐着性子等到唐邵明睡熟,稍稍探出手去,往这少年头顶摸了摸,借着同舟共济的便利与之同床共枕。
唐邵明争气,与魏将军大被同眠捂了一身臭汗,第二天清早便退了热度,任那船怎么摇晃都是生龙活虎。
他念书极快,这回得了终日的空闲,不到两周就把带来的大小书册背得滚瓜烂熟。魏将军讶异之余实觉惊喜,遂把自个几十年带兵打仗的法子倾囊相授,威逼利诱着他尽数学会。
唐邵明懂得魏将军着意栽培的苦心,甚是感激。于是他靠着前世修行的本领与水手工人打得火热,打算每天都用船上的厨房给魏将军整治几道小菜,免受亘古不变的通心粉和番茄汁的摧残。
魏将军狐疑地盯着面前黑糊糊的菜肴,悬着刀叉并不动作。“能吃?”
唐邵明不敢给这精明的上司烧拿手的西洋菜,硬着头皮炒了从未试过的酸辣土豆丝。他听得此语有些赧然,忐忑道:“我琢磨着做的,卖相不怎么好……”
魏将军嘴角稍稍扬起:“那么,是你的第一次?”想这小副官也是衣食无忧的高官子弟,不通厨艺亦情有可原。
唐邵明厚着面皮点头,一时心虚,脸上不知不觉红了。“我还是自己吃罢。”
魏将军止住他,挑起乌黑粘腻的条块填进嘴里。
这一餐吃得寂静无声。
夜晚,魏将军许久未现的胃病发作。
唐邵明指天起誓,这辈子再不下厨坑害无辜,砸我中华上国千年美食的金字招牌。
作者有话要说:注:
1民国22年(1933年),浦东渡口搬迁至歇浦路西渡码头,意大利邮轮Contarrosso是1934年往返中欧最快的船只,由上海至意大利只需24天。
貌似下周的住处是关押二战战俘和精神病患、残障人士的荒山野岭,还好有网……某发奋提速。